出場人物:
霓虹、天崖、赫連諾、懷念、獨孤鴻。
有幸進殿瞻仰的百名男女陸續出來了，他們對剛才的突發事件議論紛紛，絲毫沒有注意到殿外那上千雙注視的眼睛。
此時，一群好事者懷著強烈的好奇心上前詢問道“兩位兄台，剛才儀式現場有魔人偷襲，情況如何？”
男子臉上頗有感觸的模樣，沉穩地說道“魔人我倒是聽說過不少，卻從未親眼見過，像他那樣的癡情種……”
說完，男子便輕輕搖頭歎息。
好事者疑惑道“癡情種？”
男子將魔人現身到結束的過程敘述了一遍，期間又圍上來不少打聽八卦的民眾。
當他談到霓虹時，對他的身份與主人家的關聯感到好奇。霓虹先是背叛，再是戲弄淩，竟然隻是被驅逐而已。
“既然你們看到過女盟主，她的真實容貌是否與畫中所描繪的一致？”
男子猶豫了一下，逐漸變得溫情起來，隻是搖了搖頭，道“嗯……不像。”
最後，他便轉身離去。
而男子的同伴則意味深長地笑著說“我也認為不像。”
好事者得知了所謂的事實，他的神色中流露出些許遺憾“我早就說過，這世上哪會有如此絕色。”
霓虹在士兵的押送下來到了城樓外，隻見有一架馬車早已在此地等候。
馬車上下來一名老奴，拱手問道“這位公子可是畫師霓虹？”
霓虹心情不佳，淡淡答道“正是。”
老仆笑容恭敬祥和，伸手道“我家主子想請霓虹先生上敝駕一敘，有要事相商。”
霓虹一貫認為，這必定是有意向自己買畫的官商。
上轎以後，還是那群衣著華貴舉止高傲的上等人，這些人霓虹見得多了，他們內心狡詐虛偽。不過為了銀子，霓虹倒不反感與他們做交易。
“閒話少說，我要譚婷婷的畫作，有多少要多少，你開個價。”他的態度依舊冷傲。
盟主已死，我的生活還得繼續，淩的警告仍在耳邊回蕩，實在不敢輕易造次。不過，隻要不是刻意損害她的形象，這筆錢我也賺得心安理得，問心無愧。
底線設下，便安心答允道“好。”
他的態度突然發生轉變，一抹淺淺的壞笑，猥瑣的本質一覽無餘“你就是雨蟲？”
霓虹一愣，一陣強烈的不安頓時湧上心頭。
雨蟲乃是霓虹在南芝城繪製春宮圖時所用之署名。“雨蟲”二字取自霓虹二字之偏旁，其字麵之意為沐浴於雨中的蟲子，至於其中是否蘊含引人遐想之意，那就需憑個人想象了。
他如此一說，霓虹即刻明白了。
霓虹佯裝一臉茫然，敷衍道“其實我有她的毛筆畫，畫的皆是同一人，隻需……十兩銀子。”
“有活物誰還會要死物，你既有如此本事，就莫要再藏著掖著了。”男子陰險的笑容中帶著幾分威脅。在對方身份不明的情況下，這讓霓虹不寒而栗。
想到自己已對她們虧欠太多，能在淩的手中活到現在，全仗與譚盟主的一點交情。
難道，我還要消耗這份信任嗎？
與其說，這是一場道德與情義的考驗，不如說是一次關乎生死的抉擇。
“抱歉，小生畫技拙劣，實無將人畫活之能。”霓虹謙遜友善地回絕道
“你知道我要的是什麼！若你不畫，本官便治你勾結魔人之罪！”他這副凶惡的模樣極具為官者的威嚴。
方才自己確實當眾幫了傲顯一把，當時也有一絲衝動。但如今，空亮徒弟的名號已傳遍江湖，皇朝的官員若要治自己的罪，還需看在昆侖的麵子上，何況這也並未造成惡劣的影響。
“本官不妨告訴你，那幅畫本官是打算在新年的年會上，親手上進獻給皇上的。若是皇上想要的東西你不肯給，你應該知道會有何下場。”
官員麵無表情地摸了摸他的胡子，直接將皇帝搬了出來。
心中暗想就憑他一個小小的平民畫師，諒他也不敢違抗皇權。
“老爺，赫提督來了。”
轎外忽然傳來老仆的聲音，聽聞是赫提督到來，官員趕忙下轎，恭敬地迎了上去。
“赫提督。”
買畫的官員恭恭敬敬地行了一禮。
“大人好。”霓虹點頭問好。
據說這赫提督掌管著海運等政事，手下水兵上萬，他的支持對女神護衛隊來說至關重要。
赫連諾麵帶微笑，眼神在兩人身上掃了一圈，問道“朱大人也來向霓虹公子買畫？”
“不是……下官隻是來請霓虹公子當犬兒的教畫先生而已，不打擾提督大人談正事了，下官這就告辭。”
提督此番現身或許與自己目的相同，隻是官微言輕，不敢與之相爭。
官員無奈地笑了笑，帶著一肚子的苦水，轉身離去。
霓虹知道那名提督也是不懷好意，這些官員們知道自己有這麼一門絕活，都會來向自己索取。自然是誰的官大誰就有優先權，剛才那名買畫大人也是因此而退讓。
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一個朱大人就夠自己受得了，眼前這個赫提督看著倒是沒有惡意，隻是不知道他心裡在打什麼算盤。
“提督大人，方才天崖將軍來找到我有事商談，小人先行告辭，改日再來拜見。”
避免多惹事端，霓虹隻好利用天崖作擋箭牌，迅速一個作揖禮退。剛轉身兩步，他身邊兩名官員立刻攔住了去路。
“天崖將軍正在和懷念盟主談要事，恐怕沒時間見你了。”
提督一句話瞬間切斷了霓虹的退路，處境更加窘迫。
自身安危還是其次，主要是怕連累妻小，即使她們能夠住在仙山鎮，也無法脫離皇朝的管轄。
“大人……也是來買靈畫的？”霓虹語氣不安地問著，神情更是明顯流露著他內心的緊張。
“無論剛才朱大人出價多少，在下出十倍買你所說的靈畫。”提督目光堅毅，一副勢在必得的氣勢。他也比朱大人更加直接，沒有拐彎抹角，也比他對自己多了一份柔和與尊重。
儘管如此霓虹也不敢大意，為官者向來說一套做一套。
為了不惹怒對方，必須想一個更好的托辭。
“請提督大人原諒，在下已經投身昆侖門下，因為靈畫需要用到靈力，沒有師門的準許，弟子不敢違逆門規。”
“此事不難，雲痕既是你們的長老，也是我國師，與我更是莫逆之交。此等小事，想必他不會推辭。”提督一臉嚴肅，沉穩地說道，看不出絲毫為難之意。