葉靈至今都還記得,自己第一次聽到這個故事,還是在小時候,聽孤兒院的院長奶奶講的。
剛聽到這個故事,她的心裡,就對於年獸這種,存在於傳說中的生物,產生了極大的好奇心。
為什麼,年獸喜歡在除夕夜的時候出現呢?
為什麼,年獸在看到紅色物品,聽到爆竹的聲音後,會感到害怕呢?
為什麼,像它那樣,存在於傳說中的生物,卻害怕生活中的物品呢?
於是,她抱著極大的好奇之心,認認真真的,將院長奶奶講給自己的故事,牢牢地記在心中。
她想著,總有一天,她可以從無限的知識海洋裡,找到關於這個故事的最終釋義。
伴隨著這段久遠的記憶,突然出現在自己的腦海中後,緊隨而來的,就是有關於年獸帶來的傳說。
她曾經查閱到了一些,有關於年獸外表的描寫。
其中,有這麼一種說法,年獸是一種類似猴子的動物,名叫山臊,也被稱為山神,人臉猴身,一足,能說人話,善變化,喜吃蝦蟹。
另外一種說法,則與第一種說法,截然不同。
年獸是一隻被鎖在石柱上的猛獸,形象出現在紫微星畫中,被紫微星君用鐵鏈子鎖住。
關於年獸的起源和傳說,有一個流傳甚廣的故事,這個故事,就是院長奶奶曾經講給葉靈聽過的那個。
據說,在很久以前,有一種叫“年”的怪獸,每年除夕之夜都會從海底爬上岸來襲擊村莊,搶奪財物,傷害人命。
村民們都非常害怕,紛紛扶老攜幼上山避難。
有一年除夕,村裡來了一位乞討的老人,他向一位老婆婆乞討食物,並告訴老婆婆,如果能讓他在家裡待一夜,他就能把“年”獸攆走。
老婆婆雖然有些害怕,但還是決定讓老人留下來。
半夜時分,“年”獸闖進村莊,它發現老婆婆家的門貼著大紅紙,屋內燭火通明,於是渾身一抖,怪叫了一聲。
接著,它朝老婆婆家怒視片刻,隨即狂叫著撲過去。
說時遲,那時快!
院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲,“年”獸在聽到鞭炮的聲音後,頓時渾身戰栗,再也不敢往前湊了。
最後,“年”獸大驚失色,狼狽逃竄了。
時間一分一秒的流逝,很快,天邊的太陽,又一次從東邊兒升起,照耀著大地,驅散了無邊的黑暗。
今天,剛好是正月初一,村民們紛紛避難回來,看到村裡安然無恙,十分驚奇。
這時,老婆婆才恍然大悟,趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。
於是,鄉親們一起向老婆婆家走去,隻見老婆婆家門上貼著紅紙,院裡一堆未燃儘的竹子仍在“啪啪”炸響,屋內幾根紅蠟燭還發著餘光……
從此以後,每年的除夕之夜,家家戶戶都會貼紅對聯、燃放爆竹,以驅趕“年”獸,避免災難的發生。
在重新讀到這個故事的同時,她同樣發現了,寫在故事後邊兒的這幾段話。