神都城。
巍巍皇宮，九重之地。
今日早朝，文武百官依次走進了大殿之中。
所有人排好隊伍後，天子便從後麵轉出，在內侍的攙扶下，走到了龍椅前。
“有事啟奏，無事退朝。”
行禮過後，黃門侍郎高聲喊出。
旋即便有左丞相，橫跨一步，向天子啟奏秋闈之事。
秋闈乃是國之大事，事關國運。
天子目光垂下，仔細聆聽。
左丞相便朗聲開口：“陛下，秋闈在即，天下學子儘入神都，而今萬事俱備，隻等三日過後，神都城中如期舉辦秋闈大典。”
秋闈大典，是神都特色。
每年秋闈都在神都城舉辦，相當於是皇室來選拔天下人才。
因此在秋闈考試之前，要舉辦一場慶典活動。
天子在慶典日中登上高台，焚香禱告，祈求天降人才，以保江山永固。
慶典日中，城中解開宵禁，百姓同樂，彰顯盛世景象。
所以天子聽完左丞相的啟奏，比較滿意。
“秋闈大典是大事，不可輕視。”
等著天子說完，左丞相便向天子彙報大典準備情況。
一是一些材料事物，包括大典會用到的大鼎、祭品、香爐等等，二是人員調動，為了確保大典正常舉辦而特意調集的三司聯防。
這裡的三司，專指拱衛司、大理寺和巡防辦。
其中巡防辦，也可以認為是禁軍下屬分支機構，遵從禁軍和兵部的雙重領導。
天子認真聆聽，不時給出回應。
整個大殿鴉雀無聲，除了天子和左丞相的交流之外，便再無人開口。
等兩人聊完，左丞相退入序列，禮部尚書站了出來。
天子開口問道：“愛卿可有要事稟報？”
“啟稟陛下，昨夜城南小桃鎮，十裡桃花一夜盛開，此乃天降祥瑞之兆，護我乾元江山，臣祝陛下延福萬載，永壽無疆！”
禮部尚書的話，宛如重磅炸彈，讓整個朝廷炸開了鍋。
天子露出了狂喜之色，竟問道：“此事當真？”
“千真萬確，桃樹開滿天，桃花飛舞，十裡香氣彌漫，實乃人間仙境！”禮部尚書嘴比蜜還甜。
一番話語，說到了天子的心坎裡。
天子站起身來，在他的眼中，這可比什麼秋闈重要多了。
秋闈再重要，今年不行，將來還有。
可秋風天下，十裡桃花開，可是天降祥瑞之兆。
剛剛踏進隊列的左丞相立即又跳了出來，趕緊也向天子道喜。
“大喜之兆，大喜之兆啊！”
“陛下平定萬平逆賊，以寬治民而除甚虐，四海升平，八方寧靜，文治武功，名垂千古！”
丞相說完之後，隨後各種文臣跳出來，發表對祥瑞之兆的看法。
天子微微頷首點頭。
另一旁的武將序列，則陷入了沉寂。
大將軍楊銘終於是忍不住了，在大鴻臚也吹完之後，跳出來代表廣大武夫向天子道賀。
“陛下，我認為之前各位大人說的都對！”
無恥匹夫，蒼髯老賊！
所有文臣紛紛翻了白眼。
天子喜不自禁，開口道：“大將軍說的沒錯，各位愛卿說的都有道理，此祥瑞，卻乃國之大興之兆，理當寫入青史！”
“剛才丞相也說了，秋闈將近，恰逢小桃鎮上桃花開，今年秋闈前的詩考，不如就放在這小桃鎮之中如何？”
“以這神都城南一夜桃樹開為題，讓考生們即興賦詩一首，若有得分上佳者，朕會重重的賞賜一番。”
乾元的秋闈考試，主考經議、策論等等，詩詞考的不多。
有的時候，秋闈考試之前或者之後，都可以另外舉辦詩考，以選拔有獨有才情的考生。
此番皇帝突然這麼一講，朝堂之上的眾人全都愣住了。
隨後紛紛拜倒，齊聲高呼：“陛下聖明！”
小桃鎮。
桃花飛舞。
風間客棧，曹肅對著周薇侃侃而談。
“‘種人術’當是另有其人。”
“所謂脖後魚鱗，乃是有人故意在這個桉件上製造玄虛。”
“我們這個任務，結不了，但也可以隨時結，關鍵看我們自己。”
曹肅望向周薇，幾句話說的周薇再次陷入深深懷疑。
周薇疑惑道：“‘種人術’是誰弄的？”
曹肅搖頭：“你們不是修道的嗎，這等妖法，隻有你們修道的可以破解，我是看不出來的，但那杜星與‘種人術’有關，又與‘血經’一桉有關，其人便是真正探究奧秘的關鍵所在。”
“‘種人術’與‘血經’不能連起來？”
周薇學以致用，馬上就聯想到了一塊。曹肅否認道：“當然不是，你可以想得到的是，兩者必然是存在某種聯係的，同時出現在一個普普通通的小鎮上，概率太低了。”