“佐助大人……”
在森林的陰影之中，春野櫻憂慮地悄聲呼喚著那位黑發青年的名字。此刻的佐助，眼中仍殘留著浮腫，如同暗夜中的泡泡，眼角亦被未知的咒術烙印成深紅之色。
他的雙眼半睜，憔悴不堪的臉上毫無生氣，整個人仿佛沉浸在深深的疲憊之中。
“唉……”勘九郎輕歎一口氣，“如此狀態下的他根本無法援助，還不如留在庇護所內靜養，以免將來發生意外，反而給大家增添困擾。”
勘九郎的言辭雖無惡意，但卻率直得近乎粗獷，這一點與木葉的犬塚牙倒是有幾分相似。
如今，他們都隸屬於同一支隊伍，春野櫻對砂隱三人組的恐懼早已不再如初識時那般強烈。
聽到勘九郎的話語，春野櫻立刻投來一道憤怒的眼神。
“佐助大人他……”小櫻一時語塞，不知如何表達，畢竟佐助的家庭狀況太過複雜，即便是任何人驟然得知如此顛覆認知的消息，都會陷入混亂。
但對於家世平淡無奇的小櫻來說，實在是難以體會佐助和鳴人內心深處的感受。
勘九郎意識到自己的話可能觸動了對方的敏感神經，連忙揮手示意停住話題“罷了罷了，你照顧他吧，我去尋覓些食糧。”心中不禁暗自歎了口氣，這倆家夥真是幫不上忙。
春野櫻感到有些尷尬，但她深知佐助當前處境的特殊性，略作思索，決定並未阻止勘九郎，“抱歉，那就辛苦你了。”
“不妨事，你的同伴，那個金毛小子，倒是對我弟弟幫了不少忙呢。”
“弟弟？”
“唉，我說的是我愛羅啊，那家夥以前從沒把我倆當成真正的兄長來看待。直到知曉真相之後，那個傻弟弟竟然悄悄拉住我和手鞠，低聲道歉。”
甚至……
第一次，他稱呼勘九郎為哥哥，並稱手鞠為姐姐。
雖然隻是短暫的一聲，但在那之後，他又恢複了以往的習慣，仍舊直呼手鞠、勘九郎的名字。
……
勘九郎離開後，春野櫻領著佐助走向樹林稀疏之處。
心思細膩的她想到，周圍的灌木林過於茂密，陰暗潮濕的環境隻會加重人內心的壓抑感。
隻要能走出這片地方，找一處可以望見藍天的地方，心情或許就能有所舒展。
此刻的小櫻不禁渴望鳴人也在身邊。
儘管鳴人有時會說出些離譜的話語，甚至讓她心生厭惡。
但在這樣的時刻，有鳴人在旁，總會讓她感到無比的安心。
也隻有鳴人能讓佐助重新露出平日裡的神情，痛罵他吊車尾，兩人的嬉笑怒罵，足以讓煩惱暫時拋諸腦後。
在第七班執行任務的過程中，小櫻就已經發現，佐助獨自一人時太過沉重，身上承載了太多重擔，讓他看起來並不像她和鳴人一樣的同齡人。
無論如何，她期望勘九郎能夠儘快找到足夠的食物，然後返回與鳴人——
“有人！”
春野櫻察覺到前方有其他隊伍的成員，雖然已不再是競爭對手，但作為一名忍者，第一反應仍然是保持警惕！
還在神遊的佐助被動地隨著春野櫻躲入一片灌木叢中。
數十米之外的兩名草忍並未察覺他們的存在。
“真是糟糕透頂！切……這次的中級忍者選拔賽，對手竟全是些異類！我們怎麼可能獲勝啊！”
“你沒看影像資料嗎？！那個名叫我愛羅的家夥，未來可是要成為風影的人！還是整個忍者聯盟的總隊長呢！有那樣的存在參賽，中級忍者的名額怎麼可能會輪到我們頭上？！”
“唉，但是如果就這麼回去，村子……”
“不如……將責任都推給他吧？就說我們在搶奪其他隊伍卷軸的時候，是他沒能守護好我們手中的那份卷軸……這樣一來即便失敗了，也不怪我們了，對吧？”
“雖然不甘心，但這確實是目前唯一可行的辦法。”
另一位草忍為了掩飾自己卑鄙的想法，特意提高了音量“這也是無可奈何的事情啊！畢竟隻有那個家夥也起不到什麼作用，而這屆中級忍者選拔賽上全是怪物啊！你難道沒看到嗎，宇智波一族在這次考試中有個參與者，那是殺害全族的s級叛忍的弟弟！說不準他也和他哥哥一樣是個惡魔狂徒呢！”
小櫻驚恐地看向佐助，果不其然，剛才還滿不在乎、一臉頹唐的佐助，此刻麵色慘白，眼神凶狠如修羅一般。
“佐、佐助大人……”
小櫻緊張地輕聲呼喚他的名字，想要抓住他的衣角勸阻他，伸出的手卻顫抖著未能觸碰到他。
“櫻，你留在這裡。”
佐助說完，瞬間跳出灌木叢！
“佐助大人！！”
對麵的兩位草忍“！！！！”
“你……你是宇智波佐助？！！”
兩位草忍一見到佐助突然出現，皆嚇得魂飛魄散。然而在短暫的驚駭之後，他們並未選擇迎戰，而是選擇了逃跑……
他們聽說過木葉s級叛忍宇智波鼬的恐怖傳說，見過挑起第四次忍界大戰的那個戴著麵具的男人，他們清楚這個男人同樣來自宇智波家族……
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當兩位宇智波血脈的戰士相遇，他們意識到在這神秘的奇幻世界中，戰鬥並非不可避免，而是逃亡更為明智之舉！然而——！
“企圖逃跑麼？！”
佐助的眼眸閃爍著令人膽寒的輪回眼光芒，脖子上烙印著的神秘符文仿佛燃燒著熾烈的地獄之火。
那符文是由第二代火焰大賢者施加的臨時封印，遠不足以束縛其全部力量。佐助頸部的符文變紅，他低哼一聲，強忍疼痛，疾步追趕那兩個草靈族忍者！
“佐助大人！”
小櫻如精靈般從叢林深處躍出，緊跟在他的身後。
草靈族忍者驚恐交加“那家夥瘋了嗎？！”
“沒錯，他是個惡魔！快逃，逃到她身邊去！”
“對！隻要有她在，無論受多重的傷也能恢複！即便麵對那位宇智波一族的強者，我們也有一拚之力！”
此刻的香磷並未察覺到即將降臨的大難。這位幾乎沒有戰鬥能力的女孩依然藏身於一顆古老的橡樹洞內，緊緊抱持著手中的《大地秘卷》，期盼著夥伴們能帶回一些食物。
“嘿！”
香磷聽到了熟悉的呼喚，她的同伴們回來了。
她迅速從樹洞鑽出，看見兩名同伴神色倉皇，不由得心頭一緊“怎麼了？有、有什麼需要我幫忙的事情嗎？”
話音未落，佐助已悄然站到了那兩名草靈族忍者的背後，嘴角掛著一絲冷漠嘲諷的笑意“怎麼，不跑了？”
——
咳咳，接連幾日身患重感冒，但得知有讀者喜愛便強撐著更新。上午的經曆讓我頗受打擊，也讓我的編輯十分掛念，感謝諸位一如既往的支持。
草靈族忍者高喊“啊啊啊啊，宇智波！”
這番情景愈發點燃了佐助心中的怒焰。宇智波一族曾是榮光的象征，一夜之間卻顛覆了世人對他們的一切認知。
他的兄長為了忍者村落與世界的和平，獨自承受所有的苦難，然而那些家夥竟敢稱他為劊子手、惡魔！甚至見他如同見鬼怪一般。
佐助冷冷地瞥著眼前的三位草靈族忍者“看來你們還有個同伴呢。若換成是我，絕不會選擇逃來這裡。”
“？？？”
“既然你們口口聲聲說我和我哥是惡魔狂徒，那麼不殺掉你們，豈不是辱沒了這個稱號。”