屋內眾人放輕了呼吸。
有人吞了吞口水，撇開眼睛。
阿雪的手心一片冰涼。
她咬了咬自己的舌尖，讓自己冷靜下來。
“回皇上的話，”阿雪斟酌片刻，“此事不察，確實是奴婢等人的失職。隻是罪有首惡，罰不及眾，還望皇上明鑒。”
“你的意思是，此事不是你的錯了？”
阿雪道“奴婢貼身服侍才人，沒能及時察覺到有人給玉才人下毒固然有錯，隻是這錯更在於那下毒之人。春芳是一等宮女，掌管院中諸事，若要動手腳，奴婢等人自然難以發現。”
“奴婢等人之錯，在於沒能立刻發現春芳的異常，沒有及時察覺到才人身體不適。”
“其實這事怪我，”玉才人在旁邊插話，“明雪她們是提了要給我請太醫的，隻是我想著那些症狀不過是沒睡好罷了，何必麻煩太醫大老遠再過來一趟？便讓她們各自做手上的事兒去了。”
元嘉帝淡淡移開眼睛，意味深長地看了玉才人一眼。
玉才人也不避開目光，隻淡淡笑著，似乎確有此事。
珊瑚低著頭跪在地上，儘可能放輕呼吸，努力降低自己的存在感。
燭淚低落，火光搖曳。
“奴婢等人固然該罰，隻是如今如何調養好才人的身子、如何確保皇嗣無恙才是最重要的，”阿雪掐了掐掌心，深吸一口氣又繼續道，“春芳下毒，必有解藥，奴婢願從春芳口中套出這解藥，還望皇上允許奴婢以此將功折罪。”
玉才人擔憂地望了阿雪一眼，阿雪隻回了個示意她安心的眼神。
她不是忘了王太醫說此毒無解，隻是若是據此直言，恐怕免不了被罰入掖庭局、甚至被殺的結局。
如今隻能儘可能拖延時日，以待來日。
院子裡的風又吹了起來。
哢嚓一聲，院子裡的樹枝折斷了一根。
阿雪垂著頭。
她能感覺到自己的心臟此刻正緊張地跳個不停。
元嘉帝的手指在桌麵上輕輕敲著，沉默半晌，方開口“你說的也的確有幾分道理，那朕便允了你。隻是若玉才人腹中的皇嗣有半分閃失，你便以死謝罪。”
此言一出，滿室皆靜。
阿雪心知，玉才人腹中的孩子很難生下來。
但若是她不應下，今日便是她的死期。
玉才人剛想說什麼，阿雪便用眼神阻止了她。
“是，奴婢叩謝皇上。”
她重重磕了個頭。
額頭碰在地麵，發出沉悶的輕響，恰如木錘輕輕敲下，拉開了生死的擂台。
密密的雲層裡又開始飄雨絲，打在屋頂上，沙拉沙拉的。
“明雪，”玉才人道，“今日是我連累你了，如若不然……我還是送你出宮吧。從今往後，你改名換姓、遠離京城，至少還能保全性命。”
阿雪卻搖搖頭“奴婢不願如此。如今沒到山窮水儘之時，總還有辦法。”
“可又能有什麼辦法？”梳妝台上的銅鏡映出她蒼白的麵龐，她的眉眼間籠罩著陰鬱蒼涼的死氣，“王太醫說，我剩下的日子長則一年，若短的話隻有半載。我腹中的孩子如今兩個月大，我興許都等不到它出生那一日。”
阿雪知道，玉才人說的是真的。
黑壓壓的雲堆在天上。
風卷著枯葉掠過層層疊疊的宮牆。
她又把窗子關的嚴實了些。
誠然，若是她拋掉“明雪”這個名字、就此離開，確實能從這昏暗的囚牢中逃脫。
隻是這裡發生一切都仍將繼續。
一切的過往都將要在她的夢中不斷出現。