對孔子來說，楚昭王之死終於讓他放棄了在楚國出仕的打算。
其實，此時的孔子早就心生放棄政壇之念了。
是的，孔老夫子，你早就應該放棄當官之念了。你的專業，在於治學，在於儒家，在於傳道授業。
當官嘛，但凡是個人就能當。
快點回去吧。
孔子終於要北上回魯國了。看著弟子們收拾著行李，孔子唏噓不已。
夢幻般的楚國之行。
自己的祖國魯國又如何了呢？
這個時代驚豔於春秋的，不是魯國，而是魯國的孔子。所以，我們一直在講孔子。
可憐的魯國，確實已經被我們忽視了。那就這樣吧，就讓孔老夫子慢慢回國吧，也許他的回國之途，並不那麼順利，我們得回過頭去講這個時候的魯國了。
對了，為了將魯國的情況弄清楚，孔子師徒商議了一番，終於決定先讓端木賜回魯國打前站。
端木賜早就想好了，一到魯國，他就去找同窗冉求。此時的冉求，正在魯國執政上卿季孫肥家裡擔任家宰。
端木賜告彆孔子，先行一步回魯國。
我們得先理理魯國的政壇情況，再交待交待魯國的國際環境。
國君是魯哀公，姓姬名將，魯定公之子，於公元前495年繼任魯國國君。當然，此時的魯國國君這個職位，放在整個魯國政壇，那叫閒職。
因為魯國的大小事務，幾乎不關國君的事。
傳統上，諸侯國君身負兩大主體責任，即祭祀神明和維持法度，但春秋走到了這個時候，魯國國君隻剩下一個主體責任了，祭祀神明。
維持國家法度的大小事務，包括軍事、外交、治國理政等等，都是三桓的。
此時的三桓，當然還是傳統的季氏、叔氏、孟氏三大家族。
祖國魯國，國君為魯哀公，已經當了五年國君了。魯哀公的工作與生活比較輕鬆，因為整個魯國都被三桓牢牢掌控著。
代表魯國行走在春秋江湖的是魯國政壇人物，主要的還是卿大夫們。魯國的卿大夫們，此時為大司徒季孫肥，大司馬叔孫州仇，大司空仲孫何忌，大司寇公鉏極，大司士子叔還。
前麵我們已經講過，魯國前執政上卿季孫斯已經於公元前492年去世了，這位強悍的季氏宗主一去世，季氏家族發生了重特大變故，季孫肥殺了兄弟，竊取了宗主之位。
季孫斯去世前曾留下遺言，召回流亡國外的孔子回國治政。但季孫肥得位不正，根本沒把父親的這道遺命貫徹落實到位。
作為魯國的實際掌權人，季孫肥一出道，就表現出了魯國政壇強勢人物的形象。
首先，他被史料記錄的，是殺兄弟奪宗主之位。
然後，是趁晉國、楚國、齊國等大國無力他顧之際，果斷向傳統世仇邾國下手，於是，邾國被魯國整慘了，整個國家已然四分五裂，城邑不斷被魯國侵占。
前麵我們講過，這是魯國的國際眼界，主要的就是邾國。
邾國，完全成了魯國嘴邊的肉，不趁你病要你命，那就不是魯國了。
公元前493年，魯國進攻邾國，邾國根本不是魯國對手，隻好割讓地盤給魯國，兩國訂立盟約後魯軍撤退。
公元前492年冬，魯國撕毀盟約，再次進攻邾國。
本來，晉國也好，楚國也好，齊國也好，誰都沒心思來管你魯國與邾國這檔子事，魯國狠揍邾國爽得不要不要的，但是，有一個諸侯國不高興了。
那就是已經崛起於春秋江湖的吳國。
吳國早就有意劍指中原了，而日子實在過不下去的邾國，眼看得不到中原列國諸侯盟主晉國的庇護，也得不到強大的齊國的庇護，終於轉而投向了曾經的東夷小國吳國。
吳國，終究與魯國要發生政治與軍事上的關係。
隻是魯國根本未曾想到，曾經出過文化奇才延陵季子的吳國，到後來會讓魯國在文化禮儀上蒙受奇恥大辱。