“這家夥原先和馬迪亞斯·肖爾是同僚，他是肖爾親自訓練過的那一批精英。”
“可你應該不缺這樣的人才對，我聽說……你還有拉文霍德的那些人？”瓦裡安還是不太清楚，馬迪亞斯·肖爾是他的諜報顧問，也是暴風城軍情七處的最高長官。（相當於神盾局的老黑）
“可一個同時能擔任情報收集和建築設計的人才，拉文霍德的那些刺客大師可培養不出來。”
阿爾薩斯接下來的目標不在東部王國大陸，所以他需要搭建橋頭堡和自己的諜報大師，而範克裡夫一個人就可以勝任這兩份工作——更彆說，範克裡夫的女兒，也是個天生的刺客。
一筆投資，長遠收益。
“不管怎麼說，這次你幫了暴風城一個大忙，”瓦裡安的話語中帶著誠懇，“隻要我還是暴風城的國王，暴風王國就永遠是洛丹倫的忠實盟友。”
“那就祝我們的友誼，地久天長。”
兩個人的手掌緊緊地握在一起，他們不知道的是，這份友誼締造了人類曆史上最為偉大的聯合帝國。
處理完範克裡夫的事情後，已經是半夜了，在阿爾薩斯回到客房之前，瓦裡安對他說了一件事情。
“庫爾提拉斯和達拉然也會派出使節來，是同一個人。”
阿爾薩斯的眼睛一亮，可馬上，他就有些心虛地說，“我已經……呃，有段時間沒去看過她了。”
“我覺得她可能真會生你的氣，洛丹倫離達拉然可不算遠，你竟然一整年都沒去過。”
“我實在是走不開。”阿爾薩斯也很無奈，哪怕是坐馬車，到達拉然也就幾天的時間，可去年他實在沒這個空閒。
“你和我說頂什麼用？先想想明天怎麼跟她解釋吧。”
……
暴風城，普瑞斯托的宅邸。
女伯爵卡特拉娜靠在軟塌上，握著一杯紅酒，猩紅的酒液在那曖昧的燈光下散發著妖豔的光芒。
“霍華德，你覺得那個人類王子怎麼樣？”
女伯爵的騎士扈從立在房門處，他甕聲甕氣地回答著主人的問題，“他很強，至少在人類當中是這樣的。”
“哦？連我最英勇的騎士竟然會覺得一個人類厲害？”卡特拉娜抿了口紅酒，她誘人的紅唇在酒液的襯托下顯得更加嫵媚。
名為霍華德的騎士這次並沒有說話，像個木頭樁子一樣立在一邊。
“嗬，可是就連這樣的家夥，也不過是欲望的傀儡罷了，”卡特拉娜回想起阿爾薩斯那灼熱的目光，忍不住笑歎道，“比起伯瓦爾都不如。”
將杯中的紅酒一飲而儘，卡特拉娜意猶未儘地舔了舔嘴唇，“真是好玩啊，人類這種生物真有趣，也許我可以在這裡多玩一會兒。”
可剛生出這種念頭，她突然打了個寒顫——因為她想到了自己那個徹底瘋狂的父親，他已經不再是當年那個智慧仁厚的大地守護者了，要是她在暴風城耽誤了太多時間，等待她的絕不是什麼好下場。
不過黑龍公主又想到，瘋狂的大地守護者在幾年前的格瑞姆巴托之戰裡，被其它四色龍王圍攻，重傷逃走，如今應該沒什麼精力來管自己，這讓她鬆了口氣。
她對自己父親的親情早就隨著那墮落的血脈一並消失了，現在留下的隻是仇恨，她痛恨那個把黑龍軍團變成怪物的父親，但迫於大地守護者強大的力量，她隻能服從父親的命令。
稍微在暴風城玩上幾年，應該不是什麼問題吧？她父親傷的很重，恐怕需要很久的時間來恢複傷勢。
隻要注意一下自己那個煩人的哥哥，不讓他向父親打小報告就可以了。
想到這裡，奧妮克希亞化作的卡特拉娜臉上露出享受的表情——儘管她是一隻巨龍，但人類貴族這樣奢靡的生活她卻很是喜歡。
今天遇到阿爾薩斯的事情，讓她覺得，自己是不是還可以在暴風城和洛丹倫的關係上，添油加醋一把。
“阿爾薩斯，嗬，讓我看看洛丹倫的王子又有些什麼新花樣呢？”