除夕。
大紅的宮燈在墨藍的夜風裡來回搖晃著，紛紛揚揚的雪落在燈籠紙上。
長長的甬道上，玉才人披著銀紅的大氅，捧著一盞花燈慢慢走著。
飛雪飄到她的大氅上，仿佛銀繡線精心點綴著的花紋。
翠微湖邊上的藏書閣上，一扇窗子開著，透出暖橘色的火光。
窗子裡，依稀可見有兩個人影相對而坐。
“明雪，你說玉才人怎麼還沒來？”丹琴身長脖頸，頻頻往藏書閣樓底下望，“不會是出了什麼事吧？”
阿雪倒了杯熱茶，呷了一口“我讓珠紗跟著呢。再說，今晚是除夕，各宮的娘娘都在元熹殿參加今晚的宮宴，不會往翠微湖這邊來的。”
幾片雪花從窗子裡飄進來，落在桌子上，化作幾滴水珠。
風裡飄來很輕很輕的樂聲，和著風與雪，一起飄進來融化了。
“來了來了，”丹琴忽道，“我看到玉才人了。”
阿雪拽拽她的衣裳“現在安下心了吧？那就坐回來點兒，一會兒給人瞧見了就全泡湯了。”
丹琴關上半扇窗子，隻是依舊扭著頭，望著樓底下的情形。
雪在風裡打了個旋兒，有飄飄蕩蕩地墜下去。
銀白的雪落進湖水裡，瞬間也變成漆黑的湖水的一滴。
寒冬時節，翠微湖結了一層碎冰。湖水緩慢湧動，帶出冰塊碎裂的輕微聲響。
玉才人捧著花燈，蹲下身子。
湖水捉住了花燈的底部，輕輕一拽，花燈便搖搖晃晃浮在水麵。淡淡的橘紅的光映著湖水，驅散了一點點寒意。
樓上，阿雪捧著茶杯取暖。
“明雪，”丹琴問，“除夕夜不是應該祭祖、守歲、掛燈籠什麼的嘛，你為什麼想到放花燈？而且花燈不都是夏天放嗎？”
阿雪反問“看到花燈你會想到什麼？”
“中元節，”丹琴恍然大悟，“在中元節，男女老少都會相約去河邊放花燈，借花燈表達對已經故去的人的思念。”
“所以你提議讓玉才人放花燈，表達她對……不對啊，”丹琴又道，“春蘭也好，趙姑姑也罷，按理說都不是玉才人可以在今日放花燈表達思念的人。”
阿雪又抿了一口茶，笑道“你先彆急，往下看。”
雪依舊落著。
輕飄飄的，仿佛秋日午後在風裡翩躚的葉子。
湖麵上的花燈慢慢漂遠，像是一葉小舟，船頭放著一隻紅燈籠，獨自在水麵上飄蕩。
不知道要去往何方，也不知道何時會被波濤吞噬。
隻是漫無目的地、靜靜地飄著。
玉才人站在岸邊，銀紅的大氅垂著，在風裡晃動。
她望著那盞漂遠了的花燈，眼底似乎含著無儘的惆悵。
“你怎麼在這兒？”
身後，元嘉帝的聲音傳來。
“……皇上……”玉才人愣了一下，才轉過身行禮，“妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
元嘉帝擺擺手“你還沒回答朕的話。”
玉才人垂著頭，露出一截兒白皙的脖頸，聲音很輕，帶著幾分沙啞“今日是除夕，妾又因病沒能參加今晚的宮宴，心中煩悶無聊，便想著來此地放一盞花燈。”
“放花燈？”元嘉帝留意到湖心飄著的一點橘紅，“你是要悼念誰？”
玉才人搖搖頭，隻輕輕笑笑“並不悼念誰，這花燈，是妾給自己放的。”
“前些日子，太醫過來給妾診脈，說妾身患頑疾，大約……沒有多少時日了，”說著，玉才人用帕子掩著唇，輕輕咳嗽幾聲，“妾喜歡玉華宮旁邊這翠微湖，也喜歡這湖邊的梧桐，湖裡夏日才開的荷花。”
“妾擔心等不到夏日，便提前過來放一盞花燈，在雪夜獨賞荷花、梧桐與冰湖，也算是彆有一番趣味，即便當真等不到夏日，也沒有什麼遺憾的了。”
說完，她悄悄抬起眼睛，觀察元嘉帝的臉色，又趕忙垂下“皇上恕罪，除夕夜這大好日子，妾說這種喪氣話擾了皇上的雅興，當真是罪該萬死。”
元嘉帝沉默半晌，卻道“朕倒不覺得這話喪氣，也不覺得掃興。生死不過須臾之間，及時行樂、不留遺憾，這並不是什麼壞事，倒不如說這才是極佳的做法，”他笑了笑，“既如此，朕便陪你賞一賞這冰湖枯木荷花。”
花燈裡的紅燭映出一片暖光。
阿雪拿了剪刀，剪掉一小段燭芯。
“阿雪，你怎麼料到的？”
料到皇上今晚會出現在這裡。
還有這除夕雪夜花燈會引得他的注意。
“因為夜闌殿。”
元嘉帝、先皇後與夜闌殿之間有一些微妙的聯係，恰好玉才人又和先皇後相貌相似，而玉才人身邊的丹琴又恰好被人引起夜闌殿，之後夜闌殿起火……
這一樁樁、一件件，幕後之人分明是有誣陷是玉才人故意燒毀夜闌殿之意，許是為了爭寵，許是夜闌殿裡藏了什麼東西，需要一把火燒了，再找個替罪羊。
但這反倒讓阿雪想出了一個新奇的點子。
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元嘉帝似乎對先皇後很是深情，但又不斷尋找與先皇後相貌相似的女子，寄托自己的懷念。
這些女子，又沒有一個能取而代之。
不然家世如此顯赫的鬱婕妤，從前也不會一直隻是貴妃之位。
如此，就絕不能模仿先皇後，不能把這份“深情”挪為己用，而是要站在一個與之有些距離的位置。
像又不能太像。
隻不經意間流露出一些相似的神態。
說幾句與他有共鳴的話。
這樣，就能在相似與不似之間立於不敗之地。
阿雪透過半開的窗子，往外看。