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崔可茵皺了皺眉,道“動不動就跑去左順門跪,這毛病也該治一治了。”
“可不是,這些人也太過份了。”綠瑩道。
跪左順門,是對皇帝施壓。至安帝在位時,麵對這些倔強的文臣,隻有一味妥協的份。
很快,消息再次傳來,周恒命禦林軍統領莫鋒把跪左順門的朝臣都抓了起來,每人打二十廷杖。據說左順門一片白花花的屁股,大棍擊打在肉上的聲音此起彼伏。
薑氏求見,一見崔可茵便擔心地道“皇上此舉,隻怕會激怒群臣,若是……”
若是群臣怒而反抗,如何是好?
崔可茵道“大伯母不用擔心,皇上這麼做,自然有這麼做的道理。”
周恒還在謹身殿處理政務,又是因為她而與群臣起衝突,崔可茵倒不好這個時候到謹身殿去,免得被群臣以她乾政為由大做文章。
薑氏道“曆代皇帝,從沒有責罰群臣的先例。”
所謂法不責眾。跪左順門的朝臣一來人多;二來以天下為已任,自以為占了大義,大多數時候都能逼得皇帝讓步。
崔可茵道“曆代皇帝寵的他們沒有敬畏之心,身為皇帝,哪能受臣子脅迫?”
得,跟崔可茵說不通。薑氏憂心忡忡告退了。
薑氏走後不到半個時辰,周恒回來了,神色如常,道“有沒有吃的,朕餓了。”
崔可茵忙招呼宮人上點心。
周恒吃了兩塊玫瑰糕,道“以前並沒有覺得玫瑰糕特彆美味,怎麼現在覺得很好吃呢?真是百吃不厭。”
崔可茵笑了,道“紅豆做的玫瑰糕本來就很好吃。”
“隻怕是朕看你吃得歡快。因而也愛吃了。”周恒又吃了一塊,吩咐擺上茶具,道“天色不錯,不如我們喝喝茶,如何?”
隻要有時間,就可以喝茶,何用看天色?崔可茵含笑應了。道“今年新采的大紅袍送來了。今天就喝大紅袍吧。”
周恒最愛喝大紅袍。
“好。”周恒說著去拿茶罐。
兩人對坐,崔可茵先開口“皇上把群臣都施了廷杖,隻怕明天跪左順門的朝臣更多了。”
說起這個。周恒臉現慍色,道“周全那個老匹夫,居然說若朕不納妃,專寵皇後。國必生亂。他聯合二十多人威脅朕,難道朕還責罰他們不得?”
至於這些以受廷杖為榮的文臣們是不是故意找碴挨打;是不是以乾涉了皇帝的家事為榮;以彈劾過皇帝。可以在子孫後代中顯擺;甚至能夠記入族譜,統統不在周恒的考慮範圍之內。敢逼他納妾,就是不行,就要挨打。
“那倒不是。”崔可茵心裡甜蜜得很。眸中臉上柔情無限,聲音也比平時溫柔三分,道“臣妾隻是擔心。明天在左順門跪的人更多,到時皇上如何收場?總不能一概都打了吧?”
周恒摸著光滑的下巴“嘻嘻”笑了兩聲。道“有何不可?”
周全挨了廷杖,撫著皮開肉綻的屁股再次求見皇帝,被告知皇帝去了安華宮。這一氣實是非同小可,當場摔倒。他是首倡之人,周恒對他特彆關照,彆人打了二十杖,他三十。
他的同僚,同在都察院當禦史的衛策搶上兩步,把他扶起,道“皇上被皇後迷惑已深。不如找崔大人,對崔大人曉以大義,讓崔大人勸一勸皇後,準皇上納妃。”
周全長歎一聲,道“隻好如此了。”
崔振翊在衙門辦公,接報左順門的事,坐立不安,趕忙回府,讓薑氏去勸一勸崔可茵,讓她退一步,準皇帝納妃。曆朝曆代,沒有皇帝隻有一位皇後,沒有嬪妃。皇帝對她寵愛至深,就算納妾,也不能動搖她的後位,何況她有長子傍身,有什麼可擔心的呢?
可是崔可茵的態度讓崔振翊很憂心。難道她以為能長久霸占著皇帝麼?有朝一日,年老色衰,失了聖心,又失了群臣的尊重,到時這後位,可就危矣。
門子入內稟報都察院眾位大人求見,嚇得崔振翊一屁股蹲坐在椅上,道“這可如何是好?”
薑氏道“不如不見。”
崔振翊想了半晌,道“隻好如此了。”
周恒聽說周全帶群臣去了杏林胡同,更是生氣。
崔可茵勸道“太祖設都察院監督百官,當禦史的,大多是書呆子。皇上何必與這些人計較?隻不理他們就是了。”
讀死書,又一條筋的人才會被挑到都察院當禦史。這是一份油水少,又討人嫌的活。
周恒道“你不用擔心,朕心裡有數。”
“既然如此,皇上就更不必生氣了。”崔可茵歎道“想必大伯父承受很大壓力,要不然也不會讓大伯母進宮勸我了。”
周恒撇嘴“所以朕覺得他不適合當首輔。”
這樣瞻前顧後,哪能擔當得起國之宰相的重任?
話雖然這樣說,他還是讓明月去四條胡同傳口諭“不要怕,一切有朕呢。”
崔振翊接到這句口諭,感動得老淚縱橫,皇帝到底還是向著他們的。
周全等人在杏林胡同吃了閉門羹,本還想去周全府上商議,無奈來回奔波,屁股上的傷把官袍都染紅了,不先請大夫看看隻怕以後會落下病根,隻好各自回府找大夫診治去了。
第二天,挨了打的禦史悉數參加朝會。
禦史隻有七品,平時是沒有上朝資格的,但若有事要當堂彈劾朝臣大員或者皇帝的話,可以參加朝會,任何人不得阻攔。
周恒掃了一眼那列長長的綠色官袍,抿緊薄薄的唇。
周全堅持列席,當先發難。
崔可茵醒來,便聽說早朝時周恒大發脾氣。他倒沒有再打周全的屁股,但昨天沒有挨廷杖的禦史,今天補上了。一共又有十八人當堂被脫下褲子,露出一片白花花,劈裡啪啦挨了打。兩天合計共有四十三名朝臣因此受了廷杖。
此事震動朝野,連在西苑照顧太後,不問世事的楊氏也聽說了,想起至安帝專寵沈明珠,心裡又酸又痛,卻還是趕過來勸崔可茵。未完待續。