“說實話，我也不清楚具體的情況。”亞當歎息道，“但想必再糟糕也不會比之前的災難更可怕了。如今，整個圖拉爾行省的老牌貴族，就剩下我們這些人了。”
那張長桌原本足以容納百人同坐，然而此刻，卻隻有寥寥十幾名貴族分散坐著，顯得格外冷清和淒涼。
森森亞聽到這話，心中也不禁湧起一股寒意。不久前的魔災中，他失去了兩位情人。幸好他心思細膩，早先就察覺到維賽伯爵的異常，並在教會區購置了房產。否則，他可能也會像許多居住在城主府周邊的貴族一樣，難逃一劫。
思緒至此，他竟對那位名叫克裡斯的年輕總督生出一絲感激。傳說中，正是克裡斯與曼斯坦因家的裡托姆大人聯手擊殺了老伯爵，才終結了那場浩劫。
然而，這位新總督上任後的斂財手段，卻比老伯爵有過之而無不及。他要求幸存的貴族們為維賽城的重建捐款，甚至派士兵封鎖了富人區的多條街道，還縱容盜賊在廢墟中搜尋財物。
森森亞覺得這簡直離譜至極，那些都是他們辛辛苦苦賺來的血汗錢啊。如果不是看在索西大主教和克裡斯關係似乎不錯的份上，他早就上教會去告狀了。
正當森森亞沉思時，亞當輕輕戳了戳他。森森亞立刻坐直身體，望向議會廳的側門。隻見一位身著禮儀鎧甲的騎士緩緩走了進來。
“諸位好。”克裡斯禮貌地向在座的貴族們致意。
他徑直走到議會廳的主位上，從容地坐下，目光掃過下方神色各異的貴族們。貴族們紛紛起身行禮，隨後各自落座。
克裡斯沒有多餘的寒暄，直接展示出一枚貴族議會會長的紋章戒指，直言不諱地說道“相信在座的各位都認識這枚戒指，代表著的圖拉爾行省貴族議會決議權。我今天來這裡，主要有兩個目的。”
他環視一周，繼續說道“首先，我希望能夠成為圖拉爾行省貴族議會的議長，為各位帶來更多的貢獻。當然，這隻是一個提議。現在，我想聽聽大家的意見。讚同的請保持沉默，反對的請舉手。”
在場的貴族們聽到克裡斯如此直白的話語，一時間都有些驚愕，相互對視而不知所措。森森亞更是覺得克裡斯的言辭，簡直就是在侮辱他們的尊嚴。然而，回想起之前伯爵的統治方式，雖然言辭溫和，但本質上並無太大差異。這讓森森亞像泄了氣的皮球一樣，無奈地歎了口氣。
在這漫長的沉默中，每一秒都仿佛變得無比煎熬。突然，一個年輕的貴族勇敢地舉起了手，打破了這令人窒息的靜謐。眾人紛紛將目光投向了他，眼中閃爍著期待與驚訝。
“我不同意。”煙奇男爵家的小兒子史密斯酷奇勒站起身來，聲音堅定而深沉地說道，公然挑戰克裡斯的權威。
好樣的！不愧是年輕人，就是有著不屈的鬥誌！森森亞心中暗讚，他對這些軍事貴族一直抱有偏見，但此刻的史密斯的身上，展現出了古老貴族們不畏強權的驕傲與榮耀。
緊接著，史密斯以鏗鏘有力的語氣繼續說道“我認為，僅僅讓克裡斯大人擔任貴族議會的議長，實在是對不起他這些天來為重建維賽所付出的巨大心血。”
“我提議，在場所有有良心的貴族都應該為維賽城的重建貢獻一份力量。作為表率，我願意先捐出我家族最後剩下的三十七枚金幣。”史密斯說完，從腰間解下一個小金幣袋子，鄭重地放在長桌上。
森森亞聽到這番話，仿佛被雷電擊中，手指不由自主地顫抖起來。他驚愕地看著眼前這位正義感滿滿的史密斯，心中驚呼貴族中竟然出了叛徒！
森森亞憤怒地站起身來，一氣之下，將自己手上的巨大藍寶石戒指摘了下來，重重地拍在桌上“我也讚同史密斯爵士的提議。這枚價值百金的戒指，代表我對總督大人的敬意。”
他心中暗罵，這些年輕人真是不懂尊卑，明明是他想先向總督大人示好的！不過，森森亞也清楚地認識到，目前的圖拉爾行省已經是克裡斯一家獨大的局麵。且不說克裡斯與教會關係密切，就連晝日騎士團的守備團長也天天上門想要表達感激之情。在這樣的形勢下，與其抗拒，不如順勢而為，或許還能為自己謀取一些好處。
就憑他作為一名年僅二十歲左右的戰爭騎士所展現的潛力，他無疑將會成長為一頭威猛的巨龍。而這頭巨龍的善惡，僅僅取決於你是否與他並肩作戰。回想當年，他初到維賽時，對老伯爵的恭維與今日如出一轍。
“好。”看到有人表示支持，克裡斯露出了滿意的微笑。他示意兩人坐下，並讓侍從收起了桌上的金幣。接著，他溫和地開口說道“各位女士、先生們，請不要對我抱有太大的誤解。我從未有過剝奪各位議事權的意圖。”
“森森亞男爵，也請您將您的珍寶收好。旁邊的亞當男爵已經看得目不轉睛了。”他打趣道，隨即神色一正，“接下來，我要宣布第二件事情，這件事與大家的財產安全息息相關。”
“我了解到，在座的許多貴族都是神聖波加帝國古老家族的後裔。你們在圖拉爾行省作為開拓騎士，打下了自己的封地後，逐漸與家族減少了聯係。”
“鑒於大家失去了主家的支持，並且頻繁受到魔災的影響，目前各位的財務狀況都相當緊張。為了應對這種局麵，我決定動用行省總督的一項特權。”克裡斯鄭重地宣布。
“我打算鑄幣。”他深沉地說道。
鑄幣？森森亞愕然地看著眼前的總督，心中不禁懷疑這位年輕人是不是失去了理智。
確實，鑄幣權是波加帝國行省總督的一項特權，但實際上，幾乎沒有人會使用這項權力。原因在於波加帝國的金銀比率非常穩定，這種穩定性使得行省私鑄的貨幣，很難得到廣泛認可，通常隻能在行省內流通。
而現在的圖拉爾行省，人口銳減，加上城外引進的流民，總人口恐怕也不超過三萬。
在這樣的情況下，你還要鑄幣？森森亞心中開始感到後悔，懷疑自己是不是過早地做出了選擇。
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