奪宋水滸也稱王!
邀請袁朗上山入夥、落草為寇的,馬靈並不是第一人,此前還有江陵府占據了紀山的馬氏兄弟相邀,隻是袁朗並未答應。
馬靈自然也奉命前往接觸了紀山的“白毛虎”馬勥、“獨眼虎”馬勁兩兄弟,隻他兩個在山寨逍遙快活,如何肯舍棄了基業,千裡投奔?
還是那句話,在大宋朝落草為寇,是有著很強的地域性的,官匪勾結,自古以來就不是甚麼新鮮事。
馬靈見兩兄弟無意,也不多勸,便遵照王倫的吩咐,談妥了一筆私鹽的生意,這兩兄弟也是通情達理的人,自然願意合作。
所以到了荊湖北路半年,馬靈也隻說動了兩個人,此時聽聞袁朗有意北去,頓時大喜,便說“指揮何時動身?小弟這裡有歸寨的商隊,正好一路照顧同行!”
袁朗便說“早日動身,早去北地看了虛實,也好做計較!”
馬靈便立刻做好了安排,兩日後,袁朗便跟隨梁山的一支商隊,自鄂州向京東路而去。
商隊裡卻多了個讓袁朗頓覺口音親切的同鄉,是一條壯漢,麵如黑炭,健壯敦實,看上去一臉凶惡,隻他一笑時,又很是憨厚。
那人便來拜見,笑著拱手說“兄弟,我叫縻貹,你也是一同前往投奔梁山的麼?”
袁朗笑著搖搖頭,問“兄弟是哪裡人?如何要千裡投奔梁山?”
能跟隨梁山商隊的,自不是外人,縻貹便說“我本是房州神農架附近的獵戶,因獵著一頭罕見的白熊,將那熊皮去市上發賣,被一個惡霸來搶奪,我一時激憤,將他殺了,逃到安州,為討生活,就此給商隊做護衛。”
“月前逢著馬靈哥哥,聽聞我的遭遇,就此邀去梁山。我心想在家鄉遭了通緝,不如遠逃,故而同意了。兄弟也是在家鄉犯了事的麼?”
袁朗搖著頭,說“我聽聞北地金國女真崛起,要去看上一看的,卻不是犯了事,也不是為了要入夥。”
縻貹“哦”了一聲,熱情不減,仍舊拉著袁朗在那裡說話。袁朗本以為,這人是馬靈故意安排來套近乎的,後來漸漸發現,這黑漢純粹是個話癆。
大約是長年在山中打獵,遇到的人少,縻貹逢著人,就要攀談兩句。他雖然問東問西,也不叫人厭煩,袁朗覺得他也是個有趣的人,一路上漸漸就聊得多了。
自鄂州向北,商隊並未過淮南西路,而是從京西南路,繞道南京府那裡,轉了個大彎,向京東西路而去。
商隊的主管是個中年人,特此給二人解釋地說“朱勔那個狗賊,一直在運河走花石綱,遇到行人百姓過往商隊,就要拉去當免費苦力,咱們繞道,就是為了避開他這個狗賊!”
袁朗便問“我聽聞朱勔在江南禍害千萬家,難道到近了東京那裡,他就安生了麼?”
那主管“嘁”地說“狗改不了吃屎,朱勔這樣的狗賊,是走一路就禍害一路!他從揚州一路禍害到東京城,隻要能惹得趙官家歡心,我等小民,禍害了又能如何?”
袁朗便不住搖頭“果然天下烏鴉一般黑,四海的官吏,都是一個德行!”
進入到南京府時,就看到不時有一批又一批的流民,向南方而去,袁朗攔住一夥人問了,才知道竟然是從河東那裡逃難來的,卻被東京派出官吏,又向南驅趕。
見到袁朗要從囊中掏錢散給流民,那主管便好心地攔住,說“上下,你救得七八個人,救不得七八千人,更救不得七八十萬人。”
“先前黃河改道,河北路就有幾百萬的百姓逃難到京東路,最近十年間,河東、河北諸路南逃的流民,怕又有百萬之多了,朝廷又不管,隻會往南方驅趕,教他們去淮南兩路,救是救不得的!”
袁朗曾見過從關中經漢中逃到蜀地的流民,卻不曾想,北方的流民居然這麼多!
那主管就歎息地說“我山寨聚了五六萬人,其中多有河北逃來的流民,荊湖路好歹穀物年熟,北方可就慘咯!”
袁朗沉默了許久,隻覺得胸中一股鬱氣,久久無處發泄。
到了京東西路時,流民漸就少了,那主管解釋地說“俺這裡幾十年前就收納了二百多萬流民,容納不得,故而流民也知曉,都少有來這裡的,卻不是本地官員治理的好!”
袁朗頓時苦笑了起來。
王倫在山寨,正在與許貫忠兩個商議軍事,因東京城時遷傳來消息,高俅已經選定了汝州都統製呼延灼,領兵來攻打梁山。
湖西酒店匆匆來報,說“馬靈頭領派一支商隊自荊湖返回,隨行有兩個好漢,這裡有一封馬靈頭領附來的書信!”
王倫打開來一看,頓時大喜,隻覺得馬靈果然是個可靠的人,便笑著說“山寨又來了兩個武功高強的好漢,快快有請!”
許貫忠接過書信,說“馬靈兄弟說這位袁朗也是騎將出身,若他願意入夥,哥哥去哪裡給他尋戰馬來?”王倫臉色頓時一垮。
就在袁朗和縻貹搭著一條大船,向金沙灘而來時,遠在河東路沁州的山士奇,牽一匹劣馬,身後跟隨二三十個莊丁,回首看了一眼老宅,歎了口氣,轉身向濟州而來。
今春河東路兩個州,出現了小麵積的蝗災,沁州百姓的田畝收成一無所獲,然而到了夏糧征收時,官府仍舊派出小吏前來收糧。
山士奇這樣的中小地主之家,也不得不將餘糧都拿了出來,一想到還有秋糧要征,還有各種苛捐雜稅,山士奇知道,自家怕是應付不過今年了!
既然官府不讓他活,憋了一肚子怨氣的山士奇,乾脆將家裡的田產變賣,有二三十個莊丁都情願跟隨,打算前往投奔梁山!
入他娘的,爺爺自去也,也跟著梁山好漢打州破縣,教那班官員老爺們知曉,我等小民也不是好相與的!
山士奇惡狠狠地想,又緊緊握住了手裡那一杆樸刀!