“雪柳見過各位姑姑，”她放柔了聲音，恭恭敬敬朝三位姑姑行了個禮，“各位姑姑安好。”
“行了，起來吧，”李姑姑抬起頭，一旁的婢女從內侍手裡取過繡帕遞給她，李姑姑看著帕子，神色淡淡，“說說你這帕子是如何合題的。”
雪柳清清嗓子，按著先前背好的答道“楊柳柔韌，迎風拂動，如女子之柔美溫婉；芙蓉純潔，出淤泥不染，合於女子之德行。雪柳是以以此二者為中心布局，繡了這方‘月下芙蓉’繡帕，”見李、王二位姑姑點頭，似有讚賞之意，繼續笑道，“雪柳從前還在詩集上讀過一句‘水邊楊柳因風起，月下芙蓉帶露看’，覺得此句甚美，便也一同繡上了。”
阿雪聽著心中冷笑。
她分明從不讀詩，且這繡花樣子哪裡是她畫的？
阿雪垂下眼眸，不在麵上露出半點。
李姑姑露出一點笑意“如此巧思，又添繡工、文才，確實稱得上是‘巧思精致，合於賢德’。碧珠，且留著吧，等後麵的都看完了再一起挑上一挑。”
“聽你這話，按理說該是‘楊柳芙蓉’才對，”張姑姑忽然插話，“為何取‘月下芙蓉’為題？”
“這……”雪柳支支吾吾，“當時並未多想，隻覺著‘月下芙蓉’念起來似乎更雅致些……”
題是明雪秀樣上寫的，解釋是她托堂兄幫她寫的，她哪裡知道明雪為何要取這樣一個題？
“好了，”李姑姑道，“你不要為難一個小姑娘，左不過是個題罷了。再說，後麵還有好些人呢。”
“左不過是個題？難為李姑姑在尚儀局待了這些年，做事還隻講究個‘左不過’‘過得去’？”
李姑姑不接話，隻淡淡抬手。
碧珠看著手裡的名冊，清清嗓子“水芝郡芙蓉縣馮氏錦茵，年十六，鴛鴦荷花枕套一對……”
……
隊伍裡的人越來越少。
日頭一點點升高，日晷上晷針的影子一點點指向午時。
日頭炎熱，空氣裡沒有一絲風。
宮人依舊沒叫到阿雪。
阿雪心中不免有些焦灼。
眼看著姑姑們的茶水添了一遍又一遍，唇槍舌劍間，對作品的要求也越來越高。
阿雪攥緊拳頭，指甲刺到掌心時微微的痛感讓她勉強定了定心神。
現在不可以慌。
得先把事情解決了。
若是這次真的不行……那就等下次采選再來。
無論如何，她都一定要成為女官！
炎熱的日頭曬得阿雪臉頰發燙，汗珠子從她的前額滲出。她掏出一方乾淨的帕子輕輕按在額頭上，把汗珠子吸乾，免得汗水亂了妝容、臟了衣襟。
嗓子有些乾澀，像是被火炙烤過似的。
腦袋也仿佛機子缺了油，變得有些遲鈍。
“水芝郡芙蓉縣明雪，年十五……”
明雪來的太遲，作品還未登記，唱名冊的綠玉卡住，拖長音調，不知如何是好。
“紙鳶一隻，”阿雪立馬接了上去，“題為‘鯤鵬燕’。”