“不記得了。”傅九隨意地擦了兩把汗,又拿過一個蒲扇邊扇邊說道,“我問過這些鞋鋪的掌櫃和夥計,一雙這樣的鞋雖然要六十文錢,但買的人並不少。他們隻記每日裡賣出多少雙的賬,對賣給誰並不管。”
陳韶看著血足跡上稍有磨損的紋路,緩緩說道“買的人多,並不代表著經常會買。六十文錢一雙鞋可不便宜,凶手能穿它去殺人,可見並不愛惜,不愛惜代表著這樣的鞋對他來說是尋常之物。”
陳韶看向趙強,“回頭你再去打聽打聽,看看經常買鞋的都有哪些人。”
趙強點一點頭後,才將早上她給的名單拿出來回道“程自通為人忠厚,在各個商行都是有口皆碑的人物,目前來看,暫時沒有查到什麼問題。這個許三是個上不得台麵的混混,膽子不大,隻會窩裡橫,查到的問題不少,但都是些他欺負弱鄰或是死皮賴臉混吃混喝的事。”
“辛苦你了。”陳韶道。
趙強拱手,“能為大人辦事,是小人的福分。”
陳韶溫和道“那就有勞你了。”
趙強知道她忙,看一眼茶幾上擺著的鵝卵石與茶幾下擺著的血足跡後,轉身走了。
陳韶看著他走出乘風院大門後,回頭吩咐“拿一雙鞋送去給孫棋,讓他們在搜查賣殺豬刀的鋪麵時,順便問一問那些鋪麵的掌櫃,有沒有穿這種鞋去買殺豬刀的人。”
傅九拿著鞋要走,陳韶又叫住他,“回來的時候將馬車準備好。”
傅九去後,陳韶回屋換好輕便的衣裳,出來喝了兩口茶,正要出門,駕著馬車回來的傅九就在門口揚聲道“公子,衙役們已經將唐月蘭和馮雨的奸夫都帶回來了,他們問公子是現在提審,還是先將他們關進大牢?”
陳韶問“人在哪裡?”
傅九道“在二堂。”
陳韶出門“那就現在審。”
唐月蘭和馮雨共有二十一個奸夫,其中有五個,陳韶在文海鄉時已經見過。
二十一人中,有十二個身高、體重、鞋長都在劃定的凶手範圍內,甚至其中還有兩人穿的鞋也很符合。隻是這二十一人的左、右手大拇指都沒有瘢痕。
也就是說,二十一人都不是凶手。
雖然早有這樣的心理準備,但多少還是讓人有些失望。
讓衙役將他們都扔到大牢關上一個月後,陳韶便出發去了陶家莊。
在陶家莊外的大路上下了馬車,陳韶看向周圍。麥子已經陸續成熟,陶家莊不少村民都在地裡收割著先一批成熟的麥子,看到她,不少村民都熱情地跟她打著招呼。
陳韶一一回應後,才閒聊般地問道“陶阿妹她爹去的那日,她回趙家莊時,不知各位叔伯可有看到過她?”
在眾村民嘰嘰喳喳的討論聲中,有一人道“是看到她出了莊子,還問她怎麼不讓她大哥回去傳信。”
陶家莊的人並不知道陶阿妹那樣著急忙慌地回去,隻是為給一家子做飯,都以為她是為了回去報她爹過世的消息。
“她怎麼回答的?”陳韶問道。
先前說話的村民回道“她就說她大哥要照顧她娘,還要張羅她爹入棺,沒有空。我看雨越下越大,還勸她晚一會兒等雨小些再走,但她說沒事,就匆匆走了。”
從陶家莊出來,還要經過貓兒莊才是文海鄉。陳韶又問了幾句,見其他人都沒有看到過陶阿妹,便問道“陶家莊和貓兒莊是從哪裡劃界的?”
有村民搶答道“從陶明他大伯家的那塊地劃的界。”
另有村民從地裡出來,站到大路上後,指著文海鄉的方向說道“往這條路過去,走上個兩三百步就能看到一條小水溝,那條小水溝就是界。小水溝這邊是陶明他大伯的地,小水溝那邊就是貓兒莊村正家的地。那小水溝平時都是乾的,前些時候下雨積了不少的水,應該很好找。”
陳韶道過謝後,沿著大路邊走邊找著小水溝。
小水溝果然很好找。
在小水溝前停住腳步,陳韶回頭看一看陶家莊,又看一看文海鄉範圍後,說道“陶阿妹是在貓兒莊的地界坐上的凶手的馬車。”
繼續往前走,走到差不多一裡位置後,陳韶再次停下來,看著遠遠近近乾活的村民,她吩咐跟來的衙役與羽林衛上山去搜尋後,才下到地裡,與就近的一個村民問道“大叔,我有幾個問題想要請教,不知是否方便?”
正收割麥子的中年男子看到那麼多人上山,心裡就有些發慌了。看到她過來,人便害怕地站著不敢動了。聽到她的問話,張一張嘴,好半晌才出聲問道“你,你問。”
陳韶先問“這塊地是大叔家的?”
中年男子點頭。
陳韶又問“大叔近來可有在地裡發現過什麼不尋常的物什,像是什麼衣裳、鞋子一類?”
中年男子搖頭。
陳韶繼續問“五月十六日,大叔可有看到過趙家村的陶阿妹從這裡經過?”
一聽她問陶阿妹,中年男子的臉色白了又白。又是好一會兒後,才答道“沒,沒看到。”
過一會兒,又斷斷續續答道“那天下雨,我,我在家。”
陳韶看一眼周圍,遠遠近近還有不少的村民在勞作。原想都叫過來一起問,這樣更方便也更快捷,但看大家都彎著腰,忙忙碌碌收割麥子的模樣,還是決定辛苦自己多走幾趟。
在各個麥地問一圈回來,看到許顯民、張立夫和馬永明幾隊的學子都在大路上等著,陳韶接過蟬衣遞來的汗巾擦了擦臉,又接過傅九遞來的蒲扇消一消熱後,方才笑問道“都搜完了?”
幾隊學子心裡都很沮喪,一是沮喪什麼也沒有查到,二是沮喪回來太晚,陶明和孫棋又都領了任務。但麵對她,一眾學子還是恭敬道“都搜完了。”
許顯民稍稍沉不住氣道“可惜什麼也沒有搜到。”
“沒有搜到就沒有搜到吧。”陳韶寬慰幾句,又道,“正好我還有一件事需要你們去辦。”
一眾學子立刻道“大人儘管吩咐,學生萬死不辭!”
陳韶笑了,“沒那麼嚴重。”
說著,將查陶阿妹等人關係網的事,跟他們詳細地說了一遍。
其中有個學子小聲嘀咕道“這不是陶明他們在乾的活嗎?”
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