【然而時光荏苒，白駒過隙，自朱元璋踏入這座皇覺寺以來，不過短短五十個日夜而已，但令人始料未及的是！】
【此時此刻，連這座寺廟都已經無法足夠的食物來果腹，於是乎，朱元璋不得不選擇離開這個曾經給予他短暫庇護之所。】
【他一路前行，沿途乞討為生。】
【但如今，或許用“乞討”一詞已不再恰當！】
【畢竟他身披著和尚這個身份，那麼這種行為更確切地說，應當稱之為“化緣”才更為貼切吧！】
【他的足跡從濠州開始，一路向南延伸至合肥，隨後又折向西行，踏入了河南的信陽地區。】
【抵達信陽後，他並未停下腳步，繼續朝北行進，最終到達了汝州和陳洲等地。】
【這一路走來，朱元璋目睹了世間萬象，領略了人生百態，每一步都猶如行走於薄冰之上，稍有不慎便可能陷入萬劫不複之地。】
【這段旅程不僅讓他飽嘗艱辛，更讓他深刻地認識到了元兵的殘暴和百姓的不易與人性的複雜。】
……
【遊曆幾年以後在他21歲的時候回到了皇覺寺！】
【他在淮西遊曆的這三年來，見識到了元朝統治的世情百態，回到寺廟便開始潛心讀書！】
這時候元朝統治的天下已經不太平了，元朝征發15萬民夫治理黃河，不久就挖出一個石人，背後刻著兩句話
“莫道石人一隻眼，聯動天下黃河反！”
至此農民起義大軍拉開了帷幕！
一些走投無路的貧苦百姓紛紛鋌而走險並隨著韓山童、劉福通在潁州揭竿而起，士兵們頭裹紅布，號稱“紅巾軍！”
並舉薦韓山童為明王！
第二年各地義軍也打起了反元的大旗，定遠縣的郭子興聯合孫德崖等人紛紛起兵，聚眾燒香，成了當地白蓮會的首領！
而此時還在皇覺寺讀書的朱元璋也收到了兒時玩伴湯和的來信，邀請他一起加入郭子興的義軍！
老朱此時真可謂是一貧如洗，但在麵對這條充滿未知數的道路時，稍有不慎便會腦袋搬家，內心不禁有些猶豫不決！
可是寺廟裡的那些僧侶們卻擔心朱元璋會牽連到他們，所以毫不留情地向元朝統治者掌控的官府告發了他！
這下可好，老朱算是徹底斷了自己的後路，走投無路之下隻好橫下一條心，毅然決然地加入到郭子興的麾下，成為了一名九夫長！
那一年，朱元璋才剛剛25歲而已！而這一年，也成為了他命運的重大轉折點！
自從老朱參軍入伍之後，他在戰場上表現得異常勇猛果敢，不僅如此，他還十分機智靈敏，甚至還懂得一些文化知識。
沒過多久，他就成功吸引到了郭子興的注意，就連郭子興的義女馬秀英也對他心生愛慕之情。
馬秀英每天都會親自烙大餅送給朱元璋吃，這可把郭子興的兒子氣得夠嗆！
郭子興將這一切都看在眼裡，心裡那叫一個氣啊！他生怕這個臭小子會把自己家精心養大的白菜給拱了，要知道這小子可是姓朱啊！於是郭子興安排他成為自己的親兵，經過一段時間的相處後，郭子興發現老朱不僅有著非凡的才能和智慧，而且還具備一種獨特的人格魅力。這種人格魅力使得閱人無數的郭子興對他深感敬佩，並堅信這小子絕非等閒之輩，將來必定會有一番大作為。
郭子興當機立斷，決定將自己的乾女兒馬秀英許配給朱元璋。郭子興的親兒子郭天旭看到這一幕，心中充滿了驚訝和無奈。儘管他對父親的舉動感到不滿，但又無法反駁，畢竟郭子興是他的父親。郭子興深知自己兒子郭天旭的心思，郭天旭對馬秀英的感情用一句話來說，好聽點是喜歡人家，難聽點就是垂涎她的美貌。郭子興明白，這樣的感情並不能長久。
隨著郭子興與朱元璋關係的日益密切，郭子興開始在平日處理一些大小事務時邀請朱元璋共同商議。漸漸地，朱元璋在軍中的威望逐漸上升，僅次於郭子興本人。士兵們對他十分尊敬和親近，親切地稱呼他為"朱公子"。