馬哲所乘坐的這輛馬車,車夫是一個身材高大、麵容慈祥的老者。儘管歲月已經在他身上留下了深深的印記,但從他那深邃而明亮的眼神以及輪廓分明的五官中,可以想象出他年輕時必定英俊非凡。
“我叫逢春,打小就在這青山城中長大。時光飛逝啊,轉眼間已過去四五十個年頭咯!真是歲月不饒人呐……”逢春老爺子一邊揮動著手中的馬鞭,一邊微笑著對坐在車廂裡的馬哲等人說道。
車廂內除了馬哲之外,還有八九個人,其中就包括周庸、周夫人、小柱子和小雪。然而此刻,除了周庸以外,其他人都沉默不語,顯然仍沉浸在剛剛發生的小霖事件帶來的陰影中。
逢春老爺子原本想找點話題來活躍一下氣氛,沒想到大家都如此沉悶。他撓了撓頭,試圖掩飾自己的尷尬。
周庸這個八麵玲瓏的人,也反應過來自己這些人的無禮,笑著對著周圍的人介紹道“逢春老爺子,可是跟了我二伯很多年,他就是我們周家的人,你們在青山城有什麼不懂的,問他就是了。”
“哈!對對對!老小兒我,在大掌櫃來之前,就跟過很多商會,不過自從跟了大掌櫃後,就再也沒換過!”
“大掌櫃對我是真的當家人。”他轉過頭,對著後麵的小雪笑道“小女娃子,你平時可以來找我,我帶你去吃青山城裡最好吃的!”
但很可惜的是,那小雪依舊冷著一張臉,這讓逢春又尷尬住了。
周庸有些無奈地嗬斥了小雪一聲,說了聲抱歉,隨後轉移話題“老爺子,你這名字可真罕見,我還是第一次聽呢!”
逢春也借勢回話“哈哈!你也不是第一個這麼說了,從小到大,很多人首次聽到我名字,也都這麼想的。”
馬哲在旁邊默默聽著目光一動,也插進話來“枯木逢春……老丈難不成,您還有一個兄長或弟弟不成?”
“咦!”對方明顯吃驚,轉過頭來回打量起馬哲,“小夥子,不錯啊,看來書讀過不少。”
“沒有沒有……”馬哲連忙擺擺手,“我隻是猜測罷了……”
“不用謙虛,大乾以武立國,大部分人都不把知識放在眼裡,可有時候,我這個小老頭還覺得,知識其實也挺重要的哩!”逢春老頭,眼中露出誇讚之色。
他繼續開口“小老兒確實有一個弟弟,他叫枯木,不過很不幸的是,他在我十一歲時,便因為意外去世了……”
逢春眼中閃過回憶,麵色閃過凝重,不過很快又被壓了下去,還有哈哈一笑“唉!人老了,想到一些往事,就會像我這無用之人一樣,總會唉聲歎氣呀!不提了!不提了!”
車廂內的人都很明智,他們清楚地知道這涉及到對方的隱私問題,所以也就不再追問下去了。
“嗡!嗡!”
就在這時,一陣悠揚的鐘聲突然響起,回蕩在整個天地之間。這聲音宏大而莊重,仿佛能夠穿透人們的心靈,讓人不禁感到靈魂的顫抖。
馬哲敏銳地察覺到了這聲音的來源,他抬頭望去,發現那座高聳入雲的荒天塔正散發著幽深的微光。鐘聲不斷從內如同海浪般回蕩而出。
“額……”坐在前方不斷揮舞馬鞭的逢春,此刻臉上露出了驚愕的神情。然而,還沒等他來得及做出任何反應,前方的街道上出現了一個身影。
那是一名身穿一襲深色粗布衣裳的人,他正緩緩地沿著街邊的道路前行。他的步伐穩健而沉著,透露出一種與眾不同的氣息。
馬哲眼睛一眯,對方氣息並沒有遮掩,他能感受到那向外擴張的冥質波動,這種如同實質般的感受,並不如同小霖和那名叫土籠的怪物的感覺,跟穀鳴村裡的鬼差和那封印的災厄非常像。
他衣擺隨風輕輕飄動,透出一股歲月的滄桑感。頭上戴著一頂破舊的氈帽,帽簷微微壓低,遮住了他大半張臉,隻留下一雙深邃的眼睛在帽子下的黑暗中閃爍。
他的手中緊握著一根更梆,梆身光滑而堅硬,每走幾步就會舉起更梆,輕輕敲擊,發出清脆而悠遠的聲響,回蕩在這嘈雜的街巷中,他周圍的行人,聽到這聲響,都忍不住頓足。
在他的腰間掛著一盞昏黃的燈籠,現在是大白天,燈籠似乎毫無作用,隻隨著微風搖曳,他的步伐堅定而有力,每一步都踏在青石板上,發出清脆的回響,與更梆的敲擊聲交織在一起,形成一股詭異的律動
“打更人!”一旁的周庸一驚,整個人瞬間緊張起來,而周圍的周家人,聽到這幾個字,也全都大驚失色。
馬哲有些不明所以,不過從周圍人的表情來看,打更人的出現,好像並不是什麼好事。
逢春老頭,此刻也回過神,他倒沒有後方周家人那般緊張,他轉頭安慰起他們“周家主不用擔心!打更人在我們青山城,可經常出現,你們待過幾天就會明白了。”
周庸聽後,這才鬆了口氣,他見馬哲一臉疑惑,隨即解釋道“小兄弟並未生活在大城,可能並不知曉這其中緣由……”
“打更人隸屬於荒天司,與守墓人,播種者,窺命師一起為荒天司中的四大職業……”
“他們各有各的職責,其中打更人最多,他的職責其實跟小兄弟你的衙役身份差不多,都是維護城市秩序。”
“不過……打更人每次上街鳴更,可不是什麼好事……這說明會有恐怖的東西會出現……”
周庸說到這欲言又止,明顯想起了一些不好的往事。
前方的逢春也補充道“我們青山城,打更人鳴更,還有剛才荒天塔的龍鐘回響,這說明這幾天大裂隙又不太平了……”
“十有八九,又要開始鳴潮,大批的災厄又要從深淵中湧出,周家主你們來的可真不是時候……”逢春苦笑。
“不過放心!青山城曆經這麼多年不倒,我們有天眼庇護,還有荒天司各位大人的守護,整個永川府內的宗門豪族,都有在這裡鎮守,隻要我們這幾天少些外出,就沒什麼事!”
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