流蘇晃來晃去，仿佛眾人又變得不安焦躁的心情。
燭火也微微閃爍。
玉才人道“娘娘您可還記得去年春日，娘娘您辦的賞花宴？”
“當然記得，”貴妃笑道，“那日的桃花開得多好，那顏色當真是紅的難得一見。”
“娘娘您曾以妾失禮為由，讓秀雯掌妾的嘴，”玉才人取下麵紗，“秀雯的指頭上帶著戒指，妾的臉便是被那戒指劃爛的。”
戒指的邊緣棱角分明，一巴掌下去就帶出了一道火辣辣的血印子。
“那你該找秀雯，這戒指又不是本宮要她戴著的。”貴妃漫不經心。
“可娘娘您明明看見妾的臉被她手上的戒指劃了，仍叫她繼續。”
桃花樹下，貴妃抱著臂，帶著笑意靜靜觀看著這場由自己發起、自己卻置身其外的好戲。
淡粉的桃花飄落到貴妃的肩上，貴妃伸出手，撚住幾瓣，手指用力一搓，碎了一地。
地上落著桃花的殘瓣和她臉上的落下的幾滴血混在一處，分不清楚哪個更紅、更豔。
“本宮當日眼睛裡進了沙子，眼睛模糊，無法視物，”貴妃道，“你若是一直對此事耿耿於懷，本宮現在允你拿簪子劃爛秀雯的臉。”
一支金簪落到地上，發出清脆的聲響。
燭火幽幽，玉才人遲遲未動。
“怎麼，不敢？”
貴妃笑了笑“那本宮幫你動手？”
貴妃身側站著的秀雯臉色一下子白了“娘娘……”
“好了，”元嘉帝一拍桌子，“今日在這種場合，如此吵吵鬨鬨，成何體統！”
“皇上息怒。”眾人都齊聲道。
營帳內的呼吸聲清晰可聞。
原野上風的呼嘯聲也漸漸弱了。
燭火慢慢停止顫動。
“此事確實是貴妃的錯，”元嘉帝沉沉看了貴妃一眼，“苛責宮妃，以至毀人容貌。”
“隻是玉才人，今日當眾外揚家醜，也稱得上不顧大局、不識大體。”
玉才人攥緊藏在衣袖裡的拳頭，咬牙，垂首“妾知錯，皇上恕罪。”
元嘉帝高高坐在椅子上，明黃的衣擺垂下，落在地上，染上了一點塵土。
阿雪收回目光，盯著自己的腳尖。
她知道此舉會迫使元嘉帝當眾責罰貴妃，也知道元嘉帝或許也會因此對玉才人心存芥蒂。
隻是，她沒想到元嘉帝不辨是非、糊弄黑白到了如此地步。
他難道不知道若是玉才人幾人不當眾揭露此事，貴妃之錯便會被高高舉起、輕輕放下嗎？
他當然知道。
隻是後者對他更有利罷了。
燭火晃了一下。
“皇上，”羅美人忽然出聲，“若妾三人並未將此事於此時此地當眾說明，您會如何？”
“大膽！”元嘉帝當眾變了臉色。
羅美人卻不怕，隻冷笑“妾前些年給貴妃宮裡的一碗茶喝的小產，您不是也大事化小、小事化了嗎？”
“您雖寵愛貴妃，但您也不能如此不分黑白！”
“羅美人，你放肆！”
玉才人扯了扯羅美人的衣袖。
羅美人卻輕輕拍了拍玉才人的手，把衣袖拉了回來“皇上，妾也不怕惹您生氣，自從妾那年小產之後，元氣大傷，不僅再無孕育皇嗣的可能，身子也大不如前，怕是沒幾年活了。”