臘月十八，西北的天氣依然乾冷，遮天蔽日的風沙猶如細小的針尖一般，吹打得人臉生疼。
所以，不管是駐守在邊界的大唐兵士，還是一直生活在這片土地上的高昌百姓，全都蒙布遮麵，阻擋著風沙對他們麵上皮膚的侵襲。
柳冰安坐在帳內，烤著炭火，喝著熱茶，靜靜地凝視著坐在對麵的高昌丞相和楚弈將軍，想要看清楚他們心裡到底在打著什麼樣的主意。
從開始購到現在他們所帶來的銀錢儘去，已經有半月有餘，高昌那邊的表現直都很積極，基本上都是每天晚上運送，白天交易，沒有一天延遲。也就是說，柳冰他們這邊，每天除了正常的睡覺時間之外，基本上每時每刻都在不停地接收著高昌的白疊子。
具體地收購了多少斤，柳冰已經有些記不太清，他隻知道，從三原過來時所帶著的那一百二十萬貫銀錢，他們已經儘數支付了出去，之後又從後麵的‘晏天牧場’取來了三十萬貫應急備用。
反正就是來前兒他們東家的那句話，不怕咱們沒錢，就怕他們沒貨，我們此行的目的就是為了儘可能多地收購白疊子，所以，彆管花多少錢，隻要高昌那邊還有貨源供應，那就全部給他們收購過來。
一直以來，柳冰一直都是照他們東家的話去做的，一百二十萬貫他花得痛快，高昌那邊也忙的歡實，尤其是屈義夫與楚弈兩人，每到領錢結帳之時，都跟吃了蜂蜜一般，看著那一麻袋一麻袋的銀錢，笑得那叫一個滋膩。
但是從昨天開始，不知是為了什麼，高昌那邊所有的進度忽然間一下就變得緩慢了起來，一天的交易量也在急劇下降，感覺他們好像是在故意拖延一般。
感覺事情有些不對，柳冰便趁著屈義夫與楚弈前來取錢時，直接將兩人給請到了營帳之內，想要明白，這些人到底安的什麼心思。
“如果是貴國的存儲已經不多，那麼這兩日我們也就要準備拔營回返，回去三原交差複命了。”看了兩人一眼，柳冰淡聲說道“若是因為怕我們柳氏銀錢不足，拖欠貴國錢款，兩位也大可放心，因為就在昨夜，府裡又送來了三十萬貫以備後用。”
“現在，希望兩位能給柳某一個確切的答複，”柳冰定聲道“為什麼會突然改變原來的交易方式，交易量漸少不說，還由原來的每天一交，改成了三天交？若是貴國不想再繼續下去，可以跟柳某明說，柳某自是不會勉強。”
“我高昌白疊子的儲量頗豐，貴寶貴便是再拿出一百二十萬貫也不足以能夠收儘，所以對於貨源方麵，柳管事儘可以放心，決對不會出現貨源不足的狀況，”屈義夫不緊不慢地一個個回答“即使有一天儲備耗儘，老夫也會提前跟柳管事打聲招呼，好讓柳管事在事前有個準備。”
“至於是不是擔心貴寶號銀錢不足，那更是在說笑了，”屈義夫輕笑著道“經過這半個月來的頻繁交易，貴商號從未有過拖欠，所有的銀錢皆是當場兌現，老夫自是不會懷疑貴寶號的能力，柳管事多慮了。”
“還有就是關於這兩日交易時間的改變，”抬頭看了柳冰一眼，屈義夫歉聲說道“就是柳管事不來尋問，屈某也打算親自來向柳管事做個說明，解釋一二。”
“不是我等不願繼續交易，”屈義夫道“實在是剩下的貨源距此過遠，非一日兩日就能及時送至，所以，交易方式上的有所改變，也實在是逼不得已而為之，還望柳管事能夠體諒。”
“還有一點就是，”楚弈接過屈義夫的話頭兒，也在一旁衝著柳冰大倒苦水“連著半個月日夜不停地搬動，我高昌的兵士和百姓實在是過於疲憊，而且隨著夜裡的氣溫越來越低，風少越來越大，實在是不宜再連夜趕運。”
“若是如此的話，貴國的決定亦是無可厚非，”柳冰麵色稍緩，輕點了點頭，道“若是柳某再堅持原來的方式，倒是顯得有些不近人情了。”
“這麼說，”聽柳冰這般說講，屈義夫的麵上不由露出一絲笑意“柳管事是同意現在的交易時間了？”
“為什麼不呢？”柳冰回問了一句，之後給自己找著台階，道“正好我們這邊的夥計和兵士也連著忙活了半個月，也是時候該好好休息兩日了。”
“柳管事大度，”與楚弈對視了一眼，屈義夫輕向著柳冰微彎了彎身，鄭聲說道“老夫在此代我高昌百姓謝過柳管事了！”
事情談定，三人又虛偽地客套了幾句，幾盞熱茶過後，感覺外麵貨物已經裝卸停當，屈義夫與楚弈這才起身告辭，帶著柳冰事先給他他準備好的貨錢返回高昌邊界。
“都走遠了嗎？”過了大約一柱香的時間，見馬良從外麵進來，柳冰開聲向他詢問。
“走遠了，”馬良恭聲回道“小的親眼看著他們一起離了邊界，現在連人影都難以再見。現在對麵的營地裡隻有數十個士卒在看守。”
“嗯，”輕點了點頭，柳冰起身向馬良吩咐道“你這就去跟武校尉還有府裡的下人支會一聲，讓他們恰恰收拾行裝，今夜咱們就撤出營地，準備返回三原。”
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“呃？”一愣神兒，馬良很是不解地開聲問道“方才管事大人不是還跟他們說得好好的，怎麼這就要準備回去了？”
“你這小子，將來也是要做管事為少爺分憂的人，怎麼還是不長一點心眼兒？”柳冰看了馬良一眼，道“難道你沒看出來，他們故意改變交易方式，就是想要將咱們一直拖在這裡嗎？”
“拖？為什麼？”聽柳冰這麼一說，馬良更是迷糊“他們不是很著急地想要跟咱們商會交易，好多換些銀錢嗎？又怎麼會故意拖延呢？這樣對他們有什麼好處？”
高昌的情況，馬良多少也從他們管事的口中得知了一些，現在高昌境內正在積極備戰，正是急需銀錢的時候，他們怎麼會在這種關鍵時候拖延他們的生意呢？
“為什麼？”柳冰冷笑了兩聲，道“除了是為了咱們帶來的銀錢，還能再有其他什麼原因？”
“難道你還沒看出來嗎？”柳冰直聲說道“高昌現在所儲存的白疊子，不多了。”
“莫不成，他們想要明搶？！”想起方才屈義夫說他們還能再供出另一個一百二十萬貫的貨物，馬良頓時醒悟過來，空手套白狼，高昌的那幫混蛋這是想要空手套白狼，想要明搶他們的貨錢啊！