瓊枝啊。
神眷的象征。
全薩維爾，隻有王室和教廷的有的東西，現在出現在了伊索斯的手上。
而現在，伊索斯把這一截瓊枝送到了她的麵前，口口聲聲說著要幫助她。
臨玉心中頓時警惕起來，她不動聲色“你想做什麼？”
伊索斯“彆那麼緊張，殿下，我們做個交易。”
“您不想用這一截瓊枝證明自己的價值嗎？”
“您會被陛下放棄，無非就是因為沒有價值。擁有教廷的瓊枝，至少可以證明您有這個能力說服祭司，那麼陛下就會對您重視幾分，說不定殿下就可以免去成為犧牲品的命運呢？”
臨玉表示“關你什麼事？你不是站霍格那一邊的嗎？要我相信你願意幫我——不可能的。”
她沒接過那截瓊枝，伊索斯也沒收回，兩人僵持一瞬，伊索斯突然笑了。
“您說笑呢。”他道，“霍格？那個蠢貨？”
慣來彬彬有禮的男人露出譏諷的嘲意，“他最好掌控，不是嗎？”
“啊，居然是這樣嗎？”臨玉故作訝異，“所以你到底有什麼目的？扳倒王室？給自己的叛黨父母報仇？”
後麵這幾個話題每一個都是禁忌，臨玉卻無所謂，想到什麼就說什麼，伊索斯也沒生氣。
他有一雙金色的眼珠，在不笑時，直視人的時候總會帶著深深的壓迫感。
臨玉卻並沒有任何感覺，她若無其事地聳了聳肩，“好吧，不想回答我也不強求。”
她一點都不關注彆人想怎麼折騰，隻是同時，自己也不想成為他人達成目的的棋子。
所以她直接拒絕了伊索斯的“善意”，說“不勞你幫忙了，伊先生。”
“瓊枝的好意心領了。既然你覺得霍格好掌控，大可以直接把瓊枝送給他……等他憑借著這個讓陛下刮目相看、立為儲君，最後繼承皇位，你也可以更加順理成章地擁有許多東西，不是嗎？”
伊索斯麵無表情地注視著她離去的背影。
與此同時，人聲鼎沸的宴會廳內，霍格突然站了出來。
“陛下！”他在眾目睽睽之下開口，誌得意滿、神色飛揚，“我今天去參拜女神，發現教廷的瓊枝斷了！”
宴會廳霎時安靜一瞬。
皇帝眯了眯眼，看向出聲的人。
對上皇帝的視線，霍格心中有些緊張，但還是把準備的話一字不漏地說了出來。
“雖然知道這件事情不該在這樣的場合被說出口，但是……昨天的祈神日儀式上，瓊枝還是好好的，今天就……我實在心痛不已。”
“祈神日儀式能前往教廷的都是在場的人，現在排查，正好方便。”霍格說。
他信誓旦旦，話中意思很明了——有人想要越權，為此拿走了一截瓊枝。
現場瞬間嘩然，而後人人自危。
——那可是“瓊枝”。
是女神的恩賜，是全星海最稀有的礦物製成的物品，除卻代表神眷的象征意義，最重要的一點是……
它可以實打實地提升精神力，且效用巨大。
手指大小的一截，就足以讓一個精神力等級為c級的人立馬飆升至a級，副作用卻幾乎可以忽略不計。
誰不眼饞身為神眷者後裔的王室和教廷呢？
光憑借精神力，就足以立於帝國頂端了。
隻是製作瓊枝的原礦石產量稀少，開采難度還極高，時至今日，真正被挖出來的礦石就那麼一點點，還都被分彆雕刻成了瓊枝的樣式，放在無麵女神的掌心。
所有人都可以觀賞，可以在教廷或者王宮的大殿內近距離感受瓊枝散發的力量，但是誰都不能把它據為己有……儘管所有人都想那麼做。
可現在，教廷的瓊枝斷了。
這意味著有人下了這個手。
皇帝的目光在神色各異的眾人麵前掃視一圈，慢條斯理的語氣壓迫儘顯“斷了？”
這是一件大事。
“陛下……”一個人站了出來，“帝國法律上明文寫著，不得將女神的恩賜據為己有，這件事倘若是真的，我必然要第一個配合排查！”
他的態度堅決，說的爽快，其他人也不想沾染上這麼麻煩的事情，於是紛紛表態。
“我也願意配合排查！”
“身為薩維爾的一份子，我自然也是義不容辭……”
“我也……”
一時之間，表態的聲音此起彼伏，生怕慢了就被掌權者懷疑。
一個個麵上忐忑，還存著幾分惶恐的好奇。
——到底是誰那麼大膽？
簡程看著頓時亂作一團的宴會，眯著眼睛笑了。
他依舊悠閒自在地坐在原地，就連動都沒有動一下，不慌不忙地為自己辯護“我可是宴會開始前兩個小時才來的薩維爾，你們卡洛侍衛長全程陪同。”
而且身為“貴客”，很多人都暗自注意簡程的動向。
他在這個宴會廳裡就連步子都沒挪動一下，坐在那個位置一邊品嘗被格薇爾殿下嫌棄的點心，一邊和來來往往的人聊上幾句。
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等等。
有人突然注意到不對勁。
“——格薇爾殿下呢？”
此話一出，眾人齊刷刷地看向一個方向。
最前方的位置站著的人有……皇帝、王後，蘭諾菲娜兩兄妹，還有一個霍格。唯獨沒有身為儲君的格薇爾。
“或許……格薇爾殿下隻是回去了？”有人猜測，“不是說王女殿下不習慣這樣的場合嗎？說不定此番隻是露一個麵，然後就——”
“可再怎麼說這場宴會也是以‘歡迎格薇爾殿下’回歸的名義舉辦的，再怎麼說，她都不該中途離席，這根本不符合皇室的禮儀！”
話說到這個份上，眾人的懷疑似乎順理成章了許多。
眾人麵麵相覷，思維全然被引導向了一個理所當然的答案。
——或許瓊枝的失竊，和格薇爾有關係。
隻是礙於儲君的身份，沒有誰敢公然提出這個懷疑，隻能皇室內部來進行質疑。
菲娜扯了扯王後的衣袖“母親，是格薇爾做的嗎？”
小公主問的直白，王後卻沒辦法答出直白肯定的回答。
她隻好轉頭，看向了眉眼沉鬱的皇帝。
這位帝國的掌權者終於開口“既然都懷疑，那就去找。”
可話音才落下，一道熟悉的聲音從門口傳來。
“我就出去透個氣，怎麼這裡又變成這樣了？”
在臨玉的角度來看，她今天兩次踏進宴會廳，宴會廳上都是一片鴉雀無聲的死寂。
第一次她倒是還理解，畢竟她故意來得最晚，便宜父親生氣了倒是不意外。
可這一次……又是為什麼？
臨玉左看右看，收獲了不少或是複雜、或是蔑然、或是憐憫、或者幸災樂禍的眼神。
臨玉？
臨玉隻好看向在一眾緊張的貴族中堪稱自由的簡程。
“發生什麼事情了？”
簡程漫不經心地笑“先不論你是否拿了教廷的瓊枝……王女殿下，你挺厲害啊。”
以一己之力讓全場陷入沉默，還是兩次。
臨玉？？？
這時候，一個人忍不住率先開口“格薇爾殿下，你沒有精神力，也不該去公然違背帝國法律盜取教廷的瓊枝！”
直接給她定了罪。
“我？盜取？”臨玉指著自己，環顧一圈，總算明白了這件事情到底荒謬在哪裡。
她單單知道今天晚上肯定會發生點什麼，沒想到啊……
“我為什麼要盜取瓊枝？”她笑了，“明明光明正大問阿爾弗祭司要的。”
此話一出，現場眾人皆是驚愕不已。
“她、她就這麼承認了……？”
“不對……如果是祭司親自給的，那隻能證明格薇爾殿下得到了教廷的支持……不算私自據為己有，那就沒關係。”
霍格愕然了一瞬，沒想到格薇爾居然就這麼承認了自己索要瓊枝。
他接下來要問責的話硬生生堵在喉頭，什麼也說不出來。
皇帝看向她“你說你索要了瓊枝？”
臨玉“當然。”
“你使用了它？”
臨玉微笑“當然。”
沒有精神力的王女使用了瓊枝。
臨玉又問“陛下，想要感受一下我的精神力強度嗎？”
她沒等回答，兀自放出了精神力。數年的熟練掌控，讓臨玉的精神力輕輕鬆鬆就達到了一個可怕的高度。
以臨玉為中心，周遭的貴族開始慢慢感受到那股壓迫，大腦好像被強行攻擊了，除了一小部分人，其他人都難受地捂住了額頭。
……這種精神強度！
一截瓊枝……居然有這樣的強度？！
上方的皇帝冷笑一聲。
“格薇爾，你最好想清楚再回答。”
臨玉看向便宜父親“這還不算是鐵證嗎？”
“陛下，眾目睽睽，我可是犯下了帝國最嚴重的罪行啊。”她笑得燦爛，“但我畢竟是儲君，您一定會寬恕我的罪行，對吧？”
格薇爾身上有一個不能擺在明麵上說的安排。
她是儲君。
而儲君是犧牲品。
既然如此，那就想辦法逼迫皇帝廢掉自己的位置好了。
——多簡單的解決辦法。
臨玉在教廷久留的事情本就沒打算瞞住。她當時站在教廷的大殿上等了那麼久，可不是做給自己看的。
教廷的瓊枝丟了。
格薇爾在教廷久留。
格薇爾和祭司是以談話的方式要到的瓊枝，而不是行盜。
臨玉還在想要怎麼才能引導局麵導向第三點，沒想到霍格上趕著給她送了個機會。
這不是正好嗎？
瓊枝的效用剛好可以作用於精神力，臨玉隻需要順勢放出精神力，這樣的鐵證就能把她錘死。