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人山人海的民眾突然曝發出一陣歡呼聲,如山呼海嘯般震耳欲聾。
崔可茵指著外麵道“來了來了。”
薛平安在官兵的押解下來到菜市口,民眾自動閃出一條路。
崔可茵緊緊握住周恒的手,又是興奮又是緊張,道“淩遲處死嗎?”
“是。你怕不怕?”周恒愛憐地反握住她的手,道“淩遲是要一用特製的刑具一片片切下他的肉來,每片約摸三寸寬,血流滿身而不即死。”
崔可茵點頭,道“我知道,要割一萬餘刀。”
這麼殘酷的刑罰,已經多年沒有實施過了,若不是罪大惡極之人,也不會以這種方式處死。薛平安罪大惡極,刑部呈上來的奏折便是處以淩遲,若他沒有害死崔振靖,周恒定然改為斬首,但他害死崔振靖,害得崔可茵年方三歲便父母雙亡,卻是不可原諒了。
周恒見她麵色堅毅,顯然是要觀看全過程了,知她對薛平安恨之入骨,恨意蓋過對這種酷刑的害怕,輕輕擁了擁她,道“大仇得報,嶽父嶽母在天之靈得以安息,從今以後,你也要快快樂樂的才成。”
崔可茵心裡感動,用力點頭,道“我會的。”
跟他相識相知相愛以來的點點滴滴,如電光火石般在腦中閃過。幼時的惶恐,少女時的自製,緊閉防備的心門,在遇到他之後,一點點敞開,快樂一點點滲進來。如今大仇得報,她也不再是剛失去父母那個小女孩了,她有很多事要做。她有夫有子,有自己的家要維護。
崔可茵緊緊摟住周恒,喃喃道“謝謝你。”
真不敢想像,如果沒有遇到他,如果沒有嫁給他,她的日子會是怎麼樣。
周恒輕撫她的後背,道“你還有我。還有樂樂。不如我們再為樂樂生幾個弟弟妹妹?”
“你這人!”崔可茵的感激悲傷之情被周恒突如其來的一句話弄知破啼為笑,嗔道“你成天在想什麼呢?”
難道政務還不夠他忙的嗎?還有空想這些事兒。
周恒本就是要岔開她的注意力,見她笑了。也嗬嗬笑了兩聲。
崔可茵情緒穩定下來時,獄卒已驗明薛平安正身,稟報了監斬官,隻待午時三刻到了行刑。人群中走出一個身披灰色鬥蓬的老者。正是崔振翊,他走到薛平安麵前站定。神情複雜。
薛平安苦笑道“難得崔大人前來送薛某。”
崔家可真是恨他恨到骨子裡了,這是親來看他上路才肯乾休啊。
崔振翊道“皇恩浩蕩,你裡通外國,隻滅三族。真是便宜了你。”
通敵謀反,都是重罪,滅三族確實是皇帝開恩。薛平安自家知自家事。也不辯解,道“崔皇後安好吧?沒想到崔解元英靈早逝。還留下如此有福氣的女兒。”
崔振翊眼神淩厲,道“你不苦心吧?”
薛平安突然哈哈大笑,道“薛某就要做刀下鬼了,不甘心又能怎樣?平生最得意事,莫過於把國丈推下水。崔大人,薛某比令弟多活十多年呢,就是滅我三族又如何?”
完全是一副賺到了的表情。崔振翊皺眉道“你父母妻兒就要成為刀下鬼了,你不怕死,也不為父母妻兒著想嗎?你最小的兒子,隻有四歲吧?”
所謂滅三族,便是父母、妻、子,共三代。
薛平安父母俱在,已被拿下獄中,隻待擇日問斬了。
想到白發蒼蒼的父母在獄中受苦,死時連個全屍都保不住,小妾生的兒子極是可愛,他老年得已,愛如性命,卻因自己的緣故,隻活了四歲。薛平安自是悲傷,卻不願在崔振翊麵前顯露出來,隻道“富貴在天,生死有命,他投錯了胎,怪得誰來?”
崔振翊冷笑道“有你這樣的父親,確實是上輩子沒積德。”
薛平安老臉一紅,強辯道“命不如人,又能如何?”
突聽崔振翊身後一個清脆的女聲道“自己作惡,累及子孫,反而大言不慚,把你千刀萬剮,反而臟了行刑的刀。”
崔可茵在竹樓上看到崔振翊來了,便和周恒下了竹樓,走到近前,剛好聽到薛平安的話,忍不住出言相譏。
薛平安在崔可茵坦坦蕩蕩的注視下低下了頭。說實話,落到今天這個結局,他心中如何不怨?隻是他不怨自己,而是怨王哲太愚蠢,自投死路;怨崔可茵運氣太好,成了皇後。心想,如果她隻嫁個閒散王爺,抑或是嫁個名門子弟,再恨他又能如何?他從羊角堡活著回來,還不是如唐天正一樣得到重用,高官厚祿享用不儘?何至於落到今日身受淩遲的地步?
說來說去,還是怪崔可茵哪。
崔可茵本來恨他入骨,做夢都想殺了他為父報仇,此時仇人就在眼前,便隻冷冷看他,直到監斬官過來稟道“時辰已到。”
周恒點了點頭,道“行刑吧。”
三人一起上了竹樓。
監斬官遵旨,在一根竹簽上畫了押,擲下地。三通鼓響,劊子手拿出磨得鋥高的特製小刀,走向薛平安。
圍觀民眾激動不已,都道“快看哪,要行刑了。”
一聲淒厲的慘叫把所有聲音都蓋住了,崔可茵隻覺後背涼嗖嗖的。周恒道“你若害怕,我們便回去。”
“不。”崔可茵道“我要看。”
劊子手切下約摸三寸寬的肉片,放在一個盤子上,一片又一片。每割一刀,薛平安便發出一聲淒厲地慘叫。
有百姓痛恨薛平安到了極處,央求用錢買肉,要“生啖之”。監斬官同意了,以五文錢一片肉發賣,一盤肉很快被一搶而空。
崔可茵在竹樓上見百姓生啖薛平安的肉,食得嘴邊帶血,隻覺得惡心。周恒見她蹙眉不喜,攜了她的手離開竹樓,上了馬車。
崔振翊卻堅持要離下觀看,道“臣一定要看這賊子受刑,方消心頭之恨。”
崔可茵含淚叫了一聲“大伯父,”道“不知祖母可曾心傷?我們想去瞧瞧她。”
今天薛平安受刑,觸動張老夫人的喪子之痛,想必她很是傷心。
崔振翊道“皇上、娘娘既要到臣家,臣自當陪伴。”
周恒道“那倒不用,我們去瞧瞧祖母,一會兒便回。”未完待續。