過了幾天，陶得材又來找段駐。
陶得材問“這個並行製造裝置做的怎麼樣了？”
段駐說“最近正在加班加點的做，快設置好了還得調試。”
陶得材說“那得抓緊啦。”
段駐說“陶總，為什麼這麼著急製造零件？”
陶得材說“最近在使用動態礦藏總儲量檢測儀進行檢測。經過檢測，這個礦的總量還在減少。”
段駐說“為什麼出現這種情況？是采礦的原因嗎？”
陶得材說“有個礦區下陷，好像下麵有個大的漏洞，礦在向下漏。”
段駐說“是其他人在采礦的原因嗎？”
陶得材說“這裡隻有我們幾家在采礦，沒有其他人。就算是偷礦，也不會是這麼快的速度。”
段駐說“那我們需要去看看嗎？”
陶得材說“我找個有經驗的人下去看看。我和濮壘說。”
他們去見濮壘。
濮壘說“下麵的情況大致看了一下。上麵有固定金屬板，下麵是柱礦。下麵不好行走，很多地方要掛在上麵的金屬板走。”
段駐說“梁庭設計了助力機械，可以用上吧。”
濮壘說“什麼樣的？”
“各種各樣。包括增加腿部力量，增加胳膊力量的。”段駐打開圖片，“有這種幫助攀爬柱子的。”
濮壘說“是要用上。有的地方一般的人力過不去。裡麵並不是都安裝有行走通道。”
段駐等人就幫助他整理機械零件，分門彆類地放到箱子裡。
楊逢炳看段駐他們在整理助力機械，問“你們要準備去做什麼？”
段駐說“是要到礦坑檢查礦減少的問題。”
楊逢炳說“你們對地下不熟悉。找有經驗的人做。”
段駐說“是的。濮壘下去檢查。”
楊逢炳說“他什麼時候去？需要我一塊去嗎？”
段駐說“暫時還不用，他先下去看看。”
楊逢炳說“好的，那需要我去的時候也叫上我吧。”
段駐說“好的，你先忙你的吧，現在還需要研究並行製造技術。”
段駐找到濮壘，交給他助力機械。
段駐和他說，楊逢炳想和你一起下去，能相互照應。
濮壘說，不用了。有次和彭箐一起去的。這次和彭箐一起下去看看吧。
彭箐說，好的。
濮壘、彭箐帶上助力機械，防毒麵具。地下有有毒氣體和易燃氣體。
濮壘、彭箐坐升降機到達礦坑，地下道路四通八達。沿著電子地圖上的向裡麵走。達到狹窄的地方，上麵是金屬板和橫柱。他依靠助力機械跳上去抓住柱子，向前擺動。再向前，橫柱逐漸稀疏。機械臂依次伸長，抓住柱子，縮短，再擺動向前移動。
達到地圖指示的下陷部分。看到的是柱礦的上表麵，沒有其他的異常。
他繼續向前移動。看到下麵還有一些洞，好像是最近才挖掘開的。就順著礦洞過去。先是垂直向下，然後水平走一段，又垂直向上。依靠助力機械卡住牆壁，向下向上更為方便。
這一片地區，西邊是柱礦，東邊是煤礦。最西邊有一個入口和出口，煤礦的出入口在最東邊。
礦井裡麵是有一些通道，四通八達，但是有的地方是深坑也過不去。在柱礦和煤礦之間，不知道有什麼東西。他想仔細聽聽有沒有機器轟鳴的聲音，但是這次聽了聽，沒有聽到這種聲音。