“多謝壯士相救。”
男人銳利眼中多了些不悅，他沒說話，一把將薑雪寧抱起，讓她倒懸在他後背上。
“放開我！”薑雪寧上下兩輩子沒被人這樣對待過。
男人一言不吭，在附近找了處有水流的地方，將她放下。
他蹲下身，解開她的鞋，攥著她的腳踝，一寸寸撫摸。
癢意如同電流一般從腳心爬到後背，明知道他的意圖，可能就是替她治療腳傷。
她還是不習慣這樣親密的動作，腳腕抽動幾下，沒從他鐵掌般的大手中抽出來。
“哢嚓”她腳上一疼，發出一聲慘呼。
男人並未鬆開手，反而將她腳丫放到水中，利用水涼的溫度給她鎮痛。
薑雪寧這才發現他一條胳膊已經被砍傷了。
她想起之前被絆倒時的情形，那一刀燕臨是有機會能躲開的。
為了救她，他不惜以傷換傷。
薑雪寧抽出袖中的手帕，把他拉過來，替他挽起袖子。“你身上帶沒帶傷藥？”
男人從懷裡拿出一瓶遞給她，薑雪寧用手帕擦了擦血跡，撒上藥。又背著男人撕下一塊兒內襯，給他綁了起來。
“你回來了。”
男人身體一僵，他不敢說話，不敢露出麵容，沒想到還是被她認了出來。
“什麼時候認出我來的？”男人的聲音有些嘶啞，原本那雙清澈的小鹿眼，如今變得淩厲冷漠。
“第一眼！”薑雪寧低著頭，“謝謝你救了我。”
燕臨摘下麵具，那張英俊臉龐寫滿複雜，“薑雪寧，你自作多情了。我救你是因為你是我的獵物，隻能死在我手裡。”
“彆以為我還會像以前那樣，當你的走狗。”
他上前一步抓住薑雪寧的脖子，手指漸漸收緊，“我對你隻有恨，隻是我還沒想好該怎麼報複你，你最好給我等著。”
“燕臨，抱歉！我一直欠你一聲對不起。”她垂眸乖乖說道，“我從小跟著婉娘在鄉下長大，什麼都沒有，她對我的母愛是打了折扣的。既掛念薑雪慧，又有幾分愧疚於我，我那時傻傻的想把最好的東西都交給她。她死了以後說出這個秘密，我上京找到我的親生母親和父親。可惜母親已經沒有多餘的愛給我，父親更是對我愧疚。丫鬟看不起我，外麵的閨秀也不想帶我玩，隻有你給了我足夠的安全感。”
“那麼你呢？你是怎麼對待我的？在我最需要你的時候拋棄我！”燕臨像是被刺激到了一樣，眼神逐漸漆黑。
“燕臨，我感激你，卻不足夠愛你！”薑雪寧隨手撿起一塊石頭扔到小河當中，濺起一朵浪花。
她眼神迷離，“我想要的不是彆人施舍給的，你明白嗎？你從小在勇毅侯府長大，是上京最得意的世家子弟，你根本不明白那種從無到有，想要占據，抓住，得到更多的感受。你可以說我貪婪，自私，虛榮，狡詐，但這才是真正的薑雪寧！”
“我從未想過再次變成一無所有，跟你到處流浪，朝不保夕！如果我真的答應你，而我又做不到，那才是騙你！
既然給不了希望，我不想讓你抱有幻想。我們在對彼此印象最好的時候分開，依然還會保留對方最完美的樣子。而不是因為一些柴米油鹽，互相怨對，變成彼此都不認識的模樣。
我害怕！燕臨，我害怕！你沒過過這種日子，我跟婉娘在鄉下卻過夠了。
隨便一個土財主，帶著兩個打手就可以輕薄於我，那種叫天天不應，叫地地不靈日子我真的過夠了！身為女子，我隻能自己強勢，否則早就被吞的連骨頭渣都不剩！
所以我從未變過，隻是你不足夠的了解我！”
燕臨後退一步，身形踉蹌幾分，“薑雪寧，難道我以往對你的經曆當中，你不曾有過片刻的動心嗎？”
“燕臨，感動隻是一時的，生活卻殘酷而真實。你在璜州呆的這些日子，難道沒有爾虞我詐，苟且偷生？彆再天真了好嗎？”