“你說得對，”蘇才人道，“況且我既已經做了決定，也就不能回頭了。”
“你把這畫從牆上拿下來，好好放在櫃子裡吧。”
秋蕪應了，見牆上光禿禿的，隻一片與屋子裡格格不入的空白，問“那才人可要在這牆上再掛些什麼？”
“掛什麼都好，”蘇才人道，“你想掛什麼便掛什麼，左右不掛那水墨荷花了。”
又問“隔壁，如何了？”
秋蕪道“聽露華宮那邊的人說，還在雨裡頭跪著呢。”
蘇才人轉過頭。
窗外，寒雨淒淒，梧桐寂寂。
風裡夾雜著寒意，把窗子吹得吱呀作響。
她知道的。
從下午跪到現在，泡在雨裡，渾身都是冷的。原本用來禦寒的衣裳，已經變作寒冷的刑具，重重壓在身上。
濕漉漉的、冰冷冷的。
疼痛自膝蓋開始蔓延，順著人的皮膚、血管和皮肉裡頭包裹著的白慘慘的骨頭，一直攀到頭腦。清醒的意誌逐漸昏沉，屈服於疼痛、饑餓和寒冷，眼皮也一點點垂下。
她的視線落在窗邊還未蓋起來的銅鏡上。
雨絲從窗子裡飄進來，鏡麵逐漸變得朦朧、模糊。
裡麵的人影也變得陌生。
像是夜色浸透的黑色湖水裡的倒影。
她認真凝望著，卻隻望見一雙陌生的眼眸。似乎是人的，又似乎不是。
她不知道那是誰的眼睛。
“才人？”
“也是時候了，”蘇才人回過神來，笑道，“我們去露華宮吧。隻怕不多時，這雨就要停了。”
“要熬些熱湯什麼的帶過去嗎？”
“不用，”蘇才人道，“你隻幫我找三把傘，再拿一件披風就好。”
“感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎聲，莫深乎義。”1
“擔憂之情，關切之言，勸慰之聲，寵辱之義，”她起身，找出一件舊鬥篷披上，“‘關心則亂’，若我準備得太過周全了，反倒削弱了這‘關心’。”
燈光落在青石小路上的水窪裡，一亮一亮的，仿佛粼粼的波光。
秋蕪提著一盞褪了色的紅燈籠走在前麵，蘇才人急急地在後麵跟著。
“娘娘，”蘇才人一邊叩門一邊道，“貴妃娘娘可在？”
金屬碰撞的聲音被雨聲蓋過，許久，露華宮裡的一個小丫頭才過來開門。
見了她，忙問“蘇才人？您怎麼過來了？”
蘇才人道“我家中出了些事，想來求一求娘娘。此外，玉才人久久未歸……”
“佳茹，你幫我向你們娘娘稟報一聲，可好？”
那個叫佳茹的小丫頭皺皺眉，似乎有些為難“可娘娘晚上不叫人打攪……”
蘇才人忙塞了一塊銀子在她手裡“你隻幫我通傳一聲。”
得了銀子，佳茹勉強應了。
不多時，回來，隻道“娘娘現在不得空，叫才人到院子裡等等。”
蘇才人忙笑“真是多謝你了。”
佳茹也道“才人哪裡的話，快進來吧。”
細雨漸漸變得稀疏，疏疏落落地打在梧桐葉上。
“才人，”阿雪留意到玉才人蒼白的臉色，“再忍一忍，雨快要停了。”