李淡和馬雲騰在街上漫無目的地閒逛。
平陽城比起清河城，差得不是一星半點。
街上行人不多，穿衣打扮顯得土裡土氣。很多街道兩旁，都是破敗低矮的房舍，街角巷尾，隨處可見擺碗要飯的乞丐。很多地方的院落貼著官府的封條，屋簷已經長滿了蛛網。
來時在車上沒有看到，此刻才發現。所到之處，也就平陽客棧那一帶比較繁華，稍微有點大城市的樣子。
李淡歎了口氣道“這座郡城，也就規模大了些，街景繁華程度，甚至趕不上河陽一座縣城。想必盧平這些年在這裡，隻管搜刮錢財，完全沒把百姓的死活放在心上了。”
馬雲騰低聲道“據說盧平在京城有靠山，連江總督都不放在眼裡。江總督多次想撤他的職，最後都不了了之。”
李淡道“他的靠山，就是那位趙相爺了。”
“公子小聲點！”馬雲騰警惕地四下張望道，“這城裡，到處都有盧家的眼線。誰對他不滿，他就有可能報複。”
李淡怒哼一聲，沒再說話。
他知道，連總督江驚濤都難以撤掉的官，他一個連品級都沒有的人，更是撼不動分毫。
所以，想要為國為民多做事，還得隱忍心性，攀上高位才行，否則隻能是心有餘而力不足。
二人轉過一條街口，突然看到前方不遠處圍了不少人，一陣吵吵嚷嚷。街麵上不少人都朝那邊跑去，似乎是出了什麼事。
“走，去看看！”李淡快步朝前走去。
到了街口時，隻看見一名乞丐抱著隻有六七歲大的小女孩，正在痛哭哀嚎。
那孩子手臂和腿上皆有咬傷的痕跡，躺在乞丐懷裡，閉著眼睛一動不動，顯然是昏迷了。
那乞丐襤褸的衣衫上，浸著條狀道道血跡。
周圍的人小聲地議論著什麼，皆有怒色。
“可憐啦，孩子還這麼小，被咬成這樣。”有個中年人搖頭歎息著，上前去丟了幾枚銅錢到乞丐的破碗裡。
陸陸續續有人上前，或一兩文，或五六文，往碗裡丟了些錢。
“彆在這兒哭了，快送醫吧，興許還有救！”有位婦人丟下銅錢後，勸了一句。
李淡隨便拉了名年輕男子問道“發生了什麼？”
那男子憤然說道“那孩子跟狗搶食，被狗咬了。孩子的父親想護孩子，打了狗一棍子，就被狗主人打成這樣！”
另一名身材魁梧，豹頭環眼的中年男子，瞪了他一眼道“胡說八道，那是孩子跟狗搶食嗎？你不知道那袁三公子的惡癖？”
年輕男子似是害怕，閉口不言。
“誰是袁三公子？他又有何惡癖？”李淡追問道。
魁梧男子滿臉怒色，猶豫了一下，問道“公子不是平陽人？”
李淡點頭道“在下是清河人。”
魁梧男子朝沒人的地方避了幾步，壓低聲音說道“反正也不是什麼秘密，告訴你也無妨。
郡守盧大人三年前新納了一房小妾袁氏。袁氏有個哥哥叫袁明達，有個弟弟叫袁明仨。
袁明達的修為已入悟玄境，現在是平陽城防軍中一名副將。
而這袁明仨卻是不學無術遊手好閒，整日與一群狐朋狗友四處閒逛，仗著姐夫的勢力欺負人。”
李淡暗想，今天在山上時，盧子安把那悟玄境的黑衣人叫袁叔，想必那就是袁明達了。
魁梧男子接著說道“袁明仨這廝有個惡癖，喜歡隨身攜帶一些煮熟的肉塊，走在街上，看到那些餓得麵黃饑瘦的貧苦人，就拿出肉來喂狗，並借機嘲笑彆人活得不如一條狗。
我剛也是聽彆人說，今天袁明仨牽狗走到這裡，看見這乞討的父女倆，玩心頓起，竟把肉塊扔到小女孩麵前。
小女孩以為是施舍給她的，一邊道謝一邊過去撿。還沒喂到口中，袁明仨卻放狗去搶，便把這女孩咬成了這樣。女孩的父親打了狗一棍子，也被袁明仨手下的人一頓暴打。”
“豈有此理！”馬雲騰氣得直咬牙。
旁邊一名須發花白的男子搖頭歎息，轉身邊走邊道“這年頭，人不如狗，誰說不是呢？”
乞丐跪在地上，對施舍銅錢的人一陣磕頭，千恩萬謝。然後收拾東西，抱起女孩，就要準備走。
“等等！”李淡叫道。