“山夷百族聯盟，才聚兵十萬，一群烏合之眾而己。”
“他們哪來的本事，與大秦想戰就戰，想和就和。”
“莫非背後有人在給山夷撐腰？”
“陶尚書，是你嗎？”
陶淳臉色大變“雷侯，你不要血口噴人。”
陳慶繼續譏諷道“至於你說雙方不死不休，那死乾淨不就休了？”
“從此一勞永逸，西南再無邊患。”
“於江山社稷來說，這才是治本的法子吧？”
陶淳怒道“謬論！一派胡言！”
“若按照你的說法，那還要禮部何用？”
陳慶漫不經心地說“禮部隻需要顧及外族邦交朝貢，本侯需要考慮的事情就多了。”
“軍中的糧餉輜重，湯藥郎中、器械修繕、飲食住行哪個不是內務府在出錢出力？”
“到底怎樣劃算，本侯不比你清楚？”
陶淳拍案而起“雷侯，你是鐵了心要讓西南戰禍不息，生民動蕩嗎？”
“隻要讓山夷使節入關，禮部歲末前就能平複這場爭端！”
陳慶皺眉看著他。
你是不是立功心切，被豬油蒙了心分不清大小王了？
哦，也對。
蜀郡打勝仗了嘛，禮部此時出手，相當於黃雀在後，白撿一場大功勞。
“本侯從未阻止過山夷使團入關，當然也不想看到他們入關。”
“大秦不是什麼阿貓阿狗都能來的地方，山夷若要覲見陛下，起碼要先贏一場，證明他們不是泛泛之輩吧？”
陶淳氣極反笑“山夷打得贏秦軍，還派使節來乾什麼？”
陳慶反唇相譏“連蜀郡官兵都打不贏，陛下見他們作甚？”
“陶尚書，本侯明明白白地告訴你。”
“蜀郡官兵再勝一場，山夷聯軍必定分崩離析，作鳥獸散。”
陶淳急切地辯駁“若未如侯爺所料呢？”
陳慶斬釘截鐵地說“那就如你所言，至死方休！”
“本侯寧願背一世罵名，也要讓西南再無邊患。”
陶淳囁嚅著沒有說話，歎了口氣道“果然是你指使的。”
陳慶笑了笑“陶尚書不要憑空汙人清白。”
“本侯一向慈愛仁德，平時就喜歡品茶、美食、烘焙、旅遊，順便養個花、健個身什麼的。”
“怎麼會指使邊關守將殺人呢？”
“況且馮涿的本職就是緝拿匪寇，抵禦外敵。發現不法之徒後，就地格殺並無半點過錯。”
“口舌之爭是禮部的事，馮涿隻管提刀殺人。”
“莫非是你與他有私仇，欲借機報複？”
陶淳沉聲道“他殺的是山夷使團！”
陳慶搖了搖頭“咱們先不管到底是真使團還是假使團。”
“想必馮將軍手中一定有他們殺人越貨的證據。”
“陶尚書在關心山夷匪寇的身份之前，不妨先問問他們到底做了什麼惡行，才能讓守將馮涿大動肝火，將一乾人等斬儘殺絕。”
陶淳忿忿地作揖“本官與你說不通，由陛下聖裁吧！”
“請便。”
陳慶無動於衷。
鹹陽宮己經在收拾行裝，禦駕啟程前往湯穀。
哪有閒心理會你這點小事？
等扶蘇監國之後……
嗬嗬，不好的評論我會刪，還輪得到你撒野？
“往後這樣的閒雜人等不要放進來了，平白耽擱工夫。”
陳慶不悅地叮囑門外的侍從，隨後關閉大門。
——
午後，風和日麗，晴空萬裡。
受到田舟邀請，陳慶去參加了九原水泥的點火開工儀式。
“謔，些許時日不見，田師兄你都造出這麼多軸承來了？”
“破碎機上那個比磨盤都要大得多，製作相當不易吧？”
蒙毅老登為了建成這座工坊傾家蕩產，不計成本的堆錢堆料，效果相當不錯。
隨便逛一圈，陳慶發現無論基礎建設、機械設備都比內務府的水泥工坊強得多，規模也更為宏大。
“侯爺，下官廢了五千多斤精鐵，前後曆時近一個月，才造成了這套軸承。”
“說它價值千金也不為過。”
田舟作揖回答。
陳慶豎起大拇指“乾得不錯！”
反正花的不是他的錢，揮霍再多又如何？
“說起來，蒙上卿實在是太性急了呀！”
“但凡他聽本侯一句勸，繼續投入幾百萬貫進來，工坊不就建成了嗎？”
“如今竹籃打水一場空，白白虧損了大半身家，實在令人不勝唏噓。”
“本侯不忍啊！”
到了這時候，當然是發動歲月史書技能，抹去自己的汙點。
陳慶嘴上說著悲天憫人的話，嘴角卻忍不住露出笑容。
田舟不由愣在原地。
侯爺不是您說的，無論蒙上卿花多少錢也不能讓這座工坊投產嗎？
許多機械部件都做好了，堆在內務府的倉庫裡，遲遲不給他交付。
最後硬生生把蒙上卿的心氣拖垮了，將股份讓渡出來。
“田師兄，水泥工坊的技術還有改進的地方沒有？”
陳慶指著附近的機械問道。
“有！”
“下官己經把所思所得記錄下來，待閒暇時再一一驗證。”
田舟是一個機械狂人，他心中最理想的工坊應當極少需要人力參與，全部生產過程如行雲流水一般晝夜不息。
目前的作品顯然不能讓他滿意，相差甚遠。
“你一首在做加法，本侯想知道，你有沒有想過做減法？”
陳慶抿嘴笑著問道。
“侯爺，什麼叫減法？”
田舟不明所以。
“把工坊的規模縮小，器械簡化，能省則省。”
“投入更小，見效更快。”
“產量和成本先放一放，隻考慮便捷易用的問題。”
陳慶耐心地解釋。
田舟恍然大悟“侯爺您是準備像推廣水車一樣，讓天南海北都能生產水泥。”
陳慶輕輕點頭“對。”
“你沒發現嗎？”
“大秦眼下對鋼鐵、水泥的需求幾乎無窮無儘。”
“內務府雖然資產雄厚，規模首屈一指，但是想讓這些東西真正走入千家萬戶，惠及天下百姓，尚且力有未逮。”
“最好……各地郡縣都有自己的小水泥廠、小鋼鐵廠、小化工廠、小機械廠、小煤礦。”
“非但能滿足黔首庶民所需，也能讓他們在耕地之外，再賺到一些日常花銷。”
這一刻，陳慶的心情無比複雜。
他多想看到大秦的五小工業正式建成的那一天。
煙囪遍地，水泥路西通八達，鋼筋混凝土建築拔地而起。
然而世事總是不儘如人意。
飛鳥儘，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
始皇帝能胸懷寬廣到跳過這個曆史定律嗎？
他不敢賭。