西州，華縣。
華縣是西州偏遠的一個城池。
自古以來，西州隻是一個籠統的區域劃分，按照乾元的建製，西州之地，簡稱三輔三道三古州。
三輔是民間叫法，一般是指出西關之後，尚能見到的繁華地段。
在這一地段，城池依然能保留神都地界的樣貌，古城古鎮應用僅有，人口也比較密集，商貿發達，貨運航運繁榮。
三輔大約有幾百裡地，出了三輔便是三條道。
這裡的道與江東道、劍南道這樣的行政區域劃分又不一樣，這裡的道純粹隻是西州當地的一種叫法。
意思是前往再西的邊疆之地，共有三條道。
每一條道路都有自己的特色，路途所見所聞也決然不同。
而三古州是在乾元納西州為國土之前的叫法，也可以認為是西州原本的三州名字，分彆是雍州、涼州和安州。
其中，涼州而今還是當今天子皇弟涼王的分封地。
這三州，雍州距離神都最近，涼州其次，安州最遠。
安州最遠的地方，到達了乾元的邊疆。
也是最苦最累的地方，之前右將軍秦虎就曾經在這裡打過仗，麾下部隊裡的不少兵馬，都是出自於此地居民。
比如曹肅結識的郭詮，也是安州華縣居民。
華縣的城牆很矮，大約也就一丈高度，這樣的城牆，甚至可以成為是土坯。
華縣也很小，全城不過才千餘口人，生活在此城裡的百姓，大部分都是後來才遷徙到這邊的窮苦人士，亦或者乾脆是世代在邊疆戍衛的軍籍子女。
如此窮苦的地方，而今更顯得破敗。
正光六年以來，乾元動蕩，民不聊生，中原地帶萬平作亂，邊疆也不太安穩。
居住在華縣的居民，也一直都提心吊膽。
城牆上戍衛的府軍軍士，始終保持著邊軍軍士的警惕。
這一日，秋風卷起華縣蕭瑟，空氣中都夾雜著西北麵的粗糙。
軍士們躲在牆垛之中休憩，避免被黃沙風把皮膚吹得更滄桑。
其實皮膚他們也不在意，反正老就老一點了，吃都吃不飽了還能管那些，但黃沙風吹來的時候，真的睜不開眼睛。
寥寥的幾十個軍士，守著華縣城牆。
安州之地苦寒，很多守軍，一輩子就守這一城之地，再也沒有去過其他地方。
軍士們背靠在牆垛處閒聊，躲避著黃沙風。
就在這時，忽然聽到了轟隆隆的悶雷聲。
黃沙天雖然惡劣，但哪裡來的雷聲。
軍士們很納悶，站起來朝著牆垛外望去。
隻見漫漫黃沙天裡，忽然冒出了一條黑線。
那是騎兵。
“羌人騎兵！”
老軍士一聲吼叫。
隻見無數的騎兵從遠處奔騰而來，在漫天的黃沙中浮現。
羌人騎在馬背上，混雜著奇怪的吼叫聲，朝著低矮的土坯城衝鋒。
如此城牆，自然無法阻擋羌人鐵騎，尤其是那為首的羌人，手持一柄八角大鐵錘，像是投擲一塊磚頭一樣，遠遠的便朝著華縣扔了過來。
這鐵錘分量恐怕有數百斤，在空中宛如流星一般，轟然砸中了華縣的城門。
木質城門，瞬間被砸的四分五裂。
羌人高壯的烈馬，從城門衝進來，而遠處的羌人騎射手，還朝著牆垛中露頭的士卒瘋狂射擊。
華縣的千餘口人，在猝不及防中，遭遇羌人騎兵衝殺。
整個華縣，瞬間陷入到一片火海中，到處都是燒殺搶掠的羌人騎兵。
乾元的百姓，無人能作抵抗。
羌是安州還要往西往北的遊牧民族，在過去的很長時間裡，羌族一直扣擾乾元邊界，仗著騎兵之利，侵擾安州土地。
但這一次，羌人襲擾的規模更大了。
光衝進華縣的騎兵，就可能突破千人。
華縣隻是一個小城，除了華縣之外呢？
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十月下旬。
曹肅率領麾下三千精兵，從神都城裡拔營而起，前往西關。