次日清晨，我因徹夜未眠，正欲研讀手中的修煉秘籍稍作休憩，柳步長的身影便出現在了我的洞府之外。
我起身開門，請他步入洞府之內。
自柳烈隕落後，柳步長整日形容憔悴，踏入洞府後，他徑直一屁股坐到了修煉榻上。
看著眼前的這位老人，我心中泛起憐憫之情，卻又不知如何寬慰。
柳步長拿起案幾上已冷卻的靈茶輕啜一口，目光轉向我道“張凱，我已然想明白了，關於烈兒的隕落之事，不宜再深究。”
柳步長此言令我心頭一震，柳烈是他一手撫養長大，視如親子的子弟，如今他怎會如此輕易地說出放棄追查的話？
然而我尚未開口詢問，柳步長麵色陰沉地道“我已經查明，正是此人殺害了烈兒，此事若繼續追查下去，必將使我柳家元氣大傷。”
柳步長並未將凶手之名點明，隻是略作停頓觀察我的反應。
我緊鎖眉頭問道“既然前輩已然知曉凶手是誰，為何不直接與其對質，反而選擇放棄追究呢？”
柳步長搖頭苦笑“身為柳家長老，有時亦身不由己，烈兒之死對我來說已是重創，我不願看到你最終也陷入同樣的困境。”
柳步長話畢，微微搖頭，開口道“昔日令你以烈兒的身份入我柳家，乃是老夫一時昏聵之舉。如今你攜生母秦霜，速往揚城修煉之地棲居，遠離這修煉紛爭之處，以免遭遇滅頂之災。”
我凝視著麵前滿臉疲態的柳步長，一時之間竟不知如何回應。
柳步長則垂首，點燃一支靈煙，徐徐言道“此一生，淡泊明誌，安安穩穩修行至道才是人生至要，老夫不願臨老之際，見白骨送黑發生。”
忽而他抬眸望向我，問及“張凱，可否應允？”
麵對柳步長的懇求，我一時進退兩難，既不舍這片熟悉的土地，又難以適應即將前往的陌生修煉之城——揚城。
柳步長看出我沒有給出答案，輕歎搖頭，續言道“昔日在揚城購置一棟修煉樓閣，爾可接管經營，並另賜予五百枚中品靈石，加之修煉樓閣租金，足供你與秦霜母親修行度日直至羽化飛升矣。”
“你也清楚，柳家現下已成修煉界的漩渦之地。”
柳步長語未儘，我即打斷他的話。
“罷了，我去揚城。”
我之所以答應柳步長，一則不願目睹其每日憂心忡忡的生活，二則他也確有道理，柳家在此城修煉勢力太過強盛，連身為家族領袖的柳步長都敬畏三分的人物，我又豈是對手？
柳步長緊繃的麵容，在聽到我答應之後，終露一絲釋然笑意。
他起身走向我，輕拍我的肩頭，自懷中取出兩張通往揚城的傳送符以及一張揚城紫霄仙銀庫的取物憑證。
“張凱，感謝你能理解我的苦衷。待我解決完柳家之事，必會親赴揚城尋你。”
接過柳步長遞來的令牌與傳送符，我看上麵標明今晚便是啟程之時。
“如此緊迫？”
柳步長苦笑搖頭“那殺害烈兒的仇敵已然將目光投向於你，此事刻不容緩，還是早日離開罷。那棟修煉樓閣後側，有老夫購置的一座四合院落，早已為你妥善布置完畢。”
“勿責備父親，雖柳家資產富饒，但我所能贈予你的唯有這些。”