陽光灑落在寬敞的閱兵場上,空氣中彌漫著一種肅穆與莊重。
所有人臉上都帶著動容,一側前來觀禮的士林學子們忍不住垂淚,暗道今日的風沙太大了,吹迷了眼。
就連平日裡那些鐵石心腸,六親不認的官員們,
此刻也胡子顫動,嘴唇翕動,放於一側的手掌握緊又鬆開,不知何處安放。
校場正中央,此刻正有一隊軍卒走過,他們走得很慢,腳步聲嘈雜不齊,
若是在平日操練中如此,上官們是要抽鞭子的。
但今日,即便是最嚴苛的督戰官,也忍不住側頭看向一旁,以掩蓋飽含的熱淚。
眼前軍卒與站立的軍卒一樣,黑發褐瞳黃皮膚,帶著西北獨有的乾裂。
但似乎又有些不同,
一名看起來隻有十七八歲的青年軍卒眼神堅毅,
昂首挺胸地走著,臉上帶著滿足的笑意,即便他隻有一條臂膀,
但所有人都察覺到了他身上的神采飛揚,比他們見過的年輕人都要張狂。
“鄭自守,無父無母,北鄉城孤兒,乞討為生,性格孤僻,亂世狗也罷,亂世人也罷,總之在這亂世中艱難苟活。”
“他是在靖安侯首次擴軍時加入,隻為一口飯。”
“他的手臂是在與吉蠻部一戰中,隨蘭雲川千戶衝陣時被敵斬去,
那一戰他一人獨對三騎,付出代價後將其儘數斬殺,搶奪到了至關重要的馬場入口。”
“他曾以為自己失去臂膀,便又要回到以往的生活,艱難乞討,苟活,甚至為之慶幸,沒了胳膊討飯要容易些。
不過他沒有為加入靖安軍而後悔,畢竟吃了那麼多飽飯,比他前半生加起來都要多,值了。”
“戰後,他的名字出現在傷員名單中,他茫然地被打發到了一處軍需倉庫,做看管,裡麵都是弓弩與馬鞍。
每月四錢銀子,因為是戰陣傷員,月錢翻倍,足足八錢,吃住都在軍營,不花銀兩。
另外有傷員撫恤五十兩,猛然間,鄭自守發現,他成為以前向往的老爺。”
“處置傷員的上官見他年輕,也沒有子嗣,便分給了他一個蠻人女子做婆娘,是吉蠻部的。
有些黑,不好看,但很能乾活,對他言聽計從,鄭自守很惶恐,也很滿足。”
“覺得這胳膊丟得真他娘的值。”
一名四十餘歲的矮小中年漢子嘴角勾起,
臉上有一道橫跨整個臉頰的傷疤,外翻的血肉讓他看起來猙獰恐怖,還有著絲絲血跡。
而且他的走路姿勢也有些怪異,
原來在他的腋下拄著一根長長的拐杖,他隻有一條腿,上麵還包裹著厚厚的麻布,染血。
甚至拄著拐杖的那隻胳膊末尾也空空如也,沒有手掌,同樣有麻布,染血。
隨著他的走動,血液在一點點擴散,血腥味開始彌漫。
“劉大壯,風浪城人士,身材矮小,力氣驚人,在城中的車馬行做力夫,養活一家五口,
孩子越來越大了,長得比他都要高,吃的也越來越多,家中的日子愈發難過,孩子們似乎也瞧不起他這個矮小的爹。”
“於是,在與日逐王一戰後他加入靖安軍,喬剛千戶麾下,因其身材矮小,被編入斥候隊伍。
在與烏孫部的廝殺中奮戰一夜,斷腿砍腿,斷手砍手,
戰事結束時,他靠在十餘屍體形成的屍堆上艱難而立,渾身浴血,
僅剩的一隻手拿著半截長刀,嘴裡咬著羽箭,雙目赤紅,身前是五具死狀不一的蠻人屍體,
軍卒發現他時,腿部與手部的斷口處都已被燒焦,如此方才止血。
這個比他們矮上許多的軍卒身影忽然變得高大,讓他們遙不可及,
軍卒們無法想象,是什麼樣的力量能支撐著他奮戰如此,
若是他們丟失了一條手臂就已經可以靜靜等死了,何至於此。