小青望著夕照中的山峰,黯然神傷,哽咽著道“這就是黑石山,以前它可不隻這麼高,至少是現在的兩倍。那時,我和我的家人就住在峰頂之上,過著逍遙自在的生活……”
稍微平複了一下,她坐在一塊青石上,把先前在小樹林中給李淡講述的事,重新跟林芷若等人講述了一遍。
“我們黑石山的青蛇族是個微不足道的小妖族,當時爺爺也隻修到了問道中期,我父親和母親不過聚元境,而我當時才剛剛誕生靈智,學會了說話,甚至還沒有化形成功。
突然有一天,一群人類闖入這裡,包圍了黑石山,不由分說便上山進行清剿殺戮。他們中有問道後期的強者,還有十餘名聚元境的玄修,我們家族根本不是對手。
我全家十三口慘遭屠殺,還未化形的我隻是一條小青蛇,躲在一道石縫裡暫時幸免於難。
誰知,噩夢並未結束。那些玄修者離開後,又湧上來一大批未入修途或是煉氣境的人,在山上四處尋找捉拿蛇類。找到之後,不是當場棍棒打死,就是捉住活剮吃肉。
這一次,我也未能幸免,被一名少年捉住。我已經誕生靈智,用人類的語言苦苦哀求。少年動了惻隱之心,將我藏在衣服裡,沒有害我。
那些人在山上捉蛇殺蛇之後,又將樹木砍伐一空,搬到山下修建村莊。少年也是他們的勞力之一。
我一直躲在少年懷中,晚上,他會偷偷把藏起來的食物拿來喂我。他叮囑我一定不要亂跑,說時機成熟之後,才能放我走。
後來,我知道,他叫李沐。因為家鄉遭災,隻有跟著家人出來乞討逃荒。途經雙河鎮,聽聞大地主鄭士元在招工,包吃包住月錢一兩,遂與家人一起成了這裡的工人。”
聽到這裡,林芷若奇道“鄭家到底要在這裡做什麼?為何要把山上的蛇類趕儘殺絕?”
小青道“一開始,連李沐哥哥都不知道他們要做什麼,反正鄭家吩咐的事,就照做。鄭家招來的,全是背井離鄉,出來逃荒的人。這些人能有口飯吃就謝天謝地了,還有工錢拿,就更加願意賣命。
後來才知道,原來是鄭家在黑石山中發現了銀礦。建立好了居住點,他們就讓工人進山采礦。
本來,如果大乾朝廷在哪裡發現了礦脈需要開采,當地有人類居民或是有妖族的話,他們隻需要通知其遷走,也沒有人敢違令。最多就是實在給些補貼。
但是鄭家是勾結了朝廷官員,在這裡私采私煉。采出的礦石在村裡的煉爐中直接做成銀錠,再暗中拉走。他們怕青蛇族走漏消息,所以才會直接大開殺戒。甚至連山上的小蛇也一條沒有放過。”
“原來是這樣!”林芷若握著拳,滿臉怒火,“這些人為了自家利益,哪裡會管他人死活?”
李淡點頭道“我們也在懷疑,鄭家僅憑當地的田產,無論如何也不可能富成那樣。沒想到他們狗膽包天,竟然私煉銀錠。”
銀在這個世界是主要的硬通貨,私煉銀錠的性質,無異於是前世地球上某個人私下直接開了個印鈔廠。
林芷若疑惑道“可是,這麼多的現銀,突然流入市場之中,也是極有可能引起懷疑的。他們必然還有很多其他見不得人的不法勾當,用來將這些錢洗乾淨。”
“錢為什麼還需要洗乾淨?”小青不解地望著林芷若。很明顯,連白靜也沒有聽懂林芷若的話。
出身於妖族的她們,並知道人類社會的經濟規律。而這個問題,剛才李淡第一次聽說這裡的故事時,就已經想過。
“頭兒,你有沒有發現,這幾年河陽縣新開的幾家賭坊,生意都特彆紅火,交的稅也非常多?我猜,他們的賭坊生意,也不局限於河陽縣,應該在其他縣,甚至郡城都有分店。”
林芷若便已明白,驚訝地說道“我來河陽縣還不到三年,以為這裡一直是這樣的。一個小小的縣城,賭坊如此紅火,確實不太正常。”
李淡道“賭坊,本來就是洗錢的好地方。”
雷猛突然想到什麼,驚恐地說道“天啦,那他們招來這些采礦的人……最後豈不是……”
他的話沒有說完,但是所有人都明白意思。
鄭家及背後的勢力,不敢讓此事外泄,連山上的小蛇都不放過,何況是親自參與采礦的人?
難怪他們找來的都是背井離鄉的流民,這些人行跡不好追蹤,最後都是以失蹤定論。
四年前的那場天災導致的饑荒,很多流民餓死在路上,官府根本無法查證身份。這確實給鄭家了絕佳的勞力輸入機會。
小青接著說道“當時我天天躲在李沐哥哥的懷裡,並沒想到這些。大概過了四五個月,有一天晚上,李沐哥哥帶著我來到村口,讓我離開。
我被他所救,這些日子又承蒙他的照顧,對他已經產生了依戀之情。我舍不得走,但是哥哥的態度很堅決,我也隻好照做。
那夜我離開了黑石村,曆經艱險來到了青丘山,投靠到與我爺爺有點交情的狐族之中。白夫人可憐我,將我收為養女。
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我每天拚命修煉,想的是快些化形成功,好以人類女兒身回來找李沐哥哥報恩。然而,當我半年前興致勃勃地回到這裡之時,卻發現村莊已經不在了,連曾經的黑石山也矮了半截。”
說到這裡,小青止不住掩麵抽泣起來。
林芷若拍了拍她的肩膀安慰道“他們或許隻是離開了,也不一定就已經遇難。”
小青擦了擦眼睛,搖頭道“起初我也是這麼想的,可是我不知道去哪裡找李沐哥哥,覺得這輩子再也無緣與他相見了,就坐在這裡哭了很久。後來哭累了,便躺在這塊石頭上睡了一覺。
醒來之時,已經是半夜。我正打算離開,卻沒想到聽到李沐哥哥的聲音在叫我。當我看到他時,頓時崩潰得差點昏死過去。他……他已經變成一道鬼魂了……嗚嗚……”
小青禁不住大哭出聲。
“什麼?”林芷若驚呼一聲,不由自主地朝李淡這邊靠了靠。
“鬼魂?”連五大三粗的雷猛也不禁縮了縮身子,目光掃著周圍的廢墟野草掃視。
人類對鬼魂的懼怕,似乎是深入骨髓。尤其是從沒見過鬼魂的人,縱然修為再高,也下意識地會脊背發涼。
“你們看不到他的。”白靜說道,“鬼修前期非常虛弱,在遊魂,聚魂,陰靈三個階段,一般人雖然可能感知到,但無法看到。隻有成長到了幽靈階段,在鬼修故意顯形的時候,才可能看到若有若無的虛影。
據小青說,李沐是因為怨念太強,執念未了,故而陰魂不散,長期在此地徘徊。他沒有修煉的方法,現在仍是處於最低級的遊魂階段。”
“那……那為何小青可以看到?”雷猛不解地問。
白靜道“這是蛇族的天賦。”
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