“就是搭上這身老骨頭還有這張老臉不要,我也要為羅老弟保得一分香火下來。”翌日,翼國公府,當著程咬金這老貨的麵容,秦瓊如是說道。
說話的時候,秦瓊還臥病在榻,蒼白的臉色上,因為心緒的激蕩而映出了幾分病態的嫣紅,自感時日漸少,去日無多的秦叔寶,現在也不在有那般多的顧慮,十幾年的兄弟情義,讓他不能就這麼眼睜睜地看著羅通無婚,羅家就此而絕了後人。
“二哥莫要激動!”見得秦二哥乍然從榻上坐起,程咬金的心是一陣地猛跳,忙著上前在榻邊安坐,又強行將二哥給按了下去,輕聲慰言“羅通那小子的婚事不能耽擱,不過二哥的身子卻是也不能馬虎,這件事情,還是交由我老程去做吧,二哥儘管在家中休養便是。”
雖然自己前去並無甚把握,多半也是成少敗多,但是程咬金卻是也見不得讓他的秦二哥拖著病怏怏身子去四處奔波,萬一二哥要是有個什麼好歹,他老程可怎麼吃罪得起?
“咬金莫要輕瞧了二哥,二哥的身子雖病,不比以前,”秦瓊再一次地坐直了身子,圓瞪著雙眼,盯看了程咬金一眼,道“但是若真個比鬥起來,你也不定會是二哥的對手!”
要強了一輩子,直到現在還是不肯服老,見著秦瓊坐起,被他又是這般一瞪,程咬金的脖子猛地就是一縮,不由又想起了以前被二哥胖揍時的情景,病虎也是虎,人老威猶在,二哥若是真個發起威來,在這朝堂之上,能夠在短時間內便勝得他的,怕還是不多。
“二哥說得是,老程我來回就那麼幾招,哪裡會是二哥的對手?”程咬金陪著笑臉,再次地撫慰著二哥平躺下身,接聲言道“小弟隻是擔心二哥的身子,不想讓二哥再多做奔波。”
“這話二哥相信!你這老小子,平日裡看似粗獷無心,馬虎大意,凡事都喜歡裝個糊塗,不肯出頭,”像是被程咬金給勸說住了,秦瓊心緒稍平,緩身又平躺在榻上,扭頭看了程咬金一眼,輕聲數道“不過,在一起廝混了幾十載,享過富貴,共過患難,說是刎頸之交也不為過,二哥對你還不了解麼?”
“當年瓦崗眾多兄弟當中,除了軍師之外,就數你最為滑頭,你那斧頭,真的就隻有三招兒嗎?還有,皇上對通侄這事情的態度,你真的就瞧不出些什麼嗎?”感覺有些乏累,秦瓊微閉著雙眼,接聲說道“二哥從來都未責怪過你,這是你的處世保命之法,二哥不想過多乾預,隻要你的心裡,還有二哥,還有當年咱們那一乾兄弟,就足夠了。”
“二哥!”多年的心思被秦瓊點破,程咬金不禁老臉一紅,看了榻上的二哥一眼,鏘聲說道“二哥放心,老程雖然素來膽小,但是這個義字卻是一直不敢有忘,當年羅大哥對我老程也是頗為照顧,還曾數次救過老程的性命,於情於義於理,小弟也斷是不會看著羅大哥羅氏一門,就此絕了香火,羅通侄兒的婚事,便是拚了這條老命,老程也要求得皇上應允下來。”
“你今日能來,二哥便知你之誠心,”秦瓊的臉上,緩露出了一絲笑意,扭頭輕聲向程咬金說道“不過這件事情,二哥不會讓你一人出頭,還是那句話,二哥已經時日無多,臨死之前能夠了了這一樁心事,也算是可以瞑目了。”微頓了一下,秦瓊又接著說道“而且,皇上是最念舊情之人,老夫拖著這副身子到皇上跟前,說起話來也會更方便一些。”
還有一句話,秦瓊沒有說明,不過程咬金卻是也心知肚明,隻有由著此刻的秦瓊前去求情,才能給皇上一個很是合適合理的台階來下,時至今日,兩個老頭兒俱已看出,經過這幾年的消磨,皇上心中對羅通那小子的一口惡氣,早已經消散了個無蹤,皇上現在所需的,僅隻是一個不太低的台階而已。
“二哥!”程咬金不由又叫了一聲,胸中湧現出一絲暖意和愧疚,到了現在這個地步,二哥還是這般為自家的兄弟著想,可是他自己
“好了,無須多言,”秦瓊開聲止住程咬金的話語,輕聲言道“一會兒你去支會一下敬德,公孫武達,還有其他的一乾兄弟,明日一早,隨二哥前去朝堂向皇上求情,這次,怕就是二哥最後一次上朝了。”
說著,秦瓊又是一陣咳嗽,咳嗽過後,削瘦的臉上,神情也是變得極為落寞。
“二哥!”程咬金又叫了一聲,看著二哥現在的情形,心中也是一片悲涼,張了張嘴,想說些什麼,卻是怎麼也說不出話來。
“嗯,還有,”心有所想,秦瓊又睜開眼來,扭頭看了程咬金一眼,道“記得著人去立政殿,將此事提前向長孫皇後招呼一聲,皇後娘娘之前與羅家弟妹有舊,情同姐妹,讓她在一旁說些好話,或也會有些作用。便是不行,讓皇上在心裡提前有個準備,也好。”
“還是二哥料事周詳,老程這就去辦!”程咬金輕點著頭,見得二哥再沒有精神,說道了兩句之後,便起身告辭,離了翼國公的府坻。
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“義父,該用藥了!”程咬金前腳剛走,卦小乙便端著藥碗兒從門外走來,看到義父還沒有睡下,輕喚了一句,便輕身走了進來。
走至榻前,把藥碗交由一旁侍候的小索,卦小乙彎身把義父扶起,讓其側身在榻前依好,而後又把藥碗從小索的手中接過,一勺一勺地輕喂起來。
“義父明日,真個要去上朝麵聖,為羅大哥求情嗎?”看著義父再不複以往的身子,卦小乙輕聲詢問,麵露憂色,前番太醫還曾有叮囑,忌讓義父再出府門,他怕義父的身子到時會丁之不住。而且羅大哥的事情,到時皇上就真會同意嗎?他也怕義父明日會受得刺激。
“我兒莫要擔憂,”慈愛地看了卦小乙一眼,秦瓊的眼中流露出幾分柔意,不習慣被人像是嬰兒一般喂食,直接伸手把藥碗接過,很是豪邁地仰脖就是一陣猛灌,片刻間,藥進碗空,抬手把空碗扔遞給小索,秦瓊接著說道“明日之事,為父有八分把握,無論如何,也要為通侄,把這道旨意給請下!”
語氣堅決,神情剛毅,看到義父這樣,卦小乙就知道,義父是真的下定了決心,這件事情,已再無可緩轉的餘地。
“若是不成,義父也莫要強求,若是惹起了皇上的怒意,羅大哥的事情怕就會是更加難辦。”勸阻無效,卦小乙隻得退而求其次,開聲向秦瓊說道“想來羅大哥,還有羅伯母他們,也不想義父會因為他們,而受到皇上的牽怒。”
“這些,為父自有分寸,小乙怎番也如女子一般,絮叨個不停,”秦瓊揮手止住卦小乙還待接下的話語,虛聲爽言“一會兒你便去一趟羅府,看看你羅伯母與羅大哥可有中意的姑娘,明日為父便求得皇上降旨,予以成全!”
秦瓊倒是很有些信心,羅通當年雖有錯事,但是這麼些年的懲罰也當是夠了,且皇上當初還曾收下羅通為義子,當初在太極殿處罰羅通之時,也未曾將這層關係抹去,這就足以說明,在皇上的心中,還有那麼一絲情意存在。現在皇上與羅通之間,所欠缺的,也隻是一個契機和台階而已。
“這個,小乙倒是知道一些,”應聲不言,看了他義父一眼,卦小乙又開口說道“前幾日閒暇,孩兒曾去羅府探視,知曉羅大哥現正與他表舅家的那個狄姓表妹相交甚近,幾是形影不離,天長日久地,倒也是有了些情意,孩兒也曾探過羅伯母的口風兒,羅伯母對這丫頭似也甚為中意,隻是羅大哥的婚事一直不定,誰也不曾提過。”
“狄家的?可是新任的那個中書侍郎,狄知遜家的那個大女兒?”見得卦小乙點頭應是,秦瓊輕點了點頭,又斜身依靠至榻頭,嘴裡麵輕聲言道“她我倒是曾有見過,相貌不錯,又是書香門弟,家世倒也相當,隻是,給通侄找得這般好的一房妻室,皇上那裡,怕是會有些難講啊。”
“夫君,你說羅大哥與芝芝妹妹兩人若是能夠結成秦晉之好,可算是般配?”從羅府回家的路上,馬車裡,張楚楚雙手掐著寶兒的胳膊,讓其站立在車廂學著走動,同時也輕聲開言,向正坐在對麵的夫君問道,隱約間,兩隻大眼睛裡麵閃現出些許的狡黠之意。
“無所謂般不般配,主要還是得看羅大哥與那狄家小姐各自地意願如何,”將目光從窗外掠回,柳一條扭頭看了媳婦兒一眼,輕聲回道“不過,像是狄大小姐那般刁蠻的性格,也不知羅大哥能不能忍之得住。”
對於狄芝芝刁蠻任性,不文不雅的瘋野性子,便是來自於現代,柳一條也是有些不敢恭維,反正若是由著他選,怎麼也不會挑著狄芝芝這種丫頭作伴。套用一句比較後現代的話來講就是,這個女人,不是他盤中的那道好菜。
女人,還是賢惠溫柔一點的好,想著,柳一條翩身移到楚楚的身側,深情地凝視著楚楚嬌潔可人的小臉兒,柔情無限,這輩子能夠娶到像是楚楚這般賢良淑德,善解人意的女子為娶,他知足。
“夫君,為何這般看著妾身?”感受到夫君眼神之中的炙熱,想到了些什麼,楚楚的小臉一紅,低語輕聲向柳一條問道。
“為夫在想,”伸手把媳婦兒攬在懷裡,柳一條柔情說道“這個世上,應是再沒有哪一個女子,能及得上娘子這般漂亮賢惠,更能讓為夫心動了。”
花言巧語,不過卻也是出自真心,夫妻之間,少不了這種略帶些甜味的調劑調節。就像是時常要送上一束玫瑰一樣,這些甜言蜜語,有時候還是要真個說出來才好。比如現在,看到楚楚臉上薄紅嬌羞的神態,柳一條的心中,也是一陣地蕩漾,不由地便伸著腦袋,輕輕地朝著楚楚的小臉探去。