“皇後娘娘如今也學壞了，拿親事取笑我……”元蕊紅了臉。
她剛想啐伏鸞，又想起伏鸞如今是中宮皇後、自己名義上的嫡母，無論關係再怎麼親密也該避諱些，便止住了。
伏鸞推心置腹道“我怎會拿這種事開玩笑？我是認真的！公主若擔心皇上反悔當初‘永不和親’的誓言，就隻有‘出嫁’這一條路了！
“找一個在長安長住的王侯將相，離皇宮又近；開心了、不開心了都能回宮小住，誰還敢說你什麼？”
元蕊考慮了幾天，終究是答應了伏鸞的提議。至於男方的人選，自然是伏鸞那三個尚未娶親的哥哥——
二哥長安侯伏湛、三哥陽信侯伏澈以及五哥長清侯伏清。
其中，伏鸞真正的雙胞胎哥哥伏清，是頭一個婉拒的——“二哥三哥都尚未娶親，怎輪得到我？”
而三哥伏澈，隻是笑著望著伏鸞，搖了搖頭，誰也不知道他的心意，隻知道他拒絕了這門婚事。
至於伏湛，他隻答道“一切由皇後娘娘作主！若淳安公主能看得上我，自然是好事；若她不喜歡我……
“我不希望公主覺得我是出於同情，才以一副居高臨下、免她於和親境地的姿態娶她！”
元蕊原本隻是想擺脫“和親”，聽了伏湛這話，倒是頗有幾分心動；加上伏湛本身就豐神雋朗，元蕊見了畫像更是滿意。
更巧的是，前線傳來消息，伏湛剛打了勝仗、立了軍功，少年將軍、意氣風發，元蕊便將“多看幾家王孫公子”的心思拋諸腦後，更加認定伏湛不換了。
當元黎再次向伏鸞提起“收養”之事時，伏鸞便笑著說了將元蕊收至膝下的事。
“你二人去年關係就好，這事並無不妥；隻不過……”元黎笑了笑，臉色卻不好看起來，“朕讓阿鸞收養皇子，好早立太子，阿鸞卻隻收養了個公主。
“朕的阿鸞……恐怕還沒到不懂朕的心意和畫外之音的地步？”
伏鸞莞爾道“從前為了立太子，鬨出多少事端。皇上正值壯年，何故早早立太子？”
元黎冷笑道“哼，阿鸞，彆以為朕不知道你打的是什麼主意！伏錦那個冒牌貨不知所蹤，你大嫂和四嫂如今都懷有身孕；
“你是想等你伏家有新的嫡長女，再以大魏祖訓為幌子，中間說不定某些有皇子的嬪妃犯個什麼錯，被貶、被廢甚至身死；
“你選擇的餘地可就比現在大多了！到那時你再立一個你屬意的皇子為太子，是也不是？”
伏鸞隻覺得渾身冰冷。若她哪怕隻有一瞬間有過這樣的想法，也就罷了；可她從未這樣想過！元黎卻這樣看她……
伏鸞冷冷地說道“當日在元嘉府邸，皇上曾說三宮六院七十二妃的心思加起來，都比不過臣妾；
“臣妾既然如此‘聰慧’，又怎會想出這種愚笨的手段？難道在皇上眼裡，這就叫‘聰慧’了？”
“好了、好了！就當是朕小人之心，錯怪了阿鸞吧！”元黎朗聲大笑，便把這事遮了過去。
淳安公主元蕊，因被中宮皇後伏鸞收養，晉為“齊國公主”；又因與長安侯伏湛訂親，逾製晉為“齊國長公主”。
按大魏規矩，隻有帝姊妹或中宮嫡出可封為“長公主”，可兩個都不沾的元蕊，卻硬生生地有了這個封號。
一夜之間，元蕊從母妃出身低微、不受寵的庶出公主，一躍成為中宮嫡女、坐擁齊地七十餘城的“齊國長公主”，誰能不說是大魏的傳奇？