某東方的紅萌館！
少年死死地閉緊了眼簾，他不確定如果自己放鬆了對肌肉的控製的話，會不會有更加軟弱的東西流出來。
又是這樣。王暝無神地低笑，某種習以為常的麻木和仍舊鮮活的痛苦相互消磨著，讓少年的心臟感到一陣陣熟悉的鈍痛。
又是將一切都搞砸了之後再由受害者來安慰自己，儘管名義上自己把所有過責都包攬過去，可他人難道會真的責怪抱持著好意的自己嗎？這種感覺……就好像是用道德和良知綁架了自己的受害者，讓他們不得不原諒自己一樣。這和我最討厭的做法，本質上有什麼差彆？
少年最終發現，他最好的作為，就是不作為。
真是悲哀。
可我本不想這樣的啊……還是說，就連我自己都在潛意識中利用著這麵盾牌？
王暝顫抖了起來，他的師父讓他“知汝自身”，擁有自知之明。可他越是了解自己，就越是討厭自己。
沒法不討厭，這個懦弱，無能，頹廢，懶惰，狡猾而且自暴自棄的廢物，和王暝理想中自己應該成為的人南轅北轍。
儘管在洗淨案底從頭來過的幻想鄉中他一度將自己偽裝成了一個截然相反的強大怪物，但在他鬆懈的時候，那隻軟泥般的東西又從心底泄露了出來，將怪物融化。
“我覺得啊……比起芙蘭，我……才更應該被關在地下室裡五百年。”
那不再甜蜜不再愉悅的沉悶聲音響起，顫抖而痛苦，以至於十六夜咲夜不得不加大手臂的力道來鎮壓住其中的顫抖。
“原因？”
就算是這種時候，十六夜咲夜也沒法說出什麼動聽華麗的安慰詞藻來，她身邊最擅長這個的人正在她懷中瑟瑟發抖，像是一隻暴雨天中無家可歸的烏鴉，平日裡閃爍著神秘光澤的黑羽淩亂地貼在身上，以往高傲仰起的頭顱也落魄地埋在翅膀中，狼狽不堪。
“顯而易見。”低沉的聲音迅速穩定了下來，並嫻熟地變得冰冷強硬，像是經冰水淬火後的鋼鐵。
可我沒有給你遞上冰水啊。女仆長注視著懷中的少年，銀眸柔和而憐憫。你何必將自己扔到冰水中呢？何必對自己這麼殘忍呢？
“你看，隻要這樣。傷害彆人之後再顯露出比受害者更加痛苦更加茫然無措的樣子，這樣的話你們這些心軟的蠢貨們就會忘記我對你們造成的傷害，愧疚的好像自己才是施暴者一樣，帶著滿身的傷抓住我的手慌忙地問‘哎呀怎麼樣啦沒事吧沒關係我沒受傷這種小事不要在意我不怪你呀’……完美的應對方法，不是嗎？規避了一切怒火，這種狡猾的作弊方式……”
“最討厭了啊，我。”
那尖刻而嘲弄，仿佛蘊藏著刀子的一樣的聲音停下了，十六夜咲夜認真地思考了很久，並數次鎮壓了王暝想要推開她的舉動，剛剛能夠讓暴走狀態的她動彈不得的妖魔此刻卻孱弱的像是個孩子，連一名精疲力竭的人類都推不開。
“……你說的看上去似乎很有道理。”
不給王暝開口說話的機會，十六夜咲夜的下一句話便銜接而上。
“但我仍然原諒你，並為這樣的你感到哀傷。”
“……善良過頭可就是軟弱了，咲夜。”
“我知道。”少女的唇角微微勾起一抹弧度，“我也不是對誰都這麼善良的，和你一樣。”
“而且，你又有什麼資格說我。溫柔過分可就是自我犧牲了，王暝。”
懷中的少年打從心底裡發出一聲冰冷的嗤笑“我？溫柔？開什麼玩……”
“怎麼，我說的有錯嗎？如果不是重視我們超過你自己的話，你又為什麼會如此痛苦。”
“這就是我為什麼原諒你，因為我們受到傷害的時候，你是真的感到了痛苦，遠比我們自己還要痛苦。”
“……這種主觀的感受怎麼可能做出比較啊。”
王暝似乎屈服了，無奈地長歎一聲。
“我不知道你曾經經曆了什麼，但我能夠感覺到，你本質上並不是一個殘暴的人。真正從心底裡殘忍的人是不需要為自己找一個支柱的，也不會對身邊的人過多關注。隻有弱者才需要抱在一起互相取暖。”
“就像我們一樣。”
“你努力地想要讓自己變得冷漠而鋒利，像刀一樣傷害所有靠近你的人，卻又忍不住去觸碰身邊的存在。你也確實將暴戾和瘋狂融入到了自己的性格中。可後天的東西，畢竟是後天的啊，掩蓋不住你的溫柔和善良的。最多最多，也隻是將它們壓迫在一個小小的範圍裡，這就是極限了。”
王暝苦笑“哪有人天生就是瘋狂的呢？天性嗜血的人有，天生瘋癲的人也有，可瘋狂……隻能是被逼出來的啊。”
“而且你也一點都不軟弱，你遇到的生死難關並不少，可一次也沒逃避過。退一步說，那種自虐式的訓練也是你主動提出的，並堅持到了現在，這不是軟弱的人做的出來的事情，二小姐的堅強亦是從你那裡得來的，其他人或多或少也都受到了你的影響。沒發現嗎，不知不覺間，你已經快要成為整個紅魔館的支柱了。”
“你一向以客觀俯瞰洞悉人心而自得，可為什麼唯獨看不破自己。”
少年沉默良久，將手掌敷在十六夜咲夜的肩膀上，緩緩推開了她。這一次，女仆長沒有阻止王暝。
“或許你說的沒錯，我對自己的評價的確不夠客觀。”少年依舊低著頭，以發敷麵，不知喜怒。“但……我還是很討厭自己。”
“沒關係。”少女不為所動，“有我……有我們喜歡你就夠了。”
王暝抬起頭，疲憊而溫和地笑了起來。眉眼間滿是無奈，卻又有一種抵達終點後的鬆懈倦怠充斥其中，讓這名一向心思縝密的少年變得“乾淨”了起來。
或許，這才是他最初的樣子。
“真是不講理的家夥啊，這麼獨斷專行，把自己的思想強加到彆人身上嗎？”
“沒錯，而且你也沒有資格說我。”十六夜咲夜麵無表情理直氣壯地回答道，銀瞳卻柔和而溫潤。
“啊……我還以為你不在意了呢……”
王暝窘迫地移開了視線，尷尬訕笑。
“怎麼會不在意。”十六夜咲夜杏目微闔，如刀般目光戳的王暝無地自容，直到想化作陰影散去才作罷。
“你說的問題……我會好好考慮的。”
少年如蒙大赦地鬆了口氣，自知理虧的他也沒辦法埋怨什麼，隻是笑了笑。
那笑容中純粹的喜悅讓十六夜咲夜不禁一愣，這是她第一次見到王暝不加掩飾地表露出自身的感情，而不是總將一部分東西藏在那張笑起來很好看的麵具後麵。
說起來，這個笑容比他精心雕琢的那張麵具……好看多了。
一時之間，灰色世界中的兩人都沉默了下去，各自思索著什麼。
良久，少年閉上了眼睛，輕聲呢喃。聲音飄渺的即便是在這絕對死寂的世界中都險些讓十六夜咲夜捕捉不到。
“有興趣聽一個故事嗎？一個粗漏的，無趣的，真實的……故事。”
“好啊。”少女欣然頷首，仿佛就在等待這句話。
“事先聲明，主角很蠢，不要嘲笑他，不然我會生氣的。”
“像你一樣蠢？”
王暝微微合目，笑了起來“對，像我一樣蠢。”
“那我可要好好聽一聽。”十六夜咲夜也笑了起來。
“你笑了，咲夜，真難得。可我還沒開始講那個故事呢。”