曲州北鄉城，清晨的陽光灑向這座飽受戰火的小城，
金色的光芒灑落大地，為這座曆經滄桑的城池披上了一層神秘而溫柔的麵紗。
古老的城牆在晨光中若隱若現，訴說著百年來的故事。
城門半開，露出城內那蜿蜒曲折的街道，
兩旁的古樹在微風中輕輕搖曳，枯黃樹葉上的露珠在陽光的照耀下閃閃發光。
城中的居民們已經開始了一天的勞作，如今的北鄉城似乎並不缺少活計，
隻要肯乾，百姓們就可以到軍營中勞作，每日賺取銀錢。
不管是養馬還是保養軍械，又或者是夥夫車夫，都極為緊缺。
甚至還有不少在風浪城過活不下去的百姓來到此地，隻為一個做工養活自己的機會。
在靖安軍沒來之前，
百姓們都是辛苦的，每日勞作，隻能飽腹，勉強地活著。
甚至還時不時出現百姓餓死的情況，甚至在最嚴重時，
家中一旦有了子嗣，最老的那人就要主動尋死，在荒野中走完人生最後一段路，
最後成為這西北邊疆之地的一具枯骨。
但現在不同了，雖然也辛苦，但至少能像個人一樣活著。
城中各處工坊的收益收歸衙門，這也使得北鄉城手裡有足夠多的銀錢雇傭百姓做工。
他們在軍營中做工的銀錢嚴格來說是虧損的，
但靖安侯的意思是，隻要能夠讓士兵們不為瑣碎小事分散精力，那就值得。
因為他們有更重要的事，不論是操練還是研習兵法，又或者是讀書識字，都比那些瑣碎事來得重要。
既然成為軍卒，那便專心打仗。
雖然靖安軍與北鄉城衙門付出了極少的銀錢，就買到了一個青壯一日的充沛時間，用作勞動，
但他們樂此不疲，乾活極為賣力，臉上還不時帶著笑容。
這與靖安軍管一頓飯有很大關係，
在如今大乾，一日三食百姓們想都不敢想，
兩食已是極為滿足，困難時能有一食也足夠。
如今在工坊軍營中做功管一餐飯，這對許多百姓來說已經足夠了，甚至他們在睡夢中都能笑出聲來。
隻是今日的軍營中氣氛有些不對，百姓們早早就來到了營寨中，做著熟悉無比的活計，
隻是他們眉宇之中罕見地多了一絲憂愁，
甚至有不少相熟之人在竊竊私語，這在以往是不可能發生的事。
他們十分珍惜做工的機會。
“聽說了嗎，侯爺真的打算放那拓跋硯回去。”
“當然，昨夜都傳開了，聽說昨夜傍晚侯爺回來時沒有入城，
而是直接去了草原，到了夜晚時分就回來了，而且沒有多少斬獲，怕不是去見了拓跋部的人。”
兩名身穿麻布衣服的青年人一邊劈著柴火，一邊嘟囔著竊竊私語。
他們來軍寨中很久了，見過侯爺帶兵出征的樣子，那時候爺還是伯爺，
但不管哪一次出去，都能有不少斬獲，還能聽到軍卒們整日吹噓。
現如今，五千軍卒浩浩蕩蕩地出城，卻沒帶回幾個腦袋，這不正常。
結合昨日開始的傳聞，幾乎百姓們心中都已經有了答案。
不知為何，他們覺得以往乾起來不覺得累的活計，
今日倒是有些累了，手中的柴刀似乎變得沉重無比，每一次落下都發出沉悶的響聲，絲毫沒有往日那般清脆。