周瑞皺眉，他們以前在家的時候，紅兒挺活潑的性子，如今這般膽怯，連抬眼看人都不敢了，那麼，想到剛才那頓打，怕是這些日子沒少挨。
心情一沉重，他臉色也好不起來，隻道，“這裡你若待不下去了，改天送你回家吧。”
一聽回家，紅兒撲通就癱軟在地，連忙磕頭求道，“大爺，求求你，讓我留下來吧，剛才是我的不對，大小姐應該打的，是我不長記性，忘記給老夫人熬藥，我該死。”說著，自己還朝自己臉上狠狠打了一巴掌。
周瑞連忙上前製止，“你這是做什麼？你忘記熬藥不對，但鳳兒那樣毒打你更是錯。不過你不願意回家？我說的是你叔叔的家？不要你的賣身銀子，將你的身契還給你。”自從在杜府住過之後，周瑞很受杜家姐妹的影響，而且，母親病成這樣，鳳兒又是那個性子，家裡必須有個能主事能乾的成人照顧才成，而紅兒能乾，年紀真的太小了，倒不如放了回去，小小年紀，隻有在家人跟前，才能得到安穩很幸福吧。
哪知，紅兒聽見如此說，更加泣不成聲，隻一個勁兒的求，彆趕她走。
周瑞這倒奇了，難不成還有人喜歡當使喚丫頭，喜歡被人打罵侮辱的？
他卻不知，紅兒父母早亡，小小年紀在寄居叔父家，受的那些苦和罪，比在周家挨的周鳳這點刁難，那簡直是小巫見大巫。
至少，在這邊，她很少餓肚子。
而且，也不用擔心隨時會被嬸子賣給村對頭的那個老鰥夫，更不用天天看著叔父盯著自己那餓狼一般的眼神而膽戰心驚。
在周家，她能睡的著覺。
這樣一來，該如何處置這小丫頭呢？留下來的話，怪可憐的。
“對了，你可願意再回夫人身邊？”周瑞突然問道，依杜雲瑤的性子，留下這麼點丫頭，應該不是問題，而且，在那邊，使的都是大姐姐的人，也不大好，況且，瑤兒也說過，今年等天暖了，就去物色屋舍，他們夫妻搬出去過，如此，有個小丫頭照料起居，也不錯。
紅兒聽言，感激涕零，忙點頭，“願意，紅兒願意。”
周瑞神色稍緩，“罷了，你且忙吧，改日我回京了，就帶你一起走。”
“嗯。”紅兒重重點頭，心頭滾過萬千感激。
——
請了大夫過來，給周老太太看了下，依然是沒什麼說法，隻又開了幾副藥，說是按時吃，吃後效果麼，也不大知道，大約就是能保住命，但能恢複到什麼程度，聽天由命。
聽此，周瑞頹然啊的歎息一聲，然後，又請了大夫去給紅兒瞧了瞧傷，都是些皮外傷，開了點藥膏讓她自己抹了。
送走了大夫，周瑞再回房中，周鳳正親自喂老太太喝粥，也算儘興。
但他一進來，周老太太就不吃了，隻拿眼瞪他，嘴裡嗷嗚直叫，卻是沒人能聽懂。
後來，還是周鳳豎起耳朵聽，好容易分辨一二，問，“娘，您可是讓哥哥儘快去衙門？”
周老太太閉了兩下眼睛，算是蒙對了。
“哥，娘讓你去衙門。”周鳳回頭對哥哥說，“也是，報案都幾天了，也沒個動靜，也不知道衙門裡派人抓人了沒有？連個張榜都沒貼呢，哥，你去催催吧。”
女兒的話，那就是自己的心裡話，周老太太也拿眼直瞪兒子。
周瑞明白了，這就是娘的意思，“罷，兒子這就去。”周瑞交代一聲，轉身就往外走，周老太太這才長舒了一口氣。
隻是，她不懂周瑞的心思。
周瑞此次回來，並不為薛萍娘私逃，更不為那些被偷走的銀兩，其實，就為母親病重。
再者，他心裡本就對薛萍娘有愧，如今，她能跟那個男人私逃，大抵也能說明，她心裡也是有那個男人的，何況，孩子還是那個人的。
她能找到歸宿，他其實比誰都高興，即便這樣的方式讓人很難接受，但總比這個從小就對自己好的女人，孤苦一輩子強。
所以，那些錢財，就等於是他的賠償，反而，讓她心裡好受些。
也真的希望，她能跟那個男人，能好生的過好後半輩子。
所以，周瑞滿口答應母親，其實，卻並沒做到，他不過出去隨意走了走，混夠了時間，再回來，對母親謊稱已經去衙門問過了，說是在辦，心裡卻希望，薛萍娘能逃的遠些，彆被捉回來。