丁立生已經睡下了。迷迷糊糊地被人搖醒，剛要發火，聽說陳韶找他，趕緊撐手起來，叫人伺候著穿好衣裳後，匆匆往乘風院來了。
看著他泛白的臉色和不斷往下滴落的汗水，陳韶關切地問道“身上的傷怎麼樣了？”
“多謝公子關心，已經好得差不多了。”丁立生殷切地答道。當然還很痛，沒有十天半月根本完不了，但這點痛跟查封朱家比起來，根本不算什麼。顧家、朱家讓他挨打，他讓他們滅亡，想想都興奮。
陳韶點一點頭，忽略掉他放著亮光的眼睛，問道“近兩日，他們幾家有沒有找你套過近乎？”
“找過！”丁立生毫不猶豫地說道，“顧家、朱家、範家和戚家昨兒下午都差人給我送過人參等補品。朱家還暗示下官，公子前夜去過顧家，似要與顧家聯手對付下官。下官與來人虛與委蛇幾句後，便將朱家給下官送禮的事，轉頭告訴了顧家。還有，範家和戚家都向下官打聽過公子去顧家的原因，下官一律答了不知道。”
陳韶稱讚他幾句後，將朱家指使安仁堂夥計謠傳顧二爺不準學子進貨倉的事，大概跟他講了一遍。講完，又容他消化片刻，才問“依你看，朱家此舉意欲為何？”
丁立生驚住了，不確定地將她的話複述一遍後，拍手稱妙道“看來下官早前聽到的謠言都是真的！”
陳韶問道“什麼謠言？”
丁立生道“早兩年，下官無意聽人提及，長順貨行那位二掌櫃的小兒子娶的夫人是吳郡朱家人，但據下官所知，那位二掌櫃的小兒媳婦姓方，便沒有將此事放在心上。如今想來，此事絕非空穴來風！”
這就合理了。陳韶記得趙強曾說過，長順貨行和永順貨行的二掌櫃都是招收的劫匪首領。這些劫匪手下眾多，且大多心狠手辣，明麵改邪歸正，暗地裡與顧、朱兩家的私兵也沒什麼分彆。這一點從他們阻攔學子進貨倉也可窺見一二。這些劫匪根本沒把官府放在眼裡。
這大概也是顧、朱兩家的底氣所在。
可如果長順貨行二掌櫃的小兒子娶的是吳郡朱家人，那這個二掌櫃不用多說，也必是忠於朱家人，那這個長順貨行也等於是朱家的了。
隻是，陳韶還有一點想不明白，顧家為何會對朱家沒有一點防備。
“那是因為，朱三曾救過顧二爺的命！”聽到她的疑問，丁立生將朱三為救顧二爺而喪命的事大致講了一遍。
原來如此。陳韶將故事消化了一下後，慢慢歸納道“朱三死了，朱三從朱家帶回來的那些金銀、綢緞、瓷器等物也都沒了。顧二爺從顧家帶回來的金銀、綢緞、瓷器等物雖然也沒有了，但人還活著。”
丁立生點頭“對。”
陳韶問“這什麼時候發生的事？”
丁立生想了一下，才答道“應該是六年前。”
又是六年前。陳韶不動聲色地問道“元和十五年？”
丁立生點頭，“元和十五年六月是朱老夫人的壽辰，顧二爺跟著朱三爺回去拜壽，他們五月中旬啟程去的吳郡，七月上旬回程。也就是在回程的路上，遭遇的那些劫匪。”
陳韶漫不經心地問道“不是說，顧家、朱家、範家和戚家關係都很親厚，怎麼朱老夫人壽辰就顧二爺跟著去拜了壽，範家和戚家沒去？”
丁立生連忙道“他們也去了，不過去的是範老爺和戚老爺，且兩人是六月初才啟程，七月中旬才回來。無論去與回，都沒有跟顧二爺和朱三同行。”
陳韶本欲再問這個時間節點，任家和文家是不是也曾回過蜀郡，但怕打草驚蛇，便又將問題給咽回去，轉而問道“那些劫匪搶了朱二爺和顧三爺帶回來的財物後，便失了蹤跡？”
丁立生應是。
陳韶輕輕敲兩下椅子扶子，有意慢聲問道“在朱二爺和顧三爺出事後，顧家是否有過發現意外之財或是做生意突然大賺的情況？”
“公子是說……”丁立生猛然一驚，而後又悶頭想了半晌，才搖頭道，“沒有聽說過，不過顧家在顧二爺出事的第二年，也就是元和十六年、十七年買過大量的莊子。”
陳韶緊接著問道“依你之見，顧家和朱家的關係如何？”
丁立生道“下官與顧二爺、朱二爺接觸比較多，從有限的接觸來看，朱二爺的話不多，顧二爺對他則多有照顧。”
也就是說，不管當年出事的真相如何，這些年顧家一直在‘答謝’朱家，特彆是顧二爺。弄清楚兩家的舊日‘恩怨’，對六年前各士族豪紳突然抱團也多了些了解，陳韶適時地將話題轉回來道“朱家都有哪些人，是都住在洪源郡，還是分開在彆處？”
這是要對朱家下手了？丁立生抑製不住興奮地說道“朱老太爺、朱老爺、朱老夫人，還有如今掌管朱家的朱爺、朱二爺等大房一脈都住在洪源郡的大宅子裡。朱老爺那一輩的二房住在臨近武海鎮的化安山彆院，三房則住在通望縣。”
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陳韶示意蟬衣“去拿紙筆過來。”
蟬衣拿過來紙筆，陳韶示意她擺到丁立生跟前，“寫下來，儘量將大房、二房、三房都有哪些人寫清楚些。”
丁立生稱是後，邊想邊想，很快就將朱家的主要人物給寫了下來。
洪源郡大宅的人最多，子子孫孫加起來有六十多人，二房和三房的人則相差不多，都是三十五六人。陳韶大致看了一眼人物關係後，細問道“二房和三房分彆做什麼的？”
丁立生慚愧道“具體做什麼的，下官也不太清楚。”
不清楚，這可有些麻煩。陳韶微不可察地皺一皺眉，繼續問道“二房和三房的具體位置呢，也不清楚？”
“這個清楚。”丁立生立刻說道，“化安山就在武海鎮南效三裡外，那一片就隻有朱家的彆院。朱家三房在通望縣的宅子就在縣城，與縣衙就隔著大半條街，下官雖沒有去過，但聽範二爺和戚三爺提過，朱家三房的宅子占了一整條街，是整個通望縣最大也最奢華的宅子。”
“長順貨行有多少人？”陳韶又問。
“有三四百人。”停頓片刻，丁立生又補充道，“這三四百人當中，有近三百人以前都是劫匪。”
三百劫匪，也就是三百私兵。