京城
距離國師所說，吳啟國，三星降臨，已經過去五日了。
這幾日，為了尋找拯救無啟國之人，皇帝帶著身邊的公公，微服出巡。
尋找了五日，還是毫無頭緒。
“小李子，你說這人會藏在哪呢？怎麼咱們就是找不到呢？”京城說大不大？說小也不小，找的地方他們都去過了，還是一無所獲。
“奴才不知。”小李子低著頭，小聲回答。
“快快快，怡紅院和怡春院打擂台了，這下可有好戲看咯。”人群中突然有人著急忙慌的跑了起來。
“快走快走，慢了就沒位置了。”正在大街上走著的人聽聞也直奔怡紅院而去。
“這怡紅院和怡春院一聽名字就不是什麼正經人家去的地方。”皇帝不喜，國難當頭，這些人還有心情花天酒地，當真該死。
“爺說的是，咱們可要去瞧瞧？。”
“走，瞧瞧去。”朕得去看看他的子民是如何在他的眼皮子底下揮金如土的。
“是，爺。”
怡春院門前，車水馬龍，達官貴人、文人墨客絡繹不絕。他們或是獨自前來，或是結伴而行，臉上都帶著期待和興奮的神色。
進入青樓大廳，更是熱鬨非凡。賓客們圍坐在華麗的桌旁，品茶談笑，而舞台上，女子們猶如燕子般輕盈地飛舞，她們的舞姿優雅，長袖飄飄，似翩翩起舞的蝴蝶，讓人目不暇接。
音樂聲中，杯盞交錯，怡春院內的空氣中彌漫著一種奢華而又放縱的氛圍。這裡的每一個角落都被歡樂和欲望所填滿，仿佛是一個隔絕了塵世煩惱的夢幻之地。
“薔薇姑娘，你看底下這些男人，都是為你而來的，怡紅院那邊還敢下戰書和咱們打擂台，真是自不量力。”丫鬟站在薔薇身後，給她打扮。
薔薇笑而不語。
丫鬟又繼續說道“奴婢聽說怡紅院新來了一個姑娘，每天都在教她們唱曲和跳舞，也不知能練出什麼花樣來，依奴婢看，她們不過是在做無所謂的掙紮罷了，全京城有誰不知咱們薔薇姑娘，能歌善舞，琴棋書畫樣樣精通。”
“嗯。”薔薇是個心氣高的，她自己都是這麼認為的，若不是她的出身好，這京城第一才女的稱號非她莫屬，隻是她一個紅塵女子，沒有資格競選才女之名。
評選才女，必須是身家清白的姑娘。
她不是清白人家的女兒，她娘是怡春院的老鴇，而她是個父不祥的人。
京城的第一才女是太傅之女。
太傅之女自是不屑降低身份和她一個青樓女子比較高低的。
“姑娘生的真美。”丫鬟不由得讚歎。
能當上花魁的，容顏自是極好的。
想要將薔薇抬回府裡做姨娘的官老爺也不計其數，隻是薔薇不想當妾。
她的身世，又沒有人願意八抬大轎娶回去當正妻，所以薔薇至今還留在怡春院。
她在等，等一個願意八抬大轎娶她為妻的男人。
她薔薇寧為寒門妻，不為高門妾。
與其做人妾侍伏低做小，還不如嫁個普通人家。
隻是她的身世，普通人家也不敢上門求娶。
更何況她娘也不會答應，她娘一心想要她攀高枝。
因為老鴇是她娘，所以她至今都是清白之身。