龍吟壯歌！
陸文龍拿出刺客的短劍，讓司馬朗辨認。從司馬朗的反應可以斷定，想知道刺客的身份應該不難。
一番交談之後，司馬朗告辭。自始至終，他都沒有敢碰一下那把短劍。
完顏壽和曹寧見司馬朗走了，來到陸文龍身邊。
完顏壽問道“三弟，你和他說了些什麼？”
陸文龍說道“我隻是叮囑司馬將軍好生護衛，他已經決定明日親自率兵護送我們前往夏京。”
完顏壽一聽，說道“如此甚好，太師也言此地不可久留，這人生地不熟的，萬一再蹦出個刺客，該如何是好！”完顏壽從不畏懼明刀明槍，可刺客手段防不勝防，今夜若不是陸文龍出手相救，隻怕完顏宗乾如今已經沒什麼熱乎氣了。
曹寧也點了點頭，說道“這刺客能在三弟手中逃脫，看來也非等閒之輩，我等要多加小心啊！”
陸文龍回想起剛剛的一幕，不禁一笑。
“三弟何故發笑？”曹寧問道。
“沒什麼，大哥二哥在這院中守候，小弟去周圍巡視一番。”陸文龍岔開話題，轉身出了院門。
這紫霞宮雖然氣派非凡，規模宏大，但平日裡隻有一些宮人看護打掃，金國使團到來，司馬朗特意挑選數百精兵於宮中戒備。今晚被刺客一鬨，司馬朗不敢怠慢，又增調守城士兵進駐紫霞宮。此刻宮中三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。
陸文龍四周轉了轉，料定不會再出閃失，也就放心了。來到無人處，陸文龍從懷中取出刺客的那把短劍，拿在手中，仔細觀瞧。
這一看，陸文龍立時被吸引了，短劍的劍身長約一尺半，工藝精美絕倫，在劍身的底部刻著“猿靈”二字，劍光閃閃，寒氣逼人，劍柄上鑲嵌寶石，確是一把好劍。猿，乃是古羌族人的圖騰，而羌族是西夏黨項人的祖先，使用以祖先圖騰命名的寶劍，看來這個刺客來頭不小。
陸文龍想著如此寶物必有出處，看劍柄上的裝飾，可以判斷此劍應出自西夏皇族之手，這個女刺客到底是何許人？
今晚的行刺，說明在西夏朝中的兩派勢力對待金夏關係的態度上截然相反，且這兩股勢力都很強大。這刺客莫非是平西大將軍任得敬的人？陸文龍心想，任得敬雖然位高權重，卻並非西夏皇室血統，而在西夏，隻有真正的皇族血脈才有資格佩戴或使用以猿為圖案的物品。難道在皇室之中，已有人倒戈相向，投靠了任得敬？看來隻有到了夏京，才能解開心中的謎團。
聯合西夏，對於當下的金國至關重要，隻有這樣才能最好的鞏固後方，一旦促成金夏聯盟，金國便可以把全部精力放在對付南宋上。眼下，金國把大部分兵馬都放在南邊戰線上與宋對峙，西部相對空虛，這就是為什麼西夏逐步擴張，而金熙宗不但沒有派兵還擊，還要派完顏宗乾出使和談的原因。
如今天下大勢，金、夏、南宋三國並立，金雖最強卻也不想同時麵對兩個敵人。倘若西夏趁機大舉進攻，金國必是首尾難顧，如果西夏與宋聯合，前後夾擊，那後果更是不堪設想。
陸文龍這次隨隊出使，受師父普風的指點，其目的不僅僅是為了聯合西夏，最好的結果是讓西夏臣服於大金，世代朝貢、不敢侵擾，這也是熙宗的願望，隻是要做到這一點談何容易。
陸文龍抬頭望向掛在夜空的那輪明月，伸出右手來，此時他的手上似乎還保留著那陣陣的酥軟感覺。陸文龍回憶著那刺客的眼神、動作、言語，還有她眉心的那一點紅印，想象著她的模樣和身份。
今晚注定是個不眠夜，刺客究竟是什麼人，陸文龍一時間難以參透，回想方才完顏宗乾遇刺的一幕，陸文龍也有些後怕，若是刺客真的得了手，他們幾人都罪責難逃，而金夏兩國也勢必更加敵對，甚至極有可能再起戰事。
想到這，陸文龍長出了一口氣，他又看了看手中的猿靈劍，不禁感歎“看來這西夏之行布滿荊棘啊！”
次日一早，司馬朗點精兵兩千護送完顏宗乾等人上路，有了西夏兵馬的護送，出使儀仗一路暢通無阻。這天終於來到了西夏都城，夏京興慶府。
但見興慶府城牆高大堅固，護城河闊寬十餘丈，一看便知是一座難以攻破的堡壘。
不過，今天的興慶府為了迎接大金國使節，吊橋低垂，城門大開，鑼鼓喧天，禮炮齊鳴。
一名少年站在城門前，隻見他中等身材，隻有十六七歲的年齡，臉上卻透露出同齡人少有的穩重和老練，濃眉鳳眼，鼻梁高聳，長得一表人材。
一眾西夏文武立於少年身後，司馬朗見狀，急忙下馬，一路小跑的來到這名少年的身前，一躬到地。
那少年準他起身，司馬朗起身後對少年耳語了幾句，那少年點了點頭，示意司馬朗退下。
見出使依仗到來，那少年正了正衣襟，滿臉笑容的迎了上來。此時，完顏宗乾也已下了馬車，陸文龍等人也都紛紛下馬。
少年來到跟前，對完顏宗乾深施一禮，說道“晚輩大夏太子李仁孝，攜領朝中文武恭迎金國使節。”
迎接場麵如此隆重，完顏宗乾多多少少有些出乎意料，見李仁孝上前見禮，他連忙回禮道“蒙太子殿下親自迎接，完顏宗乾受寵若驚。”
李仁孝道“夏金兩國既是盟友，太師即為上賓，晚輩隻怕招呼不周。”
完顏宗乾何等機敏，一下子便聽出了李仁孝話中的含義，不免一皺眉。
西夏一直臣服於遼，金滅遼之後，西夏轉而臣服於金，由於金國把戰爭中心轉移到攻宋上，主要兵馬皆對峙於南線，再加上北方的遊牧部落的牽製，兵力有些空虛。以目前的形勢來看，金國已無力再發動針對西夏的戰爭。
而西夏雖然表麵臣服於金，但卻不斷向東擴張，有時甚至派小股部隊騷擾金國州府，搶奪錢糧。
剛剛李仁孝自稱“大夏”，又直呼“金國”，並且故意把兩國說成是盟友，還將夏排在金的前麵，證明此人要麼是有心試探，要麼就是彆有用心。
其實，這一路上，完顏宗乾與陸文龍多次談到那夜行刺之事，最終他們達成了共識刺客是大將軍任得敬派來的人，而不是太子李仁孝的人。可今日一見麵，李仁孝的這番話令完顏宗乾有些不解，不覺暗道聽聞西夏太子李仁孝在對金問題上是主張聯金的，為何卻有方才一說呢？難道這李仁孝另有他想？莫非那行刺之人與他有關？若是太子和大將軍都主張抗金，那該如何是好？
此時，縱是完顏宗乾這般老謀深算之人，也不免對這一次的西夏之行能否如願產生了疑問。不過完顏宗乾城府極深，內心的想法並沒有表現在臉上，他隻是看了一眼李仁孝，而後淡淡一笑，卻沒有說什麼。
李仁孝沒有從完顏宗乾的表情上讀出任何對自己有用的信息，也是感歎完顏宗乾的老辣。李仁孝也知道金國朝中對夏的態度也不統一，以粘罕為首的很多人主張對夏用武。而完顏宗乾能夠親自出使西夏，足見他應該是主和派的，這至少說明金國皇帝也不想與夏再起兵戈。
李仁孝也不再多言，引完顏宗乾和陸文龍、完顏壽、完顏亮、完顏雍、曹寧等人來到城門前，向眾人簡單介紹了在列的西夏文武官員，大將軍任得敬並沒有出現在歡迎隊伍中，這一點倒是意料之中。
李仁孝表麵上說了幾句客套話，可這話裡話外卻是飽含深意。其實，李仁孝是堅決支持金夏結盟的，他主張以穩為主，以民為根，不願強起戰爭，致使百姓罹難。
前日，司馬朗已經將紫霞宮發生的一切書信報與他知曉，李仁孝也不禁心有餘悸。起初他也以為刺客是任得敬派去的，可當信中寫到刺客拿的可能是猿靈劍之後是大驚失色。心中既惱火又慶幸，氣她不聽人言，一意孤行，險些壞了國家大事，好在行刺失敗，自己也成功脫身，李仁孝暗歎隻怪平日裡太寵著她了。
見到完顏宗乾後，李仁孝絕口不提行刺的事，也是不想完顏宗乾揪住此事不放，非要追查刺客的身份，可就不好辦了。
李仁孝雖然年少，卻城府很深，他本想有意試探完顏宗乾此行的誠意，可是完顏宗乾老謀深算，他什麼也沒看出來。他之所以言語間有意抬高西夏，也是不想讓金人看低，畢竟多少年來，西夏一直依附於他國，這對於一個胸懷大誌的未來君主而言，的確有失尊嚴。西夏與金國結成盟友，互不侵犯，也是最好。可是，金乃是虎狼之邦，當年也曾與宋結盟，後來還是撕毀盟書，揮師滅宋。李仁孝不想大夏重蹈覆轍，為了自己的國家，他情願付出一切。
李仁孝是個憂國憂民的儲君，他重視文化，尊崇儒學，立誓要讓大夏百姓遠離戰火，過上好日子。他想成為像父親那樣有作為的一代仁君，甚至他想超越父親，名垂青史。