貞觀十一年，冬，冬月十一日，這是一個讓很多人，尤其是長安的那些豪門貴戶幾是終身都難以忘卻的日子，也是在唐朝甚至是整個中國或是世界曆史上都讓人極為側目和不能忽視的日子。
因為在這一天，棉布第一次出現在了中國曆史的舞台上，棉襖、棉被，還有棉製的衣物等棉織品，也首次在人前顯露，並大量地出現在長安數百戶貴族富戶的生活用度之中，可以說，他們是這段曆史的見證者。
而這段曆史的創造者，讓棉紡織技術提前數百甚至是近千年顯露在人前的始作俑者，此刻，正在兢兢業業安安分分地站在大唐皇帝李世民的跟前，等待著李世民這位千古明君的最終評判。
在李世民的麵前，整齊地擺放著一條疊得四方平整的新製棉被，一套套得很是新潮厚實的大號棉衣棉褲，還有一匹尚沒有經過渲染的素色棉織棉布。
同李世民這個明君一起，在李世民的左右兩側，大司農卿蘇炳仁，工部尚書陶顏德，還有新任的戶部尚書狄知遜，全都圓睜著兩隻大眼，極為吃驚與震撼地看著擺在眼前桌麵上的這三件事物。
雖然早在昨日，柳一條就已著人向他們的府上送去了一雙或是兩雙的棉被與棉襖這種他們從來都不曾用過的新式物什，心裡麵對柳府收購白疊子的用途也有了一些個大致的了解，對柳一條的才智與心思也是又有了一個全新的認識和欽佩。
想人所不能想，為人所不能為，也難怪在柳一條的帶領下，僅是用了不到兩年的功夫，柳府就一躍成為了三原甚至是整個長安區內都數一數二的富戶大戶。
原以為，能夠做到這些，就已經是柳一條的極限所在，但是今日，在這禦書房內，在他們看到柳一條所呈上的那一絹白布之後，連同李世民這個千古的名君在內，所有的人，全都傻了眼兒似地怔怔地呆立在那裡，所有的目光，也全都瞄看在了那一匹並不算起眼兒的白色棉布之上。
如果說用白疊子套出棉被棉襖對李世民他們來說是為新奇的話，那，現在擺在他們麵前的這絹白布，對他們來說就足可以稱之為震撼了。
在這個以蠶、麻為主要布帛來源的時代，一種新製布匹的出現，對於整個大唐或是對於整個世界來說，意味著什麼？
錢財！數之不儘的錢財！在這個以銅錢和布帛為主要流通貨幣的朝代，掌握了一種新製的織布方法，可以說就等於是掌握了一台可以印製真鈔的機器。
包括李世民在內，蘇炳仁，狄知遜還有陶顏德，全都暗自地小吞了一口口水，在場的沒有誰是愚笨之人，對於這絹被柳一條稱為棉布布帛的價值，他們全都看得很是清明。
“柳先生，這匹布帛，真是由白疊子所織？”見在場的三位大臣全都怔怔地沒有言語，李世民有些不敢置信地抬頭再一次地開聲向柳一條求證。
觀看眼前的這匹布帛，紋理脈絡齊整，絲絲線線滑順，雖然比起絲綢緞子稍有不如，但是比起那些尋常的麻布來，它卻又是好上了甚多，若是用來裁做衣物，當是比麻布舒服適宜上許多。
當然，還有一點，最重要的是，李世民伸手輕撫，感受著棉布上所傳來的那絲柔軟溫意，心中想到，織製這種賣相不俗布帛所需的原料，是那不值一文的白疊子。
想那白疊子，在高昌也僅是被那些下層窮苦百姓用來填充睡枕，蓋被之用，織布者有，但卻寥寥無幾，且織出來的那些布匹，材質賣相，看上去與大唐境內最下等的麻布還相差堪遠，比起眼前柳一條所織出的這匹棉布一，可以說是雲壤之彆，試想這樣的破落布帛，除了那些衣不遮體的窮苦百姓，還有誰會去大肆收購買賣？
“回皇上話，此布確是出於白疊子，皇上若是不信，大可著人到小民的府上去查探一番。”柳一條淡然拱手回言，對於李世民他們這些人看到棉布後的反應，柳一條一點都不覺著奇怪，對於他們這些隻知絲綢與麻布的古人來說，乍一見到像是府裡所織出的這種上品棉布，若是沒有一點新奇與驚意，那反倒是怪了。
“柳小子，像是這種布帛，你那府上還有幾許？每日可產幾匹？”不待李世民答言，大司農卿蘇炳仁開聲插言，扭頭向柳一條問道。
“回蘇大人話，”微拱手衝著在場的幾位行了一禮，柳一條不慌不忙地開聲回道“今日小人帶來的，是府中所織出的第一匹，府裡現在的存貨當還不足五匹，”
“至於每日的產量，”稍頓了一下，柳一條小心地抬頭看了李世民一眼，輕聲說道“容小民說句大話，若是原料與器具齊全的話，每日便是萬匹，也不是沒有可能。”
“噝！”聽柳一條此言，在眼前一亮的同時，所有的人不由地又同時輕吸了一口冷氣，每日萬匹，那是什麼概念？若是兌換成銀錢，那又價值幾許？一時間，整個禦書房內，沉寂一片。
“不知先生所說的器具，是為何物？尋常的蠶麻織具，可能用？”不愧是掌管工部的尚書，目光與心思一下就放到了柳一條口中所說的器具上來，緊盯著柳一條的麵旁，陶顏德輕聲向柳一條試問。
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“回陶尚書話，尋常的蠶麻織具，能用，但是卻不好用，織出來的布帛也遠不會如現在這般平整縝密。”微彎著身子，柳一條很是有禮地回答了他這個很沒有什麼建設性的問題。
若是尋常的織具能用的話，棉花也不會直到現在都還被人給放在廢物的位置上了，抬頭看了陶老頭兒一眼，柳一條地心裡狠狠地將其鄙視了一番，想要打聽棉織的器具為何你就直說嘛，何必要東拐西拐的，兜上這麼大的圈子？
“至於蔽府所用的絲織器具，”抬頭環視，見四個大叔級的人物包括李世民這位明君在內，全都眼巴巴地看著自己，柳一條挺直了身子，輕聲說道“也都隻是一些小民改良後的尋常器具罷了，不值一提，在這裡就莫要再擾聖聽了。”
“呃？”見柳一條不肯說講，眾人皆有些掃興地巴咂了兩下嘴巴，麵上不甘不滿之色儘顯，隻是依著柳一條現在的名聲，及近兩年來他於大唐於皇家所做出的貢獻，他們實在是不好過於逼迫他些什麼。
“既如此，不知先生今日於朕跟前呈上此物，是為何意？”不好意思當麵逼問柳府的良方，李世民打眼掃了下案上的三樣物什，低頭開聲向柳一條問道。
“回皇上話，”等了半天，終是等來了李世民的這句問話，柳一條好整以暇地拱手回道“不瞞皇上知曉，小民此行，是為請稅而來。”
“何為請稅？為何而請？”神情一愣，抬頭看了看麵前的柳一條，又低頭看了看案上的這三樣物品，李世民心中已是有了一些了解，不過還是很是配合地開聲向柳一條問了出來。
“回皇上話，”柳一條再次拱手回言“關於小民著人收購白疊子一事，想來皇上與三位大人也都是有了一些聽聞，對於白疊子的價值當也是都有著一些了解，那白疊子雖然價廉，但是小民所製出的這三種產品，皇上與三位大人有目共睹，那卻都是實打實的好貨，一點也不比那些麻蠶之物來得遜色。”
“還有，”抬頭看了一旁一直都未曾出聲的戶部尚書狄知遜，柳一條接聲說道“為了不讓我大唐境內那些以蠶麻為生的農戶沒了飯吃，小民府裡所生產的這種棉布及其它製品的價格，必是不能過於低廉，至少不能比現在市麵上的那些粗衣粗布來得便宜，所以……”
一開口，柳一條就將每匹棉布的價格給定在了十貫之上，與其所耗去的人工與原料相比，其間的利潤空間足有百倍，一點也不比當初柳府所推出的‘三原茶’來得遜色。
“唔，狄愛卿，這件事情，你怎麼看？”聽完柳一條所述，倒是暗合了李世民方才的猜想，隻是這位明君怎麼也沒有想到，柳一條竟會給出這樣一個大義凜然的高價理由來，低頭思緒間，乍見狄知遜一直都在皺眉沉思，加上其戶部正是掌管著賦稅這一要項，便隨聲向其問了一句。
“回皇上，微臣以為，柳先生所言，甚是！”正身拱首，狄知遜沒有一點矯情地坦聲直言“方才在看到柳先生所呈的這三樣物件時，微臣心中便一直在思量這個問題，正如柳先生所言，若是這種質地比蠶麻優，產量比蠶麻高，價錢又比蠶麻廉的棉製品，一經在市上販賣，不難想象，其對蠶麻所造成的衝擊，將是何其巨大，對那些養蠶植麻和織布販布並以此為生的農戶和商戶來說，又是何其地殘酷與殘忍。”
“要知道，在我大唐境內，僅是靠著蠶麻為生的農戶與商家，就足有半數之眾，若是對棉布這種新起的布帛，不在價格上多加限製，那後果，微臣不敢想象……”
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