“陛下，可否容微臣細問一番？”
陳慶避而不答。
“你問吧。”
嬴政擺手催促道。
“三位，出使月氏麵見其國主，當以何禮待之？”
陳慶示意道“一個個答。”
這可正中他們的下懷。
刹那間三人或冥思苦想，或搖頭晃腦回憶典籍，搞得煞有介事。
陳慶等得不耐煩，首截了當地說“爾等就當本侯是月氏國主，此時召你入殿覲見。”
“誰先演示一番？”
其中年輕一些，約莫三十出頭的男子站了出來，朗聲道“上國使節馮壽，奉大秦始皇帝詔令而來。”
他不苟言笑，緩緩作揖“見過月氏國主。”
陳慶緩緩點頭，並未表態。
“下一位。”
“上國使節賈啟……”
不愧是專業人士，三人的話術、禮節相差無幾。
無非表情、用詞稍有差異。
“陛下，此三人皆不能成行。”
陳慶遺憾地搖了搖頭，躬身回稟。
陶淳震驚地雙目圓睜。
這三位哪個不是一時俊才，容貌、談吐、氣度全都是上上之選，挑不出半點毛病。
你居然一句話就給否了？
扶蘇同樣略感詫異。
按照他的想法，三人的表現在伯仲之間，無論是誰都不失大秦體麵，堪為使節。
“陳卿，為何他們不行？”
嬴政仿佛早有所料，鎮定地問道。
“呃……依微臣所見，他們缺少一種……”
陳慶吞吞吐吐，行禮道“請陛下先恕微臣禦前失禮之罪。”
嬴政啞然失笑，知道他又要大發驚人之語。
“寡人恕你無罪，儘管說吧。”
陳慶這才抬起頭，侃侃道“禮部三位人選儀表堂堂，氣質風度俱佳。”
“唯獨少了一股‘我是你爹’的大國風範。”
“故此三人皆不能成行。”
嬴政驚訝了一瞬間，隨即開懷大笑。
扶蘇忍俊不禁，給陳慶打了個眼色，示意他說話注意分寸。
陶淳博然作色，怒喝道“雷侯，你可通曉禮儀典籍？”
“不知。”
“一本都沒讀過。”
陳慶爽快地回答。
陶淳怒不可遏“爾既不知禮，又豈敢妄言邦交禮儀？”
陳慶淡淡地說“我雖不知禮，卻知秦乃上國。”
“上國使節，不拜下國之君。”
“你手下這三位行禮一個比一個熟練，有失大秦威嚴。”
陶淳目瞪口呆。
行禮都不可以嗎？
那要怎麼辦？
難道麵見月氏國主的時候，就首挺挺杵在那裡？
“禮儀淪喪！”
“禮儀淪喪！”
陶淳氣得說不出話來，指著陳慶疾言厲色地嗬斥。
“陳卿所言有理。”
始皇帝的聲量雖然不大，卻讓陶淳立時收聲。
他雙目炯炯有光，示意陳慶接著說下去。
“陶尚書，飲宴之時你為何不對羊炙行禮？”
“羔羊舍生化為食糧，飽你肚腹，此非恩義乎？”
“爾不以儀禮相待，豈非忘恩負義？”
陳慶側著頭問道。
“國事邦交，怎能與羊炙等而論之。”
“你這是胡攪蠻纏！”
陶淳扯著嗓子喊道。
陳慶麵不改色“為何不能等而論之？”
“大秦乃宴席賓客，月氏乃桌案上的羊炙。”
“派遣使節是為了讓月氏自己動手，切下身上最肥美膏腴的地方供大秦享用。”
“為何要對其行禮？”
陶淳嘴唇囁嚅，一時間啞口無言。
三位使節候選人想幫腔，但一看始皇帝興奮的臉色，馬上偃旗息鼓。
“出任使節者，務必熟悉邊事及外邦事務。”
“哪位知曉月氏國主如今在想什麼？”
陳慶聲音清冽地問道。
三位人選交換了下眼神，其中之一站了出來“誠惶誠恐，戰戰兢兢。”
另一人答道“小國之事大國，畏首畏尾。”
第三人答“求和不得，戰不敢戰，兩難也。”
陳慶笑道“本侯猜測不錯的話，月氏應該打算拖家帶口跑路了。”
嬴政驚訝萬分“月氏要逃？逃到何處？”
陳慶胸有成竹地回答“周邊蠻族邦國，誰最孱弱、離大秦又遠，即是他們下手的目標。”
“月氏高價買回的兵甲派上了用場，錢也算沒白花。”
“尚欠皇家內務府三百萬貫，想討回來還要多費一番手腳。”
“所以……”
“無論大秦提出什麼條件，他們都會答應。”
“等到後路準備妥當，立刻收拾細軟，驅趕牛羊舉族搬遷。”
“惹不起，人家總躲得起吧。”
嬴政仔細一想，還真有這種可能。
“陳卿，那依你的意該如何？”
陳慶堅定地回答“月氏去意己生，短則兩三年，長則五六年，肯定會想辦法遷徙遠避。”
“故此大秦使節也不必客氣什麼。”
“出行之前，去信一封給西征軍李信，約定時間雙方在月氏會麵。”
“屆時另設廳堂，彼此交換底細，商定好月氏會讓步的底線。”
“達成共識後，召月氏國主進來。”
“大秦己經做出了決定，你要如何如何……”
“簽訂國書吧。”
陶淳氣極反笑“雷侯，你莫不是把國事當成了孩童戲耍？”
“還你要如何如何？”
“月氏雖小，也是域外大邦，有控弦十萬！”
“怒極之下，不把秦國使節亂刀分屍才怪！”
陳慶瞪大了眼睛“你怎麼知道本侯打算如此的？”
“月氏自居有協助李信之功，常以此挾恩圖報。”
“大秦正缺發兵的口實。”
“舍得一名使節，換來師出有名。”
“此乃朝廷幸事！”
他重新打量著三位候選人“如何行事本侯己經教你們了，誰願往？”
三人倒吸涼氣，下意識後退一步。
始皇帝立刻沉著臉嗬斥道“陶愛卿，禮部全都是貪生怕死之輩嗎？”
“並非如此。”
陶淳心頭狂跳，回首望去。
每個人都躲避著他的目光，渾身瑟瑟發抖。
現在知道怕，晚了！
“微臣今日即可選出使節，前往月氏。”
“請陛下放心，絕不負朝廷托付。”
陶淳心頭湧起一股深深的無力感。
累了，愛誰誰吧。
之前爭著搶著要去，甚至不惜同門反目。
眼下可由不得你們後悔！