雨竹靜靜地站在胡林果身後，目光緊隨著她望向前方那個早已消失不見人影的轉角處。雨竹輕聲提醒道“小主，天色已晚，夜幕即將降臨。我們還是儘快回宮吧，以免誤了時辰。”
胡林果微微一笑，嘴角掛著一抹淡淡的滿足感，似乎對這美好的傍晚時分頗為留戀。她輕輕點頭回應道“嗯，的確如此。傍晚的時光總是讓人感到格外愜意呢。好吧，我們回宮吧。”說完，胡林果轉身緩緩邁步，朝著映月宮的方向走去。
雨竹默默地緊跟其後，亦步亦趨地回到了映月宮。
此時，紅葉正專注地擦拭著映月宮正殿門口的每一處角落，忙碌完畢後，她開始收拾起工具，準備離去。就在這時，她瞥見胡林果從正殿經過，連忙停下手中的動作，恭敬地跪地行禮，口中高呼“見過胡良人！”
胡林果凝視著紅葉，眼神中流露出一絲複雜的情感。
過了片刻，她才語氣溫和地開口說道“起來吧，不必多禮。忙完就早些歇息去吧。”
紅葉感激涕零，再次跪地叩頭謝恩“多謝胡良人關懷。奴婢告退了。”隨後，她起身退步離去，但腳步顯得有些匆忙。
紅葉漸行漸遠，而胡林果卻依舊佇立在原地，若有所思，仿佛陷入了某種沉思之中。
雨竹見狀，無奈之下隻得走上前去，輕聲勸慰道“小主，您若是有什麼心事，可以回到寢宮再慢慢思量。一直站在此處……”
胡林果轉過頭來，看著雨竹，臉上露出一絲釋然的笑容，自嘲般笑道“嗯，所言甚是。走吧。”
於是，兩人一同走進了殿內。
胡林果踏入內殿之中，隻見秋竹早已將沐浴洗漱所需之物悉數備妥。
胡林果緩緩踏入浴桶中，任由那溫熱的水緩緩沒過肩膀，然而思緒卻飄飛到九霄雲外。
此刻，紫月宮的向麗梅在內殿的瀾悅殿東側偏殿完成沐浴之後，由綠屏和綠蕊攙扶著緩緩走向床邊。郭嬤嬤手持一方手帕候在一旁，待綠屏接手後，她動作輕柔地反複擦拭著向麗梅濕漉漉的秀發。
與此同時，綠蕊端來一盆溫水，小心翼翼地送到向麗梅嘴邊。
向麗梅輕啟朱唇，稍稍抿了幾口，旋即合攏雙眼。
待綠屏將向麗梅的頭發擦乾大半，拿起一支精美的纏枝花紋梳子，慢條斯理地梳理起她的發絲來。
郭嬤嬤和綠蕊對視一眼，見綠屏微微頷首示意，兩人便著手收拾濕帕子等物品，悄然退出房間。
綠屏輕聲呼喚“小主，您若是困倦了，不妨移步至床榻休憩片刻。您的頭發已然乾了。”
向麗梅聞聲睜眼，應道“也好，這般枯坐亦是不適，我且上床躺會兒罷。”
說罷，向麗梅輕輕地伸出手，小心翼翼地扶住腰部，然後慢慢站起來，朝著床鋪走去。綠屏緊緊跟隨著她，亦步亦趨，顯得格外謹慎，生怕有一絲疏忽。
來到床邊後，向麗梅緩緩側身躺下。
綠屏趕緊取來一個墊子和一床薄薄的被子，仔細地鋪在床前的腳踏上。
完成這些動作後，綠屏靜靜地坐在腳踏上，輕聲問道“小主，您看這屋裡的蠟燭是否需要熄滅幾根呢？”
向麗梅轉頭看著綠屏，目光犀利，似乎能洞察一切。她語氣平靜地說“今日府裡送了些糖漬梅子過來，可有傳達什麼消息？”
綠屏低聲回答道“回小主，並無其他話語，隻是夫人擔心小主食欲不振，認為糖漬梅子可以增進食欲，所以特意送來給小主品嘗。”
然而，向麗梅並未忽視綠屏眼神中的一絲慌亂。
她冷笑一聲，繼續追問“母親也是生育過孩子之人，豈會不知七八月份飲食應當適度？胃口不佳通常隻發生在剛懷孕的頭幾個月，因孕吐而無法進食。為何此時送來開胃之物？”
綠屏緊閉雙眼，深吸一口氣，無奈地回答“其實，這些糖漬梅子並非夫人所送，而是老爺……老爺一心希望小主能夠誕下長子，借此讓小主獲得更高的地位，甚至……”說到這裡，綠屏欲言又止。
向麗梅深深地歎息一聲，眼神中透露出一絲無奈和憂慮，輕聲問道“你究竟打算如何行事呢？”
綠屏默默地搖了搖頭，語氣堅定地回答“奴婢全聽小主的安排。”
向麗梅臉上浮現出一抹苦澀的笑容，她輕輕拍了拍綠屏的手，安慰道“綠屏啊，你和綠蕊隨我一同入宮，我怎會忍心阻攔你們出嫁成家呢？隻要你們心中有此念想，儘管告知於我。我會懇求陛下為你們賜婚，或是請外祖父替你們物色合適的人選。絕不會讓你們在這深宮內院中陪伴我虛度光陰直至老去。”
綠屏卻堅決地搖著頭，眼中滿是執著與堅定，“小主，奴婢並不渴望嫁人。奴婢隻想守候在小主身旁，陪伴您度過每一個日夜。”
向麗梅凝視著綠屏，感受到她那份真摯的情感，不禁心生感動。
向麗梅語重心長地說“不必顧慮太多，未來之事難以預料，眼下這幾年，我尚且能夠請求陛下放行你們出宮。至於今後，便順其自然吧。”
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然而，綠屏依舊固執地搖著頭，“小主，奴婢早已沒有親人在世。自從被夫人買進府中侍奉小主那一刻起，奴婢便下定決心要一生追隨小主左右。”
向麗梅不認同地看了一眼綠屏，勸解道“難道你不曾想過擁有屬於自己的孩子嗎？以往或許未曾察覺，但如今身懷六甲，方知有個孩子才算是圓滿的人生。”
綠屏輕輕地搖了搖頭，語氣堅定地說“小主，奴婢會一直陪伴著您，無論是現在，還是將來，都會陪著您和小主子。”她的目光充滿忠誠與關切。
向麗梅凝視著綠屏，追問道“那麼父親究竟是如何安排的呢？”
綠屏再次搖了搖頭，回答道“上次奴婢並未直接答應老爺讓小主早產，老爺也未曾傳話給奴婢具體該怎麼做，隻是詢問了小主的胎像以及是否知曉胎兒性彆。”說完，她微微低頭，顯得有些局促不安。