十月天，神都地區下起了小雨。
細雨蒙蒙，空氣潮濕。
雨水沿著石板房落下，觸摸古樸的青石板路，暈染成一幅朦朧詩意的畫。
曹肅打了一把油紙傘，前往與楊平約定的百花樓。
日前與楊平一番交談後，便知道百花樓裡最近動作不小。
西州商人二十萬重金贖買巧兒是其中的一件最受矚目的大事。
此事在神都鬨得沸沸揚揚。
這一日便是西州商人上門贖取巧兒的“大喜日子。”
西州商人放出話來，要帶二十萬兩白銀上門，當場交付，當場領走，除了白銀之外，另外贈送百花樓綾羅綢緞、玉器寶珠，可謂是誠意十足。
巧兒是誰？
這幾日巧兒的名字，傳遍了整個神都。
巧兒這個名字，太過於“侍女”化，從百花樓裡傳出的消息，這位“巧兒”的全名叫做“商巧”。
商巧姑娘立即成為整個神都最出名的藝妓。
幾日傳聞下來，商巧在眾人口中，已經是擅長歌舞，深諳詩詞，美若天仙一樣的人物，這才得以讓西州商人為之瘋狂。
瘋狂的不止是商人，還有眾多風流的才子。
“哼，銅臭味！怎麼可以讓商巧姑娘去西州這種苦難之地？”
“這是我們神都的美姬，豈可遠赴他鄉？”
曹肅來到百花樓時，便看到人生人海的景象，其中不少憤怒的書生才子，要求百花樓停止這種“鑽進錢眼裡”的行為，切實提升內涵精神品質。
人這麼多，曹肅都找不到楊平所在何處。
他眉頭一皺，收起了雨傘，隨後悍然起跳，從人群中一躍而出，直接跳到了百花樓的屋簷上。
“會武功了不起啊！”
底下一群苦苦排隊的風流人對曹肅怒目而視。
曹肅踏上高樓頂，立即就有百花樓的護院衝上來。
這裡的護院水準很高，頭目甚至達到了力境中品水準，曹肅上次來就發現了。
“什麼人擅闖百花樓？”
為首的護院頭目，不敢托大。
曹肅氣息雄渾又一副“目中無人”的囂張樣，屬實不簡單。
“你忙你的，不用管我，我隻是來看看。”
曹肅冷哼一聲，衣袍一擺，露出了腰間掛著的拱衛司令牌。
護院底下的年輕護衛看呆了，這人什麼情況，這麼囂張？
剛想大聲嗬斥，被那個力境中品護院頭目攔住了。
“原來是拱衛司的大人，既然如此，大人裡麵請，屋外雨大。”
護院頭目可知道拱衛司的分量，這些家夥無孔不入，什麼都乾，上管官僚，下管黎民，中間還管妖魔鬼怪。
曹肅從一眾護衛中再次跳了出去，一個閃身，鑽進了百花樓裡。
百花樓裡，西州商人尚未抵達，隻有一些當地有頭有臉的商賈彙聚，有些人是為了傳說中美若天仙的商巧姑娘而來。
有的人純粹是氣不過西州人的囂張。
“憑什麼我們的好姑娘，要被無禮的西州人買走？”
百花樓裡，有的商豪在大聲的宣揚地域歧視。
神都人是比較驕傲和排外的，作為帝都的子民，哪怕是經商之人，也天然覺得自己站在了更高層麵上。
至於貿然前來宣揚財力的西州商人，多少有些挑釁神都商人的意思。
這裡憤滿不樂的神都商人就是這個意思。
“花二十萬買一個姬妾，還這麼高調。”
“是當我們神都的商人出不起這個價格嗎？”
商人們紛紛議論，也想看看這西州商人到底是長什麼樣子。
除了商人，這裡彙聚最多的，還有神都城裡無所事事的官宦子弟。
有正經職務，入了仕途的官宦子弟，不會來湊這個熱鬨。
唯有尚未出仕的官宦子弟，可以來湊湊熱鬨。
而像曹肅這種，屬於是偷摸著進來的人就不上台麵，躲在亭台樓閣的欄杆處，暗中觀察。
........
沒過多久，傳聞中的西州商人出現。
在樓外的水泄不通中，緩慢前行，抵達了樓門口。