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“玩家”？
左吳愣了愣，雖有一段時間沒聽過這個詞，可這個音節又一次出現，鑽入耳朵時，卻還是感到了一股不寒而栗。
雖是無意，但在玩家眼中，片片真實無誤的銀河就是一款供他們享樂的遊戲；為了消遣，無數個平行世界已經遭了他們的“毒手”，扭曲了原本的發展軌跡，成了玩家們用以享樂的工具。
似是無比慶幸，左吳目前從未和玩家真正交手過；而即便隻是想象，左吳也根本沒有任何能戰勝玩家們的思路。
因為對玩家來說，整個世界都是他們的電腦裡一個小小的遊戲，自己的拚死反抗能把玩家的電腦弄得稍微卡頓一點，死一下機就是最大的成果，絕無真的傷害到他們本人的方法。
以及，某種意義上，玩家其實就是“終末之圓環”在各個世界線中的代行者。玩家們電腦裡的遊戲程序能和一個個真實的世界掛上勾來，便根本離不開圓環在其中做的手腳。
左吳結束回憶，這一切都是陶沃姆的虛空長城節點告訴自己的。當時長城節點那澹然的語氣，直到現在也讓自己印象頗深。
考慮到仁聯邁向與帝聯不同道路的契機，就是他們在虛空中找到了另一個長城節點，那從他們口中再聽見“玩家”這個詞也算不上什麼出乎意料的事。
但問題現在又來了。
左吳看著皇帝“‘玩家’來過仁聯的世界，和仁聯必須追求那從未有人成功，模彷神靈道路的危險飛升方式間，好像是兩件完全不相乾的事啊。”
“聽到‘玩家’這個詞，你居然並不奇怪？明明這在仁聯中也是極儘機密的事項才對，你知道的可比我想象中要多，”
皇帝重新打量了左吳一眼，有些驚歎，又想了想才說
“左吳閣下，你喜歡玩遊戲嗎？”
左吳聳肩“一般，因為生活本身就這麼豐富多彩了，玩自己的時間都不夠，哪來的時間再放到玩遊戲上。”
“……確實，純血人類間有些行為可以堪稱是玩自己，而且我們向來是樂此不疲，”
皇帝失笑
“也罷，我可以告訴你，我們的世界在玩家電腦中，其實是一種‘戰略類’遊戲。這種遊戲就像一盤象棋棋局，棋子是絕對絕對，沒有靠他們自己就離開棋盤的機會的。”
左吳點頭“也就是說仁聯就是這一個，沒有權利自行離開棋盤的棋子？”
“沒錯，但朕認為，朕剛才話中最關鍵的，其實是‘棋盤’這個詞，”
皇帝偏了偏頭
“時間，地點，人物。和小說一樣，這也是戰略遊戲裡大多會涉及的三要素。”
“關於時間，仁聯研究過，玩家的一盤遊戲，在他們電腦中顯示的時間大概不超過三百年。我們的世界和文明明顯不止三百年的，這中間有一套奇妙的時間映射關係，但這次不是重點，重點是後兩個元素——”
隻見皇帝分彆抬起兩隻手“關於人物，我說過了，身為‘人物’的仁聯絕對無法離開遊戲所設定的範圍；而遊戲所設定的範圍就是地點，也是玩家所能著眼的棋盤大小。”
左吳好像理解了。
而皇帝一直平澹的語調裡終於流露出了那麼一絲戲謔
“那破遊戲隻給了玩家銀河係這小小的一畝三分地作為舞台，再多就沒有啦。也不知道是那遊戲的設計師小氣，還是那遊戲公司孱弱的代碼功底就隻能給玩家這麼個小小的舞台，再多就會讓玩家的電腦卡死，然後收獲一片差評如潮呢？”
原來是這樣。
所以在玩家來過仁聯的世界線後，仁聯人便再也沒有離開銀河的可能性了。
但還有疑問。
左吳指了指自己“不對，我們卷顧者是純血人類，也是仁聯製作的武器；我們成功穿越了各個世界線，這不也是一種離開銀河的方式方法？”
其實舉證這個反例時，左吳是有些心虛的。反正在帝聯的世界線中，所有文明同樣沒有踏出銀河一步。
原因可能是這自己最熟悉的世界像大家夥猜測的那樣，是尤為孱弱和拉胯的一個；另一種可能，就是也有玩家悄悄在那世界留下了腳步了。
皇帝卻顯然沒有思索這些，而是大手一揮，指了指為夜幕和森白的月光所遮蔽的天空
“天空之外有這麼多地球，仁聯收集到了這麼，肯定也補充了這麼多人類，挑出一部分改造成和我們一樣的卷顧者，又有什麼困難？”
“那遊戲隻是限製一開始時就原有的角色離開棋盤，卻從未限製外來人物加入遊戲。那遊戲本來就是這樣，經常因為一些奇怪的事件加入一些角色，不會有什麼限製和邏輯。”
左吳點頭，下意識問“也就是在帝聯的世界線的生靈，還是有希望離開銀河的？”
“朕又沒去過帝聯，朕怎麼知道？”皇帝搖頭，眼神意味深長“你還想回帝聯的世界線？哈，那裡不其實和你沒有一絲關係嗎？”
左吳豎起拇指點了點自己的胸口“誰說沒關係，我身體裡不全是從帝聯的世界線吸來的氣運嗎？”
說完。
左吳發現皇帝的又看了自己一眼，像是饕餮看見了絕味的食物般，貪心又熱烈。
皇帝似乎不打算將這抹貪心收回去了，搖了搖頭“你說你身體裡全是從帝聯的世界線吸來的氣運？難說。”
左吳的心臟猛地跳了一下。
皇帝擺手“左吳閣下，你應該為你是卷顧者而感到自豪，我也一樣。縱然卷顧者可以量產，但能忍受手術的痛苦，最終改造成功的幾率依然不高。”
“而一個卷顧者，體內能容納的氣運總量幾乎是無限的。所以為了效率，卷顧者出去一次不得多跑幾個世界線，多吸收一些氣運才回來？”
好吧，自己可能是毀掉小灰的光明星海的凶手的可能性仍然沒有洗掉。左吳想了想，帶了一絲期翼“那麼，該怎麼知道我以前去過哪幾個世界線出任務呢？”
“負責給你評分，和分配你所屬度假地球的無智灰蠱知道。它是仁聯布設在這裡的管理者，類似的信息是全部儲存在它的數據庫裡。”皇帝說。
左吳點頭，一時無言。
而皇帝又看向左吳，饒有興致“怪了，咱們的話題怎麼被繞到這裡了，你以前去過哪個世界線明明是完全不重要的事，反正氣運已經吸過來了，不是嗎？”
左吳也轉過頭，與皇帝對視，又看見了他眼中毫不掩飾的貪婪，咧嘴“你好像很喜歡掌控話題，皇帝閣下，那你覺得咱們現在應該在討論什麼，才更符合你的預期？”
皇帝指了指自己“跟你科普了這麼多，起因不是你想知道仁聯為什麼會采取模彷神靈，宛如自殺的飛升方式嗎？”
左吳搖頭
“我已經基本猜到了——仁聯出不去銀河，是因為遊戲的限製；遊戲之所以會和這世界掛上鉤，就是圓環的手筆；而想要突破這層限製，唯一的可能就是站在和圓環平等的立場上，換言之，就是成為如同圓環和織縷一樣的神靈。”