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“廟不大，包吃住，也不需要你多乾什麼，平常幫老朽我掃掃屋子，擦擦香案，除除雜草，修修屋頂，漆漆泥塑，清閒得很。”
“好嘞。”陳酒一口答應。
“嗬，我這破廟窮得毛賊都不情願光顧，你這後生倒是不挑。”
這裡，是昌明坊的一間破廟。
昌明坊，又稱病坊，如果說長安城是一簇盛放的牡丹花，每朵花瓣都彰顯著大堂的雍容之氣，那麼昌明坊就是花底下腐爛的葉子。
坊間的住戶大多是乞兒和沒錢求醫的病人，廢置的空屋宅院比比皆是，晦氣深重，就連巡街的武侯都幾乎從不來此。
苦舟其實給陳酒準備了路引和銀兩通寶，足夠他的日常花銷和租住所需。
但一來，他剛剛才招惹了不良人，能避免盤查還是儘量避免。二來，要做的事情比較隱秘，最好避人耳目。二者相合，陳酒最終才選擇了這裡。
說話的廟祝名叫何渭，看上去至少有六十了，在古代算是高壽的年紀。
何渭臉上布滿皺紋和老人斑，佝僂著腰杆，光看這幅垂垂老矣的樣子，陳酒甚至很懷疑他能不能撐過這個春天。
“帶了鋪蓋麼？”何渭的嗓子裡似乎卡著一團吐不出的老痰，聲音沙啞難聽。
“沒有。”
“我那有套舊的，先湊合著用。”
“謝謝何爺。”
“嗬，後生蠻會說話。”
何渭咧嘴一笑，露出泛黃稀疏的牙齒，
“聽你口音，不是長安人？”
“家裡沒田沒人，想來長安找份差事。”陳酒隨口編了句瞎話。
“全天下的人都想來長安，就連胡人倭人高麗人勃律人南詔人，也把這座城當做聖地。可老朽在這兒住了幾十年，也沒覺出什麼好來。”
何渭搖了搖花白的腦袋，
“瓊樓玉宇，錦衣佳肴，如花美眷，那是貴人們的享受；長安土貴，居大不易，土裡刨食，才是黎庶小民的生計……”
老人還沒賣弄完人生感慨，一陣富有節奏的鼓點響徹長安城上空，威壓低沉如雷。
“戌時了啊，”何渭抬起頭，“日暮，該宵禁閉市了。”
唐朝長安有宵禁條例，三百聲閉門鼓之後，至三百聲開門鼓之前，東西二市一百零八坊，凡是在街上走動的，除公事、疾病、婚喪嫁娶，其餘的皆要受笞二十的懲罰。
“熬了粥，溫了胡餅，來吧。”
何渭帶著陳酒進屋，兩人隔著一口鍋坐下，分舀飯食。
土坑裡的木柴劈啪作響。
“白天西市的奇事，聽說了沒有？”何渭是個嘴閒不住的。
“什麼事？”陳酒明知故問。
“三個異人在一家酒樓裡鬥法，死了人。”何渭用盛粥的陶碗溫著手掌，“這家酒樓，以後的生意要紅火咯。”
“死人了，還能紅火？”陳酒咬了口胡餅。
“死人了，才能紅火。”
何渭一咳嗽，
“整個三仙鬥法的名頭，就說三位大仙為了店裡的招牌菜，大打出手，甚至賠上性命道行，再出錢找幾個潑皮幫忙一鼓吹，長安的百姓最喜歡聽這種故事，門檻怕是都得踏破咯。”
“巧了，我從小就喜歡聽故事，尤其神鬼妖仙之流。”
陳酒目光一閃，
“何爺，講講唄？”
“那就講講。不過可提前說好，台上玄元大燈會將近，城內流言四起，真假難辨，我的故事也是從市井間聽來的，不保真，你就聽個樂嗬。”
何渭哧溜喝了口熱粥，一臉高深莫測，
“那，就先給你講講……講講……講那兆秀才娶畫的異聞罷。”