經過長時間的討論,最終在連接著蒂米拉公國和弗洛倫王國的天然國境線——烏帕提河的主要渡口,設立了檢查站兼稅關。
在過去的半年裡,這些稅關收取的稅款,確實為柯爾克和第十一軍團的災後重建和戰力恢複了巨大的幫助。
但是,沒有人喜歡交稅。
稅關的設立和嚴格的稅收政策,很快導致了西北邊境走私活動的猖獗。
在與敵對國尼菲林和卡斯特利亞的邊境,官方對於走私活動通常都是睜一隻眼閉一隻眼。
畢竟,在那些地方,根本無法進行正常的稅收管理,而且走私活動在一定程度上也能為國家帶來一些必要的物資,對國計民生有一定的益處。
因此,弗洛倫王國對於走私活動的打擊力度相對較弱。
然而,在已經設立稅關的地區,走私活動是絕對不能容忍的。
根據菲迪亞斯軍團長和衛戍部隊長弗洛貝克的特彆指示,抓捕走私者可以獲得相當高的晉升積分。
一心想要早日晉升為正式騎士的菲米婭,為了獨占功勞,才不顧一切地發動了這次魯莽的夜間突襲。
現在回想起來,她簡直把所有不該做的事情都做了一遍。
既沒有認真核實情報的真偽,也沒有向上級弗洛貝克彙報,還私自帶走了自己認識的士兵。
而且,對於菲米婭來說,這種夜間突襲的實戰經驗,完全是零。
雖然她曾在腦海中預想過無數次,但真正經曆起來,才發現比想象中更加艱難和令人惱火。
在高度緊張的狀態下,屏住呼吸潛伏就已經很不容易了,再加上河邊蚊蟲肆虐,讓她更加心煩意亂。
菲米婭的理智告訴她,應該立刻停止行動,回去向弗洛貝克認錯。但她卻強迫自己不去理會理智的聲音。
就在她快要耗儘所有的耐心,感覺自己快要崩潰的時候,黑暗中終於出現了走私船隻的輪廓。
與此同時,河岸邊也出現了幾個黑影,應該是走私者。
菲米婭心中一陣狂喜,真想衝上去好好感謝他們一番。
走私船靠岸後,船上的蒂米拉走私者和岸邊的弗洛倫走私者碰了麵,開始交談起來。
菲米婭再也忍耐不住,從藏身之處跳了出來。
她拔出長劍,帶著士兵們,高喊著衝向走私者。
“站住!你們涉嫌走私,現在立刻投降,否則格殺勿論!”
菲米婭氣勢洶洶地衝了過去,然而,走私船上突然亮起了火把。
與此同時,河岸邊的樹林裡也亮起了火光,似乎是在回應著船上的信號。
緊接著,從船艙裡湧出一群棕色頭發的提利亞壯漢,而樹林裡則衝出一群紅色頭發的弗利亞壯漢,他們都手持各種武器。
粗略估計,至少有一百多人。
“糟糕!”
菲米婭和士兵們瞬間被包圍了。她這才意識到自己中了埋伏,頓時感到眼前一黑。
因為貪功冒進,結果卻壞了大事,這簡直是不可饒恕的失誤。
她突然想起,當初弗洛貝克在柯爾克城外等待的時候,看到城內起火,應該就是這種心情吧。
“這位漂亮的小姐,你就是菲迪亞斯軍團長的女兒吧?”
這時,一個魁梧的身影從走私船上一躍而下,朝菲米婭走了過來。
那是一個身材比菲米婭大好幾圈的提利亞男人,渾身肌肉發達,脂肪分布均勻,一看就不好惹。
他手裡拿著一把巨大的斧頭,仿佛能把人和馬都劈成兩半。毫無疑問,他就是這群走私者的頭目。
“沒錯,既然知道我是誰,就趕緊投降吧。”
菲米婭強作鎮定地喊道。
然而,對方在確認了她的身份後,反而更加高興了。
“哈哈,真是沒想到,竟然真的成功了!這世上竟然真的有這麼愚蠢的家夥,會主動鑽進這麼明顯的陷阱裡!”
走私頭目放聲大笑起來。
周圍的走私者們也跟著哄堂大笑。
“喂,我說,那位小姐,你剛才一直躲在樹林裡吧?我們都看見了!”
“你該不會以為我們沒發現你吧?我們從一開始就看到你了!”
“你剛才那副鬼鬼祟祟的樣子,是想伏擊我們嗎?真是笑死我了!”
“我好像還看到你揮手趕蚊子呢!”
“我好像聞到了你身上噴的香水味!”
走私者們肆無忌憚地嘲笑著,想要徹底擊潰菲米婭的鬥誌。
菲米婭又羞又惱,臉色漲得通紅。
這時,走私頭目示意手下安靜下來,然後說道
“沒辦法,現在隻能請小姐放下武器投降了。”
“放心,我們不會傷害你的。”
“隻要你父親答應我們的條件,我們馬上就放了你。”
“我的兄弟們現在都被關在柯爾克的監獄裡,我也是為了救他們才出此下策。”
“所以,你還是乖乖投降吧。”
原來,他們是想要用菲米婭來交換被抓的同伴。
菲米婭頓時感到羞愧難當,同時也清醒了過來。
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她無法想象,自己竟然會在眾目睽睽之下,被當成貨物一樣,和走私者交換。
絕對不能讓他們得逞!