“戲嘛，明明被戳破了還要硬演下去，我豈不是成了醜角？”
劉經理騙人的水平不高，一眼就能看穿，但即便這樣，陳酒一開始也沒敢認準。
在他的刻板印象裡，商人這種形象或許是大腹便便的富態胖子，或許是風度翩翩的貴公子……但不太會是身材精悍、一身傷疤、五官剛硬、眉目如劍的中年漢子。
“是不是覺得很奇怪？”
薛先生蘸濕了毛巾，覆蓋在臉上，聲音有些低悶模糊，
“堂堂秦得利的老板，山豬吃不慣細糠，居然把談生意的地點約在澡堂子裡。”
“怪，但也挺新鮮的。”
陳酒回答，
“比起這個，更讓我驚訝的是薛老板居然在軍界有根基，怪不得盤子做得這麼大。”
“談不上什麼根基，不過是在漢昌陸軍學校和浦江軍校上學，參加過二次護法和北伐戰爭。都是過去的事了，我如今隻是個做買賣的。”
薛先生突然摘下毛巾，直直盯住陳酒，目光紮人，
“舊事提之無用，咱們不如聊一聊將來，你的將來。”
“你說你想開武館，本事你是有了，但開館的錢呢？你有錢麼？”
“沒錢。”陳酒一臉坦然。
“我有。”
薛先生語氣加重，
“踢館期間，你的一切合理開銷由秦得利商行承擔。踢誰家，怎麼踢，我們都不管。但開館之後，館址由我們來選，裝修由我們負責，絕不會虧待了你的本事。相應的，你隻能接受秦得利商行一家的資助捐款。武行的情況你也了解，所以沒有成文合同，隻有口頭協議。”
“好啊。”陳酒一口答應。
“那，成交。”薛先生斬釘截鐵說。
這便談完了。
薛先生談生意的風格像打仗，突然襲擊，又快又狠，劈裡啪啦幾句話就將一切敲定，完全不留給對方反應的時間。
陳酒倒是很喜歡這種爽快人——反正做完任務就會脫離這個世界，省了一番注定會無用的口舌，正好樂得輕鬆。
“我喜歡爽快人。”
薛先生吐出一口熱氣，從池子裡搖搖晃晃站起，水流順著有棱有角的輪廓緩緩滴落。
陳酒這時才發現，薛先生的左小腿上有好幾個圓片狀的駭人傷疤，脛骨呈現出一種不自然的扭曲形狀，僅能勉強支撐腳步。
“薛老板沒有保鏢麼？”
“平常都帶的，除了在澡堂子裡。這裡麵所有人都光潔溜溜，什麼武器也藏不住，能讓我安心泡個舒坦。”
薛先生笑了一下，
“我去刮個麵。”
北方澡堂花樣繁多，洗浴隻是基礎。如刮麵、修腳、飲茶、棋牌、拔罐、刮痧、按摩、修理胡須、鬆骨敲背……帶色兒的不帶色兒的，應有儘有。
陳酒摸了摸下巴，摸到了紮手的碎胡茬，於是也離開熱水池，前往服務區，看見走在前頭的薛先生被乾活的師傅截住。
“新麵孔？”薛先生側目一瞥。
“是，是。”師傅點頭哈腰。
“刮麵。”
“請來這裡。”
薛先生往床上一躺，閉上眼，麵部放鬆。師傅伸手在工具盒裡頭摸索著，腕子卻突然被一隻骨節分明的手掌捏住。
“師傅，是熟手？”隔著乳白霧氣，陳酒的臉龐有些模糊。
“乾了三四年了，客人放心，保證伺候得兩位舒舒服服。”師傅自信回答。
“我看也是，”
陳酒指頭用力下壓，
“瞅這手上的繭，沒個幾年苦功夫可磨不出。”
“……”師傅臉頰緊繃，額頭滲汗。
“隻是，”
陳酒眼睛一眯，
“拿刮臉刀的繭子，不該長在虎口上吧？”
話音剛落，陳酒指尖突然一陣刺痛，忍不住鬆開，卻是被對方用藏在指間的薄刀片小小陰了把。
下一秒鐘，陳酒的眼簾被一個黑洞洞的槍口擠滿！