次日清晨,受賈政清召見,李淡帶上近幾天寫的書稿,前往書院北樓院長值房拜見。
進門見禮畢,李淡呈上書稿。
賈政清接過掃了一眼,耐著性子放在桌上,指了指書桌前的椅子,示意李淡坐下說話。
“沈義和曹畢,是你殺的吧?”
賈政清開門見山第一句,就把李淡嚇了一跳。
“大人在說什麼?”李淡假裝鎮定道,“我與他二人無怨無仇,為何要殺他們?而且,我也不是他們的對手!”
“可如果他們要殺你呢?”賈政清緊盯著李淡的眼睛,目光如鷹一般銳利。
李淡微微一笑“二位師兄對我頗為照顧,而且是一條戰壕的戰友,為何要殺我?”
“唉!”賈政清輕歎一聲,說道,“我既是書院院長,又是本縣縣令,你是我弟子,又是我的屬下,卻不能坦誠相待。”
李淡猜不透他葫蘆裡在賣什麼藥,沒有答話。
“你放心,他二人之死,本官定會妥善處理。讓你和林捕頭在書院暫避,隻是不想讓你們招惹不必要的麻煩。”
賈正清說著,從椅子上起來走到窗前,望著窗外。
“本官在河陽做了六年縣令,初來之時,河陽滿目瘡痍,百姓流離失所。六年之後,卻一躍成為清河郡有名的富庶之地。”
對於他說的話,李淡深有體會。那時他還年幼,河陽縣連年天災,滿地饑荒,屍橫路旁,白骨露野。朝廷的救災錢糧卻被地方官員層層盤剝,幾乎沒有落到百姓手上。
先皇順帝不體民情,反在此時大興徭役,加重賦稅,修築行宮,以致民怨沸騰。
李淡的原身也正是那些年失去了所有的家人,成為孤兒流民。
李淡記得,賈政清到任河陽縣後,局麵迅速得到扭轉。那時他還小,而且已經賣身到鍛工坊,整天沒日沒夜地乾活,對外麵的事知之甚少,並不知道賈大人到底做了什麼。
賈政清接著說道“然而,如今河陽百姓卻對本官褒貶不一。”
“大人何出此言?誰不知道大人愛民如子,河陽百姓皆稱大人為賈青天,對你的愛戴和景仰有如滔滔江水連綿不絕……”
“行了!”賈政清打斷他道,“你不必奉承我。事實上,自本官上任以來,稱我為賈青天的,也就隻有張貴山一人而已。
這些年,我一門心思撲在民生和經濟上,想讓百姓先填飽肚子。對書院疏於管理,對刑案也很少過問。
以前關乎治安的案件,基本都是任大人一人在抓。雖然事後任大人也會把結果呈交給本官複核,但難免有不少疏漏之處。”
李淡大概明白了他的意思。
事分輕重緩急,一開始,賈政清想極力快速解決大多數人的溫飽問題,儘快改善全縣落後的麵貌。
精力有限,不可能麵麵俱到。所以他把那些隻關乎少數人的刑案放在了次要地位。把查案和審案的權限最大限度地放給了縣尉。
“這些年河陽縣應該是出了不少冤假錯案,暗中也有不少黑惡勢力滋長壯大。本官雖然有些察覺,但是沒有辦法,我必須先保證大多數人的利益。
這樣一來,必須有少部分蒙冤之人,對本官心懷不滿。很多人已經忘記了河陽縣是如何富起來的,隻覺得我就是個勾結黑惡,袒護豪強,屍位素餐無所作為的縣官。
現在想來,本官也不清楚,當初走的那條路到底對不對。”
賈政清似在向李淡傾訴,又像在自言自語。