同年冬，孔有德等三順王充當了清軍的急先鋒，帶領六千清軍攻打朝鮮，迫使朝鮮投降清朝，使明朝失去了可靠的鄰國和在東麵牽製清軍南下的重要力量。在以後清朝對明戰爭中，孔有德也大多參與其中，立下汗馬功勞。
由此可知，此時的孔有德等人手中的軍隊，是滿清軍事力量中重要的一個組成部分。
依據何騰蛟、堵胤錫等在湖廣與清軍戰鬥過的督撫粗略估計，此時清軍漢姓三王手中，至少有著十萬人馬。
而現在明軍所麵對的，僅僅隻是其中不到三分之一而已。
殘酷的現實實在讓人難以喘息，但這也正是李炎要不遠千裡，深陷險地的緣由。
他深吸一口氣，才出口
“卿在桂北鎮守日久，前些日子朕接到堵胤錫的奏報，說是忠貞營不敵清軍，已經向西南轉移，不知道趙卿這邊有消息嗎？”
“嗯，臣自上月就得到堵大人的通訊，說是讓臣屆時接應他們，估計此時忠貞營已經到了貴州吧。”
“現在還可以聯係到他們嗎？”
“許是可以的，根據臣所了解的情報，堵大人所率大軍此時大致在黎平府了。”
“嗯”
李炎點頭，隨後讓趙印選派人聯係黎平府的忠貞營部，告訴他們，自己將在十日後抵達黎平，讓他們做好接應工作。
“陛下！這”
趙印選雖然也對李炎此行的目的有所了解，但親耳聽到天子打算孤身西進，就算那忠貞營已經是明軍序列了，可畢竟也是民軍改編而來啊
“趙卿不必過於擔心，朕相信堵卿！”
李炎果決地打斷趙印選
他雖然前世讀過顧誠先生的《南明史》，了解一些明末清初的曆史，但畢竟涉獵不深，對這時候的人物了解的不多。
但在這些為數不多的人物當中，有三個是李炎所知，可以委以大任、完全信任的抗清英雄。
分彆是李定國、堵胤錫、張煌言
而現在，其中兩位都在貴州，一個是西軍主要領導人之一，一個節製忠貞營數萬大軍。麵對如此情況，李炎怎麼可能害怕？
想要抗清、北伐，若是連這兩個人都不能相信，那麼這個世界上又有幾個人值得信任？
況且他也仔細想過，堵胤錫能夠在湖廣堅持這麼久，可以看出他是能夠節製忠貞營那些闖軍舊部的，而且堵胤錫本人忠誠毫無可疑。
那麼自己完全可以先去堵胤錫、忠貞營那，以忠貞營數萬兵馬作為談判和自保的依仗，也能使孫可望不敢有非分之想。
另一方麵，他也想借此機會，在貴州徹底解決西軍、闖軍兩股民軍完全融入明廷，成為光烈朝北伐抗清的重要支撐。
堵胤錫說實話，對這位尚未謀麵的“名臣”，李炎並沒有什麼印象，從往來的奏折上，大致能看得出這是一位“知兵”的文臣。
但在一眾排斥民軍，迂腐頑固的南明文官中，他是為數不多對聯合民軍共同抗清抱以積極態度的地方大員，算是自己在這個時代少數的“同誌”。