隆熙十年七月二十日，夜幕深沉，繁星點點，仿佛一顆顆璀璨的寶石鑲嵌在浩瀚的天幕之上，但也僅剩下寥寥幾顆星星仍在頑強地閃爍著微弱的光芒。
此時此刻，明玥宮章德殿東偏殿外，安雅手捧著一盆溫熱的水，領著一名小宮女緩緩走來，靜靜地站在寢殿門外。
殿內的木香聽到外麵傳來的輕微響動聲，壓低嗓音輕聲問道“小主，您是否準備起床了呢？今日可是前往延壽宮向太後娘娘請安的日子啊。安雅姑姑早已在殿外等候多時了。”
趙子麗伸手輕輕撫摸著自己日漸隆起的腹部，感受著腹中胎兒的動靜，嘴角不由得泛起一絲溫柔的笑意。她微微皺了皺眉，對木香說道“嗯……我今早起來感覺有些疲憊慵懶，實在不想動彈。今天就不去延壽宮請安了吧。你去轉告安雅，讓她替我走一趟，向太後娘娘說明情況並請罪。”
木香恭敬地點頭應道“遵命，小主。奴婢這就去轉達您的意思。”
木香快步走到殿門口，對著守候在外的安雅說道“安雅姑姑，小主身子日漸沉重，今日困倦異常，尚未起身。勞煩您前往延壽宮，將此事告知太後娘娘，並代小主請罪。”
安雅站在殿外，滿臉憂慮地看著緊閉的宮門，關切地問道“那麼，是否需要回稟太後娘娘，請太醫院的禦醫前來為小主診治一番呢？”
趙子麗的聲音稍微提高了一些，從殿內傳出“不用了，隻是有點困倦罷了，多歇息一會兒便會沒事的。”
安雅畢恭畢敬地對著殿內行了一個標準的宮廷禮儀，輕聲說道“那奴婢這就前往延壽宮了。”
語罷，她揮手示意身旁的宮女先去處理其他事務，然後腳步匆忙地轉身離去。
趙子麗緊閉雙眼，仿佛外界的一切都與她無關，繼續安靜地躺在床榻之上。
木香靜靜地看著趙子麗，嘴唇微張似乎想要說些什麼，但最終還是沉默不語，隻是默默地站在一旁守候。
延壽宮的匱祿殿前，曾經繁茂盛開的紫藤花如今已凋零大半，隻剩下稀稀拉拉的幾朵藏身於茂密的葉片之間，隨著微風輕輕搖曳，若隱若現。
悅書則帶領著幾位小宮女恭敬地等候在正殿門口。當安雅來到匱祿殿前時，恰好看到悅書正在指揮小宮女們將精心準備的糕點送入殿內。
安雅快步走上前，向悅書行了個禮，說道“明玥宮掌事宮女參見悅書姑姑。”
悅書聞聲轉過頭來，看著安雅問道“安雅姑姑此番前來有何要事？各位小主們可都還未到呢。”
安雅麵帶微笑回答道“悅書姑姑，實在不好意思。是承薇小主，今日晨起後感覺身體疲乏困倦異常，難以起身，特遣奴婢前來代為向您及諸位小主告罪。”
悅書微微一笑，輕聲說道“稍等片刻，我稍後便會去向太後娘娘稟報此事。安雅姑姑若無其他要事，就先行返回明玥宮吧。”安雅聞言，再次恭敬地行了一禮，然後轉身離去，身影漸漸消失在明玥宮中。
與此同時，劉倩彤和史本紅兩人有說有笑地朝著延壽宮走來。梁燕燕緊跟在劉倩彤身後，而李永清和鄧蕾則保持著不太遠也不太近的距離跟隨著。當她們一行人走近時，安雅注意到了她們，立刻停下腳步，躬身施禮，說道“奴婢參見幾位小主。”
劉倩彤點了點頭，語氣隨和地說“嗯，快快免禮罷。這位姑姑剛剛似乎是從延壽宮出來的？”安雅低著頭回答道“回小主的話，奴婢乃是明玥宮的掌事宮女。今日承薇小主身體不適，無法前來向太後娘娘請安，所以特命奴婢前來延壽宮，向太後娘娘請罪。”
聽到這裡，劉倩彤臉上原本輕鬆的神色逐漸變得凝重起來，她皺起眉頭，關切地問道“哦？承薇怎麼突然病了？可曾有請禦醫前去診治？你回去轉告承薇，待請安結束之後，我會親自前往探望她。”
安雅弓身施禮，畢恭畢敬地說道“既然如此，那奴婢就先返回明玥宮，向小主稟報情況了。”
劉倩彤微微頷首，表示同意，然後腳步匆匆地邁入延壽宮。她的臉色依舊陰沉，似乎還帶著些許不悅之色，全程沉默不語。
悅書見到眾人到來，趕忙迎上前，請他們進入大殿入座，並奉上熱騰騰的茶水。
眾人紛紛落座，但一時間無人主動開口交談。整個大殿陷入一片死寂之中，然而這份寧靜僅僅持續了片刻，便被隨後進入的幾個人所打破。
楊海麗率先走入大殿，身後緊跟著胡林果和秦雲燕。
她們一進門，先是互相行了個禮，然後開始閒聊起來。
沒過多久，綠屏小心翼翼地攙扶著身懷六甲的向麗梅慢慢步入殿內。眾人見狀，紛紛站起身來，齊聲行禮道“妾身拜見向美人！”
向麗梅一手輕撫著隆起的腹部，動作緩慢而優雅地坐了下來，臉上洋溢著幸福的笑容。她輕聲回應道“諸位姐妹不必多禮，快快入座吧。”
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待眾人重新落座之後，她環顧四周，目光掃過每一個人，接著微笑著說“看來大家都來得挺早的嘛。”
劉倩彤坐穩之後，終於開腔說道“向美人身懷皇嗣，都已經到了，妾身等自然也到了。”
向麗梅聽聞此言，美眸輕抬，視線緩緩移至身旁的史本紅身上。
然而，史本紅似乎對這番對話並不感興趣，隻是默默地坐著，沒有回應半句。
時間悄然流逝，眾人方才飲下半杯香茗，耳畔便傳來了殿外侍從們向太後請安問好之聲。
於是乎，眾人紛紛離座而起，恭迎楊太後與喬太後入殿，並至上方位坐定。待得二位太後坐穩後，眾人才齊聲施禮道“拜見太後娘娘，願太後娘娘福壽安康！”
楊太後麵帶慈祥笑容，輕聲吩咐道“各位快快入座罷。”
待到諸人重新歸席落定，楊太後的目光方才落在了向麗梅身上，語氣溫和地道“向美人啊，你日後無需次次都來請安問安了。一切當以自身狀況為重，量力而行即可。”
言罷，隻見向麗梅意欲起身答話，卻被喬太後抬手攔下，柔聲勸道“你身懷六甲，行動多有不便，且孕期之人嗜睡亦屬常情，不必每日早早起身前來請安。”
向麗梅頷首謝恩，柔聲道“妾身感激太後娘娘厚愛。妾身此來，一則是為腹中胎兒能在太後娘娘跟前儘孝表意；二則也是想借此機會向太後娘娘討教一二，還望太後娘娘不吝賜教。”
楊太後的聲音平靜而淡漠，緩緩地開口說道“孝心無需急於一時，等孩子們平平安安地長大成人後，儘孝的機會多得是呢。”她的目光掃過在座眾人，微微頷首示意。