春天的腳步悄然而至，和煦的微風輕輕撫過複蘇的大地。那些經曆了嚴冬考驗的農奴們，再次投身於新一輪的辛勤勞作中。
在薩古力的炎龍工坊內，克裡斯精心完成了最後一批刀劍與匕首的製作，隨後緊緊關閉了庫房的大門。過去的兩個月，他幾乎將薩古力所有的鐵礦石一掃而空，使得鐵礦石的價格飛漲，翻了一番不止。
然而，這樣的投入換來的回報也是可觀的。憑借實惠的價格與卓越的品質，他的武器總是供不應求。一箱又一箱的刀劍和匕首，上麵都印有炎龍的紋章，被搬上了航行的商船，銷往桑珀城周邊各個繁華的城市。
與此同時，對麵的黑鐵鍛爐工坊明智地選擇了避免與克裡斯正麵競爭。他們放棄了長劍、長刀和匕首這三種炎龍工坊主打的產品，轉而專注於製造斧子、騎槍等其他小眾武器，以實現差異化競爭。
對於這一切，克裡斯並不在意。隨著聖杯祭的臨近，許多停留在薩古力的外地客人都前往桑珀城參加盛大的慶典，這也使得近期的生意稍顯冷清。
不過，這段時間的辛勤工作與牡丹商會的兩場拍賣，為克裡斯帶來了超過兩萬枚金幣的豐厚收入，他的榮耀點數也隨之攀升至四千一百五十點。如今，他距離傳奇境界隻差三萬六千枚金幣，或者兩百公斤的純黃金。
麵對這樣一筆巨款，克裡斯原本還在苦思如何巧妙地從那些貴族手中獲取。然而，史低尼的提議為他指明了一條新的道路。
魔災在桑珀城南部的深成津行省肆虐，克裡斯稍微查閱了一下地圖，立刻認出這正是保存了聖彼得金身的那個行省。
據傳，當年聖彼得戰敗身亡後，輝煌教廷用了等同於他體重三分之一的黃金，精心鑄造了一座金像，才從聖杯騎士團手中換回了聖彼得的遺體。
克裡斯原以為，如此珍貴的金像，聖杯騎士們必定會鄭重其事地帶回王都，向國王邀功。然而出乎他意料的是，這些騎士似乎並未將這個金像視為至寶，而是隨意地將其安放在深成津行省的聖索菲雅大教堂，供人參觀。
得知這一消息後，克裡斯隻能搖頭苦笑，對巴托騎士們的隨性深感無奈。說實話，自從他穿越至此，接觸過無數大貴族，但唯一能讓他心甘情願尊稱一聲“大人”的，唯有史低尼這位令人敬仰的老者。
他粗略估算了一下，短短不到三個月的時間裡，他竟然已經從史低尼那裡獲得了高達一萬三千多金幣的資助。而史低尼不僅毫無怨言，還時常熱情地邀請他到城主府共進晚餐。這份慷慨與熱情，讓克裡斯都感到有些慚愧。
回想起自己曾經為了新吉爾·萊奧贈予的十幾個銀幣而歡欣鼓舞的情景，他覺得眼前的世界仿佛變得虛幻起來。
“蘇喵喵，”克裡斯呼喚著，“準備一下行裝，我們要出發了。”
克裡斯凝定心神，對門外的蘇喵喵說道。他原本打算與傭兵團一同啟程返回領地，但既然已決定與史低尼共同前往深成津行省，這次前往智慧金龍領地的旅程，便由他和蘇喵喵兩人前行。若非可能需要他人傳遞信息，他甚至不打算帶上蘇喵喵。
一道暗影悄然從門外溜進克裡斯的影子裡，貓娘的聲音從暗影中幽幽傳出“克裡斯大人，我已準備就緒。”
克裡斯微微頷首，隨即他背後舒展開十根粗壯的陰影觸手。隨著他實力的增強，這些觸手愈發趨於透明，乍看之下幾乎難以察覺。
克裡斯振翅高飛，直衝雲霄。薩古力那藍白相間的城牆在他的視野中漸行漸遠。他取出一卷地圖，仔細比對方向後，毅然朝著大運河的上遊飛去。
在金龍領地的深處，矗立著一座氣勢恢宏的金色大廳。侍衛長高力高，有著一雙閃爍著威嚴金色光芒的眼睛，推開了那扇鍍著金邊的金屬大門，沉穩地踏入其中。
這座大廳巍峨壯麗，高度足有十米之餘。天花板上掛滿了五彩斑斕的裝飾品，熠熠生輝。環繞大廳下方牆壁的，是一排排精致的紅木書架，散發著淡淡的木香。一位金色頭發的老學者正站在書架前，專注地閱讀著手中的書籍。他佩戴著一片精致的單邊銀鏡，透過鏡片，他的瞳孔仿佛閃耀著金色的光點。
老學者手中所握的是一本封麵以人皮製成的黑色典籍，他快速地翻動著書頁，仿佛在探尋著某個深奧的秘密。書頁上的黑紫色符號和文字如同擁有了生命，不斷跳躍、交織，試圖製造出令人迷亂的幻覺。然而，這位老學者卻絲毫不受影響，他的目光透過單邊銀鏡，洞察著每一個細微的變動，使那些文字和符號都乖乖地停留在原地，任由他細細品讀。
高力高靜靜地守候在大廳門口，他的身高超過了兩米五，顯得異常魁梧。一條粗壯的金色龍尾在他身後輕輕擺動，彰顯出他與眾不同的身份。他的麵容半人半龍，眼角處隱約可見的金色鱗片閃爍著神秘的光澤，昭示著他那尊貴的血脈。
高力高並非眼前這位智慧伯爵的子嗣，而是這片土地上自然環境與巨龍血脈相結合的產物——半龍人。在金龍領，像他這樣天生帶有巨龍特征的特殊人類，無論其父母出身如何，都會被金龍衛隊迅速收養，從此平步青雲。而在這些半龍人中，高力高無疑是其中的佼佼者。他曾被老伯爵賜予金龍之血，因此擁有堪比新晉聖杯騎士的強大戰力，儘管在防禦和耐久方麵稍顯遜色。
為了不打擾主人的閱讀興致，高力高自從進門後便默不作聲，靜靜地等待著老學者的休息時間。終於，在一段時間的等待後，老學者似乎看累了，又或許書中的內容並未完全滿足他的期望。
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