次日清晨，受賈政清召見，李淡帶上近幾天寫的書稿，前往書院北樓院長值房拜見。
進門見禮畢，李淡呈上書稿。
賈政清接過掃了一眼，耐著性子放在桌上，指了指書桌前的椅子，示意李淡坐下說話。
“沈義和曹畢，是你殺的吧？”
賈政清開門見山第一句，就把李淡嚇了一跳。
“大人在說什麼？”李淡假裝鎮定道，“我與他二人無怨無仇，為何要殺他們？而且，我也不是他們的對手！”
“可如果他們要殺你呢？”賈政清緊盯著李淡的眼睛，目光如鷹一般銳利。
李淡微微一笑“二位師兄對我頗為照顧，而且是一條戰壕的戰友，為何要殺我？”
“唉！”賈政清輕歎一聲，說道，“我既是書院院長，又是本縣縣令，你是我弟子，又是我的屬下，卻不能坦誠相待。”
李淡猜不透他葫蘆裡在賣什麼藥，沒有答話。
“你放心，他二人之死，本官定會妥善處理。讓你和林捕頭在書院暫避，隻是不想讓你們招惹不必要的麻煩。”
賈正清說著，從椅子上起來走到窗前，望著窗外。
“本官在河陽做了六年縣令，初來之時，河陽滿目瘡痍，百姓流離失所。六年之後，卻一躍成為清河郡有名的富庶之地。”
對於他說的話，李淡深有體會。那時他還年幼，河陽縣連年天災，滿地饑荒，屍橫路旁，白骨露野。朝廷的救災錢糧卻被地方官員層層盤剝，幾乎沒有落到百姓手上。
先皇順帝不體民情，反在此時大興徭役，加重賦稅，修築行宮，以致民怨沸騰。
李淡的原身也正是那些年失去了所有的家人，成為孤兒流民。
李淡記得，賈政清到任河陽縣後，局麵迅速得到扭轉。那時他還小，而且已經賣身到鍛工坊，整天沒日沒夜地乾活，對外麵的事知之甚少，並不知道賈大人到底做了什麼。
賈政清接著說道“然而，如今河陽百姓卻對本官褒貶不一。”
“大人何出此言？誰不知道大人愛民如子，河陽百姓皆稱大人為賈青天，對你的愛戴和景仰有如滔滔江水連綿不絕……”
“行了！”賈政清打斷他道，“你不必奉承我。事實上，自本官上任以來，稱我為賈青天的，也就隻有張貴山一人而已。
這些年，我一門心思撲在民生和經濟上，想讓百姓先填飽肚子。對書院疏於管理，對刑案也很少過問。
以前關乎治安的案件，基本都是任大人一人在抓。雖然事後任大人也會把結果呈交給本官複核，但難免有不少疏漏之處。”
李淡大概明白了他的意思。
事分輕重緩急，一開始，賈政清想極力快速解決大多數人的溫飽問題，儘快改善全縣落後的麵貌。
精力有限，不可能麵麵俱到。所以他把那些隻關乎少數人的刑案放在了次要地位。把查案和審案的權限最大限度地放給了縣尉。
“這些年河陽縣應該是出了不少冤假錯案，暗中也有不少黑惡勢力滋長壯大。本官雖然有些察覺，但是沒有辦法，我必須先保證大多數人的利益。
這樣一來，必須有少部分蒙冤之人，對本官心懷不滿。很多人已經忘記了河陽縣是如何富起來的，隻覺得我就是個勾結黑惡，袒護豪強，屍位素餐無所作為的縣官。
現在想來，本官也不清楚，當初走的那條路到底對不對。”
賈政清似在向李淡傾訴，又像在自言自語。