隨著平西侯一聲令下，似乎整個草原都安靜了下來，廝殺聲不再，戰馬的哀嚎聲停止，
似乎就連空氣中的血腥味都消散了少許。
西軍的士卒們安營紮寨，重新放置拒馬以及絆馬索，甚至還在地上挖出了一個又一個的小坑，
疾馳的戰馬踏在上麵，必然斷腿！
隻可惜，西軍是在乾境外作戰，
各種軍資得不到補充，隻能使用自身攜帶以及襲擊步卒營寨所得。
所以拒馬放置得不多，若是在這一日內拓跋部突圍或者衝陣，那是遠遠不夠的，靠的隻能是已經筋疲力儘的盾牌兵。
此時此刻，盾牌兵陣地，種道堅高大的身軀走在其中，並不起眼。
隻因盾牌兵的軍卒身長至少八尺，乃是從萬萬西南百姓中挑選而出。
從十歲開始挑選身長異於常人的孩童，選入西軍，
孩子們修煉特定的功法，每日食肉，好生供養，一直到十六歲。
合適的孩子留下，不合適的孩子被其餘西軍挑選，
不管是弓弩手還是長槍手，又或者是鱗甲軍，其中大部分是這些挑選上來的孩子。
西南的百姓們也願意將孩子們送入西軍，
雖然這六年沒有俸祿，終日操練，
但終歸是能食飽穿暖，也是一個好去處。
而這一茬盾牌兵，種道堅便是他們的兄長，
以至於他每走過一處，原本精疲力竭，雙目無神的軍卒則努力做出一副精神奕奕的模樣，喊著喊著叫出一聲聲“兄長”。
就連不少平日裡寡言少語的軍卒都輕聲喊了一聲兄長。
他們不傻，今日若是再不叫，明日可能就沒機會了。
長兄如父，在軍中尤是如此。
種道堅就這麼邁著步子，從東邊走到西邊，又從西邊走到南邊，總之包圍營寨的盾牌兵，他都去看了一眼。
直到他返回自己的軍帳，打發走了守衛的軍卒，慢慢坐在椅子上，靜謐無聲，
陽光透過帷幕縫隙一點點鑽了進來，照亮了空氣中的浮塵，同樣照亮了種道堅臉上的晶瑩。
不知何時，他已淚流滿麵。
如此一幕幕在西軍各個營寨上演，以往嚴酷的上官變得和藹可親，問候著每一位軍卒，
軍中文書奔走於各個營寨，即便腿腳酸痛，手臂發麻，依舊沒有停止奮筆疾書，為一位位軍卒寫著家書。
真正死戰來臨前往往是平靜的，將領們能感受到這一股平靜，軍卒們自然也可以，
同樣的，他們在麵臨此等局麵時，唯有坦然。
戰場上，終究是有人要死的。
與此同時，拓跋部營寨中傷兵滿營。
一位身材壯碩，身穿甲胄的大漢奔走於營寨之中，甲胄上沾滿了鮮血，胡子上也帶著幾分血漬，手中拖著兩名奄奄一息的軍卒，
大喊著“軍醫！快來，快來！”
但不知為何卻無人理會，大漢茫然地站在傷卒營中，
舉目望去，居然沒有一處可站腳之地，都被傷兵所占滿，
就連哀嚎聲都沒有了幾分，軍卒們隻是在那裡漠然等死。
為數不多軍醫在處置著輕傷的軍卒，
即便秋日涼爽，但早已滿頭大汗。
大漢見狀頓時明白了什麼，神情一黯，
重傷的軍卒都被放棄了，這似乎是草原的傳統，就連軍卒們似乎都習以為常。
他低頭看了看手中軍卒，慢慢將其放在地上。