古時一個城市最繁華的地段,往往都是青樓雲集之所在。
青樓與妓院不同。妓院裡是赤裸裸的皮肉交易,而青樓裡的女子,則必有才藝在身。在青樓裡,皮肉生意隻是水到渠成之後的副產品,其標傍的主要的業務還是“藝術交流”。
一般人來到青樓,都是先品詩聽曲,言語交心。若是心有所動,再談下一步的合作事宜。當然,那是另外的價格。
也有號稱賣藝不賣身的,其實隻是為了抬高身價。隻要銀子給的到位,就沒有攻不破的堡壘。
自古以來,青樓都是才子佳人,文人騷客,風流雅士的留連之地,也不乏流傳下來很多佳話。
在河南街這寸土寸金的地方,有這麼大一座頗具格調的莊園,可見品香園背後的財力之雄厚。
一進大門,便有一位三十來歲,打扮得花枝招展的少婦,在兩名丫環的攙扶下,扭著腰肢迎上來。
“言公子,你可有段時間沒來了!”少婦深情款款地施了一禮,眉眼中一股騷勁顯露無遺,“奴家還以為你把人家忘了呢。”
“哈哈……”言謹笑道,“雛菊姐說笑了,河陽縣這麼多人,我忘了誰也不會忘了你啊!”
原來她就是雛菊。來前言謹已經介紹過,這位藝名雛菊的女子,曾是河陽縣的花魁。隻是現在年齡稍大了點,便在品香園做領頭。
雛菊上前抱住言謹的手臂,笑盈盈地說道“言公子,咱們心蘭小姐最近對你可是日思夜想啊。
公子今天既然來了,不如就去見上一麵,以解她的相思之苦?”
言謹道“本公子今天來,就隻去香音閣聽聽曲兒,你把我這位兄弟照顧好便是!”
聞言,雛菊急忙轉身抱住李淡的手臂,深深地卡進胸前的溝壑裡,湊近他的臉龐問道“公子貴姓啊?”
縣城的百姓,大多認識李淡。但是青樓女子極少出門,所以對不常來青樓的人,自然也認不得麵容。
李淡笑道“免貴姓李?”
言謹拍了拍李淡的肩膀道“你今天儘管玩,玩開心,所有的消費均由本公子負責。”
說罷,對雛菊擠了擠眼睛道“若是我朋友沒儘興,以後本公子也不想來了。菊姐,你可不要給本公子省錢哦。”
“言公子放心,若不把李公子侍候舒服,姐姐我把胸前這兩玩意兒摘下來給你當枕頭。實在不行,姐姐我親自上陣。憑我千錘百煉近二十年的真功夫,就是鐵打的男兒也隻能卸甲投降!”
“哈哈哈……”言謹大笑著,朝著一片竹林的方向走去。
雛菊牽著李淡的手,帶他走向一處三層的樓閣。隱約可聞飄渺的琴聲,還有女人的笑聲。
“菊姐這是要帶我去哪兒?”李淡問。
雛菊笑道“當然是去心蘭姑娘的房間了。心蘭姑娘是遠近聞名的花魁,色藝雙絕,吹拉彈唱樣樣精通,床上功夫也是一流,包你滿意!”
李淡暗想,他今天是帶著任務來的,可不能隻顧著玩。如果直接去見心蘭,未必有所發現。應該把這裡的姑娘都看一眼,或許能找出點什麼端倪。
“本公子還是想自己選一位心儀的姑娘。”李淡道。
雛菊微微一愣,隨即笑道“好,公子說怎樣,就是怎樣。”
然後,朝著身後一名丫環吩咐道“安排下去,讓所有閒著的姑娘全都到沁香閣來。”
來到一間彌漫著醉人香氣的豪華房間裡,外間大廳是喝酒品曲的地方,半透明帷幔隔斷遮掩之下,可見裡間擺著一張掛著紗帳的大床。床單上,撒著星星點點紅色花瓣。
雛菊帶李淡剛坐下,便有三名丫環列隊進入,分彆呈上新鮮的水果,精致的糕點,一壺酒和四個酒杯。
雛菊倒上兩杯酒,遞給李淡一杯,說道“李公子,姑娘們馬上就來,閒著無事,讓奴家陪你喝一杯,解解悶。”
李淡舉杯跟她喝了一個,問道“這裡可有新來的姑娘?”
雛菊恍然大悟,斜眼笑道“原來公子是喜歡雛兒啊!好說,正好有幾個新來的,保證是黃花閨女,如假包換。”